Аннетт Мари - Две ведьмы и виски

Аарон спросил о Джастине, но я быстро сменила тему. Я поговорила с братом дважды после своего ареста, и разговоры прошли плохо. Он не хотел слышать хорошее о мификах, и он хотел, чтобы я вернулась в его квартиру, чтобы он управлял мной.

Мы с Аароном болтали, но упускали одну тему. Я и не ждала, что мы ее затронем, но то, что ни он, ни Кай не упоминали это, висело надо мной облачком, и я постоянно замечала ее тень.

Они не упоминали жуткую алую магию Эзры, ранившую жуткого темнофея.

То, что сделал Эзра, было частью его тайн — его сила, характер, шрамы. Я понимала, что не должна была спрашивать. Я не должна была поднимать тему. Так что затолкала вопросы глубже, поклялась не думать об этом. Я забуду, пока не наступит день, когда я узнаю правду.

Моим шагам добавилась бодрость, мы приближались к гильдии. Аарон рассмеялся.

— Так хочется работать?

— Да. Ненавижу лениться.

— Лениться? Так ты описываешь связь с лордом фейри, бой с гильдией плутов и создание худшей головной боли месяца для МагиПола?

— Не это. Восстановление, лежа в кровати. И я много сидела на месте до этого веселья.

— Теперь ты столько сидеть не сможешь, — он улыбнулся, мы остановились на перекрестке и ждали, пока изменится свет. — Ты будешь занята учебой мифика.

Я вспомнила слова Зака, грудь наполнило счастье.

— Это меня устраивает.

— Начнем с обучения защите, — отметил Аарон, зашагав дальше. — И я поговорю с Рамзи насчет артефактов, которыми нужно тебя снарядить.

— Ох, — я замерла на миг, а потом побежала за ним. — Подожди. Обучение защите? Я думала, ты о правилах и основах.

— И это тоже, но тебе нужны тренировки. Ты не можешь полагаться на пару артефактов и Хоши для защиты, — он постучал по подбородку. — И тебе нужно продолжить тренировки по боевым искусствам. Ты занималась тхэквондо, да?

— Зачем мне защита? — вскрикнула я, схватив его за руку, чтобы замедлить, словно это могло замедлить его идеи о моем обучении.

— Мифики игнорируют людей, но ты теперь в системе. Ты уже не невидима.

— Другие мифики нападут на меня?

— Нет, но ты должна быть в состоянии продержаться самостоятельно, — он радостно улыбнулся. — Мы сможем, наконец-то, тренировать тебя!

Я прищурилась.

— Наконец-то? Как это понимать?

— Ну… мы с Каем уже обсуждали, с чего можно начать.

— Когда это было?

— Эм… пару месяцев назад.

Я отругала бы его, но стало видно трехэтажный куб здания гильдии. Я обрадовалась, ощущая восторг, как маленький ребенок в первый день в детском саду. Я пыталась шагать еще быстрее, но Аарон потянул меня к себе.

— Тори, я хотел кое о чем поговорить.

Ребенок во мне споткнулся и упал на лицо. Я пыталась выглядеть любопытно, а не испуганно от его неловкого тона.

— Что?

Он остановился, и я нервно повернулась к нему. Он скользил взглядом по моему лицу, задержался на моих глазах.

— Мы встречались уже пару месяцев, и… ну…

Сердце колотилось о ребра. Нет, нет, нет. Он собирался попросить меня быть его девушкой. Быть серьезной в наших отношениях. Или спросить, в чем была проблема. Я не была готова к этим вопросам.

— Я знаю, что ты думаешь… — он махнул рукой между нашими грудями, — о нас. Ничего. Я понимаю.

— Ты… знаешь?

— Результата не будет, да? — он разглядывал мое лицо. — Я думал, что пора закончить на этом. Что думаешь?

— Я? — я пыталась собраться с мыслями. — Т-то есть я не… не…

Изумление сверкнуло в его глазах.

