Сара Файн - Святилище (СИ)

Она положила руки мне на лицо, и её взгляд ослепил меня, затмив всё остальное. Она была нежной, но прикосновение её кожи к моей вызвало у меня странное чувство, как будто меня вот-вот ударит молния.

— Прямо сейчас ты покинешь это место. Добро пожаловать в ряды Страж. И удачи.

Всё вспыхнуло и тут же исчезло.

Я лежала на спине, глядя в пурпурно-оранжевое небо. Волны бились о камни подо мной. Я едва могла дышать. Мой мозг отчаянно пытался понять, где я нахожусь и как я туда попала. Я села и огляделась. Я была на каменистой тропе, прямо там, откуда всё началось. Я коснулась своего лица, волос. Я посмотрела на свои шлёпанцы.

Я не умерла. Это было не реально.

Я закрыла глаза.

Всё это было у меня в голове. Он был только в моей голове. Он не был настоящим.

— И это значит, что я официально сумасшедшая, — произнесла я вслух, ошеломлённая.

Малачи казался таким реальным.

И тут я заметила, что рядом со мной кто-то сидит.

Я отпрянула и увидела… самого обычного мужчину, которого я когда-либо видела.

— Ты не можешь здесь больше сидеть, — сказал он. — Любители погулять с утра уже в пути. И ты не сумасшедшая. По крайней мере, официально. Пойдём. — Он встал.

— Рафаэль?

Он вскинул брови и посмотрел на меня.

— Ты что, ударилась головой?

— Нет. Но я не понимаю, что происходит.

В полном оцепенении я встала и начала наклоняться над скалистым обрывом. Я так ясно помнила, как упала.

Рафаэль обхватил пальцами моё запястье.

— Ты не хочешь этого делать, поверь мне.

— Ты что, вернул меня или что-то вроде того?

— Нет. Ты оставила после себя такой беспорядок, что мне пришлось его убирать. — Он мрачно посмотрел на меня. — Точно так же, как когда кто-то совершает самоубийство в тёмном городе, когда одно тело уничтожается, другое появляется за Вратами, чтобы быть приведённым обратно. Это необычная ситуация, но действует тот же принцип.

Моё сердце затрепетало в груди.

— Значит, я действительно умерла.

— Я предлагаю тебе поверить мне на слово.

Он жестом велел мне отойти от края обрыва, затем повернулся и пошёл вверх по тропе.

Я поплелась за ним.

— Это твоё новое задание, — сказал он. — Твоё подразделение будет базироваться здесь. Твоя миссия состоит в том, чтобы найти и устранить угрозу в лице Мазикинов.

Он вышел на улицу и направился к моей машине.

Я посмотрела вдаль по дороге.

— Это ведь Род-Айленд, верно? Я имею в виду, это не какое-то сумасшедшее измерение ада, которое просто выглядит как Род-Айленд?

Рафаэль протянул мне ключи.

— Мы полагаем, что Сил появился где-то поблизости, но точно не знаем, где именно. Мы посчитали это хорошим местом для начала.

— Подожди минутку, — сказала я. — Не слишком ли всё идеально? Сил проходит через брешь, которая по чистой случайности оказалась в Род-Айленде, а я случайно отсюда?

Его лицо стало совершенно пустым.

— Я совершенно не понимаю, о чём ты.

Я прислонилась к бочине машины, голова шла кругом.

Я вернулась. И я жива.

Но я была мертва.

А теперь мне предстояло сразиться с Мазикиными в долбаном Род-Айленде. Это будет интересно — и хорошо, потому что это отвлечёт меня от некоторых мыслей.

Или, по крайней мере, от одной большой мысли.

— Эм, так… и что мне теперь делать?

— Ты вернёшься к своей прежней жизни. Мы свяжемся с тобой, когда уладим кое-какие дела. Судья решила, что тебе лучше окончить среднюю школу. Она за образование. Но твои миссии начнутся очень скоро.

Я закатила глаза. Я даже не могла сосчитать, сколько странностей было вложено в то, что он только что сказал. Рафаэль выжидающе посмотрел на меня. Он указал на мою машину.

— Ну что ж, езжай. Иди и будь нормальным американским подростком.

Я положила руку на ручку машины, но не смогла найти в себе силы открыть дверь. Я хотела побыть с Рафаэлем ещё несколько минут. Если он настоящий, значит, и Малачи настоящий.

Он похлопал меня по руке.

— Просто спроси меня, Лила.

— Как он? Отпустила ли она его в Элизиум?

Я хотела думать о нём в солнечном свете. Даже если я никогда не смогу увидеть его, я могла представить его, эту убийственную улыбку на его лице. Это сделало бы меня счастливой и невероятно грустной одновременно.

— Нет.

Я чувствовала себя так, словно меня только что связали бельевой верёвкой.

— Что? Она сказала, что если я соглашусь служить, она отпустит его!

— Это не совсем то, что она сказала. У всего есть последствия, и то, что он ворвался в кабинет Судьи и прервал слушание, оставило свой след. Она не относится к таким вещам легкомысленно. — Он сжал мою руку. — Она лишила его звания и приговорила к другому сроку службы.

Моё лицо сморщилось от горя, а на глаза навернулись слёзы. Всё, о чём я могла думать, это та ночь в Сторожевой башне, выражение чистой тоски на лице Малачи, когда он смотрел на городскую стену.

— О, нет, — я поперхнулась. — Это моя вина.

Рафаэль сочувственно улыбнулся.

— Ну вот, опять ты за своё. Послушай, Малачи сделал свой выбор. Он осознавал вероятные последствия в ту секунду, когда вошёл в кабинет. Он не удивился её решению.

Я закрыла лицо руками и заплакала. Это было уже слишком. Я отняла у него всё: шанс на свободу, шанс отдохнуть от вечного заключения и шанс быть свободным. Его шанс быть счастливым. Он зря бросил всё это. Рафаэль нежно похлопал меня по спине, но промолчал. Но это не имело значения. Ничто из того, что он говорил, не могло изменить ситуацию к лучшему.

— С ним всё в порядке? — тихо спросила я.

— Малачи знает свою работу. Он выполняет свой долг.

Я стиснула зубы, желая сдержать крик разочарования.

— Я задала совершенно другой вопрос.

— Он в порядке, Лила, и он всё ещё Малачи. Он согласился на очень опасное задание, как только ты ушла.

Я отчаянно замахала рукой, прерывая его. Я прижала руку ко рту, сдерживая рыдания. Я не хотела знать больше. Я и так чувствовала себя беспредельно виноватой перед ним. Я открыла дверь машины.

— Я буду ждать, пока ты не свяжешься со мной, — выдавила я из себя, села в машину, захлопнула дверь и уехала.

Я проснулась от яркого солнечного света, проникавшего в моё окно, и мой сон о Наде был свеж в памяти. Я была в её голове, видела то, что видела она, чувствовала то, что чувствовала она. Она сидела у моря, глядя на кристально-голубые волны. На какое-то безумное мгновение мне показалось, что она собирается утопиться, но потом я заметила, что её мысли были совершенно спокойны. Кто-то сидел рядом с ней. Она сидела так, что я не могла увидеть, кто это был, но человек держал её за руку. Она была счастлива. Её любили, и она это знала. Она не хотела быть другой, чем уже была. Она не хотела ничего большего, чем то, что у неё было.