Сара Файн - Святилище (СИ)

Предвкушение.

О, нет. Он собирается…

— Я предлагаю себя.

Судья удовлетворённо улыбнулась ещё шире. Её зубы сверкали белизной, как стены.

— Я внимательно слушаю.

Малачи поднял голову и посмотрел на неё.

— Я предлагаю свою службу в обмен на свободу этой девушки. — Он указал на Надю.

— Мне уже предложили цену за неё, мой мальчик.

Глаза Малачи округлились.

— Нет. Нет, — он впервые повернулся ко мне. — Лила, пожалуйста, не делай этого. Ты не знаешь, что творишь. Ты не знаешь, каково быть на одном уровне со Стражами? Это опасно. Это изнурительно. И так одиноко, — его лицо исказилось в мучительном выражении. — Пожалуйста, не делай этого.

Я покачала головой и грустно улыбнулась ему.

— Я должна.

Малачи снова повернулся к Судье, его лицо было суровым и решительным.

— Мазикины проломили стену. Вам нужно, чтобы я позаботился об этом, особенно после того, как Анна покинула нас. Лила не сможет этого сделать. Она не опытная. Ей нужно тренироваться…

— О, даже не знала, — протяжно молвила Судья, скользнув ко мне и положив руку мне на голову. — У Лилы много талантов. Ты недостаточно ей доверяешь.

Малачи закрыл глаза и кивнул.

— Я знаю, на что она способна. Но вместо этого вы можете взять меня. Я исправно служил почти семьдесят лет. Это решающий момент.

— О, ты даже не представляешь, — промурлыкала она, рассеянно поглаживая мои волосы. — Скажи мне, Малачи, что могло заставить тебя ворваться в мои покои во второй раз? Ни у кого в истории не хватало смелости. Что заставило тебя прийти сюда?

— Ты знаешь причину.

Судья остановилась на полпути и сжала рукой прядь моих волос. Она не потянула, но и я не осмелилась пошевелиться.

— Конечно, знаю. Но я хочу услышать это от тебя, дорогой мальчик. Выше нос! Это твой шанс сказать, что у тебя на уме, она не перебьёт тебя!

Малачи вздохнул, глядя на меня. Даже с такого расстояния тепло его лица взорвало несколько цепей в моём сознании.

— Из-за того, как она смотрела на меня. Она должна была смотреть на меня со страхом. Я делал довольно жуткие вещи. Большинство людей согласятся, что я ужасный человек.

Я уставилась на него, поражённая тем, как безупречно он повторил мои собственные слова.

— Но она не смотрела на меня с отвращением. Она смотрела на меня так, словно видела во мне что-то ещё, что-то удивительное, что-то такое, о чём стоило знать, и она была единственным человеком, который видел меня настоящего. Она меня многому научила. Многим вещам. Удивительным вещам. Видение самого себя, не таким каким я был, лучшим, но всё же меня. Я не думаю, что она действительно понимала, как она возвращала меня к жизни. Это было так естественно для неё.

Он обхватил себя руками, стараясь не сорваться. Я знала, что будет дальше. Я почти бросилась вперёд, но застыла на месте, рука Судьи запуталась в моих волосах.

— Не знаю, сделал ли я то же самое для неё, — тихо сказал он. — Поскольку мы сейчас здесь, полагаю, что нет, но это не имеет значения. Это не меняет моих чувств. Я люблю её и сделаю для неё всё, что угодно.

Никто в моей жизни никогда не говорил мне этого. Никто никогда не говорил мне, что любит меня. И теперь этот парень, этот странный, опасный, удивительный парень, сказал это.

Судья отпустила мои волосы и несколько раз хлопнула в ладоши.

— Малачи, как мило. На этот раз ты прервал моё заседание и избил моих Стражей по бескорыстной причине. Это определённый прогресс.

Малачи поднял брови, и я увидела надежду в его глазах.

От её следующих слов вся надежда угасла.

— Но это зависит не от тебя. Лила, это решение будет за тобой, — она обратила свой полуночный взгляд на меня. Я отпрянула назад. — Ты будешь решать его судьбу и свою собственную. Позволишь Малачи остаться у меня на службе на неопределённый срок, и вы с Надей сможете покинуть город вместе. В противном случае, ты будешь моей до тех пор, пока я буду нуждаться в тебе. Надя может идти, а ты останешься и будешь служить.

Я посмотрела на Надю, которая была бы исцелена, счастлива и золотилась в солнечном свете Элизиума. Я могла бы пойти с ней и избежать всей этой боли и ужаса быть Стражем. Мне больше не придётся драться. Мирное счастье лежало всего в нескольких шагах от меня, чего я никогда не испытывала в своей жизни.

Кроме… кроме тех немногих мгновений с Малачи, когда всё встало на свои места. Они дали мне вкус счастья, любви, полного удовлетворения. Теперь, когда я посмотрела на него, в его взгляде была мольба, он умолял бросить и забыть его, уйти с Надей и быть счастливой. Как я могла позволить ему сделать это? Он дал мне так много, а взял так мало. Как оказалось, это было единственное, что я могла ему дать. Последние слова Анны эхом отдавались в моей голове.

"Проследи, чтобы он убрался из города. Сделай всё, что потребуется".

— Я согласна, — прошептала я.

— Что? — спросила Судья. — Говори громче, детка.

Её глубокие чёрные глаза сияли от предвкушения.

Я уставилась на Малачи, запоминая его поразительно красивое лицо.

— Я бы с удовольствием пошла с тобой. Я хотела этого. Я всегда буду хранить в своём сердце эту мечту о тебе в солнечном свете. Спасибо тебе за всё, за то, что ты пожертвовал столь многим ради кого-то вроде меня.

Он встал, снова преисполнившись надежды.

— Лила, ты принимаешь это? Ты позволишь мне…

— Береги себя, Малачи, — выпалила я. Я быстро повернулась к Судье, не в силах смотреть на него, и сказала: — Освободите его и возьмите меня.

Много всего произошло одновременно. Малачи крикнул “Нет!" и бросился к нам. Судья взмахнула рукой и отправила его в полёт. Он приземлился на нескольких Стражей, собравшихся в задней части зала.

В следующее мгновение Судья закрыла мне обзор на него, а её улыбка была широкой и блестящей. Она приперла меня к своему столу, внезапно возвышаясь надо мной.

— Ты возглавишь моё новое подразделение, — весело сказала она. — Надеюсь, ты любишь путешествовать.

Я пристально посмотрела на неё.

— Что? Вы имеете в виду, по городу?

— Ты слышала Малачи. У нас брешь. Мазикины сбежали. Ты когда-нибудь слышала фразу "и весь ад вырвался на свободу"? Её придумали, когда они выбрались в прошлый раз. Ты возглавишь моё полевое подразделение, которому поручено выследить их до того, как они смогут начать свои операции за пределами стены.

У меня отвисла челюсть.

— Я отправлюсь в Элизиум?

Смех Судьи перекрывал шум и хриплые крики Малачи, которого пытались удержать Стражи. Но, по крайней мере, это означало, что с ним всё в порядке. Он был жив.

— Нет, детка. Всё гораздо хуже, чем это. Они разрывают границы между жизнью и смертью. Слушай меня. Это будет нелегко. Помни, что бы ни случилось: ты не столкнёшься с тем, с чем не сможешь справиться. И ты будешь не одна.