— Ого, ты в этом ужасна.

Так и было, и мне нужно было справиться лучше. Он заслужил должное объяснение.

— Аарон, ты не виноват. Ты был потрясающим, и…

Он шагнул ближе, прижал теплую ладонь к моему подбородку. Я подняла голову, и он нежно поцеловал меня в губы.

— Не переживай, Тори. Все хорошо. Хорошая химия между нами не делает нас идеальной парой. Если это не работает, значит, не работает. Не будем портить дружбу, пытаясь силой склеить отношения.

— Дружбу, — тихо повторила я.

Его голубые глаза пристально глядели в мои.

— Все хорошо, да, Тори?

— Да, — я с радостью улыбнулась. — Все хорошо.

Он сверкнул хитрой улыбкой.

— Рад, что это мы решили. Я переживал, что тянул слишком долго, и ты бросишь меня первой. Я бы не пережил это.

— Я бы не… стой, — я возмущенно прищурилась. — Ты хочешь сказать, что ты бросил меня?

— Эм, кстати, Кай предал тебя и передал мне все твои слова.

— Что? — зарычал я, зная, что он злил меня намеренно, но не могла игнорировать это. — Он бы так не сделал! И зачем ты говоришь мне? Теперь ты его предаешь.

— Это логично, — Аарон взял меня за руку. — Нужно войти, пока ты не опоздала.

— Я не опаздываю. Еще даже нет полчетвертого.

— Вообще-то, — Аарон остановился перед дверью «Вороны и молота», где была нарисована яростная ворона на боевом молоте, — ты опаздываешь. Я сказал им, что мы придем на десять минут раньше.

— Кому сказал? — не поняла я.

Улыбаясь, он сжал ручку двери.

— Добро пожаловать домой, Тори.

Он распахнул дверь.

— Сюрприз!

Залп звука ударил меня, будто волна океана, и я отшатнулась. Аарон втолкнул меня внутрь.

Знакомый тусклый интерьер, темное дерево и балки под потолком. Там было полно мификов. Больше половины гильдии собралось, и все были мне рады. Они протянули руки и втащили меня в толпу.

Меня передавали из объятий в объятия, лица сменялись. Жирар, первый офицер, почти смог скрыть улыбку в густой бороде. Зора и Феликс, необычная женатая пара. Рамзи, повар и эксперт по артефактам. Кавери и ее парень-ведьмак, Эндрю, лидер команды. Линдон, волшебник контрмагии. Прорицательницы Сабрина и Роза. Лиам, телекинетик, круглые солнцезащитные очки криво сидели на носу.

Лица расплывались, а потом руки поймали меня за талию и вытащили из хаоса. Сильные руки и райский аромат окружили меня. Я посмотрела на улыбающегося Эзру. Кай стоял рядом с ним, его улыбка была такой же широкой.

— Что… что… — невнятно лепетала я.

— Вечеринка в честь новенького, — сообщил Эзра. — Это традиция.

— Да?

— Нет, — сообщил Кай. — Еще ни разу такого не было.

Я нахмурилась.

— Тогда зачем?

— Потому что это ты.

Ох, тут кто-то резал лук? Я быстро заморгала.

Аарон пробился через толпу и чуть не рухнул на стойку бара.

— Ох. Сегодня людно. Эй, Купер!

Купер, наш ленивый повар, а порой и бармен, вышел из-за дверей кухни.

— А? Что?

— Ты подаешь напитки, или как? Почему мы тебя позвали, по-твоему?

— Конечно, подаю, — он помахал на собравшихся мификов. — Или откуда они взяли стаканы?

— Тогда налей нам…

— Купер! — заорала Гвен у другого конца стойки. — Сильвия покупает мне Манхэттен. Поскорее сделай эту гадость, пока она не передумала!

Спотыкаясь в спешке, Купер убежал туда. Аарон вздохнул.