Таша Танари - Приручить время, или Шанс на любовь

Я слушала затаив дыхание, впитывая каждое слово чуть ли не кожей. Он так запросто рассуждал о невероятных вещах, мои мечты были для него обыденной реальностью. Дико хотелось все-все вызнать в подробностях: как это работает, как ощущается, как такие погружения воспринимаются телом и разумом, но… Это была его история, и в ней не было места чужому научному интересу – слишком личное. Я понимала и испытывала благодарность уже за то, что он нашел силы поделиться. Захотел поделиться. Спросила иное:

– Ты поэтому устроился в УНМаЭ ко мне в группу? Искал варианты обхода?

Ниран кивнул, слова были излишни. Однако помолчав, вдруг добавил:

– Еще мне было интересно, как далеко ты зайдешь в своих испытаниях. Сможешь ли докопаться до сути. Я много слышал о твоих работах и успехах в области временных исследований. Не в моих интересах было, чтобы в руки врагов попало то, чего они меня фактически лишили. Использовать магию хроноса я не мог, зато мог проконтролировать, чтобы и магистрату в этой сфере ничего не обломилось.

– Ах ты!.. – Я возмущенно куснула пакостника, куда дотянулась. – Палки мне в колеса вставлял, значит.

Он фыркнул, будто кот:

– Скорее, присматривал и уберегал от неразумных действий.

– Ненужных тебе действий, – вредным голосом уточнила я, а затем уже нормально: – И все же не уберег.

Ниран вздохнул:

– Да, пришлось применить силу, твое упрямство дорого нам обошлось.

Я улыбнулась, осознав, что в конечном итоге ни о чем не жалею, вот ни капельки. Чтобы получить большее, часто приходится пожертвовать дорогим, еще чаще осознать ценность этой сделки мы можем лишь спустя время.

– Если тогда тебя сразу засекли, то почему в Раувене – нет. Ты ведь там тоже раскрылся… чтобы я не пережгла свои магические артерии, верно?

– Верно, – усмехнулся Ниран, – смышленая девочка. Я здорово разозлился и испугался, прости.

– Я бы тоже на твоем месте разозлилась. Ничего удивительного.

Меня поцеловали в висок.

– Не скажи. Еще как удивительно: я просто не смог позволить тебе перегореть. Это было выше моего понимания, действовал на инстинктах. Потому и испугался – печать единения сделала меня уязвимым перед тобой, ты стала моей слабостью. А это слишком опасно при любом раскладе, и тут уже на кону стояли не только моя или твоя жизни. Тем хуже, что тебя я не мог контролировать – слишком самостоятельная, закрытая, независимая и крайне непредсказуемая в своем нестабильном состоянии. Кому понравится «подарочек» в виде связи с такой несносной леди.

Куснула его еще раз, но нежнее. Сам-то тоже ни разу не идеальная мечта здравомыслящей барышни. Хмыкнула: со здравомыслием у меня в последнее время весьма туго.

– Что?

– Ничего, гад ты, белобрысый. И когда насмешничаешь, придушить тебя хочется.

– А-а-а, – протянул Ниран, нисколько не впечатленный этим откровением, – не удивила.

– И все же, почему мы остались у Румило?

– Моя комната изолирована антивременным полем – это единственное место, где я могу пользоваться силой хроноса без оглядки на внешний мир. – И не без гордости добавил: – Разработка Франга, подарок мне на… хм, в общем, подарок.

Я не стала развивать тему подарков, уловив, что за ней кроется тонкий лед, и ступать на него желание отсутствовало. Вернулась немного назад:

– Хорошая семья – ты говорил о Румило? Что вас связывает?

– Да, родители Франга заменили мне родных. Мы росли как братья. – Ниран тепло улыбнулся: – А через дорогу жила милая девочка – Фанни. Она с семьей переехала в дом по соседству, когда мы пошли в среднюю школу. С тех пор наша троица стала главной на проказы и шалости. Если где-то неподалеку что-то случалось, то в первую очередь думали на нас, как правило, так оно и оказывалось.

– По Фанни не скажешь, что она была сорванцом, очень нежная и домашняя.

– О, в детстве она давала жару даже нам с Франгом. А вот позже, когда мы подросли и Фанни открыла в себе новые грани… Да-а-а, мы с другом как-то поспорили, кто первый на ней женится. Изводили ее своими дурацкими демонстрациями влюбленности и ухаживаниями, пока она не рассердилась и доступно не объяснила, где она видела нас обоих, если не угомонимся.

Теперь уже начала хихикать и я, живо представив эти подростковые соревнования за сердце юной леди.

– Что же изменилось? Как посмотрю, Франг нашел способ добиться ее расположения.

– Ну, мы еще немного подросли, и Фанни решила сменить гнев на милость. У нормальных людей чувства приходят без всяких там печатей и прочих знаков свыше, – погрустнев, закончил Ни.

Я приподнялась на локте и наставила на него указательный палец:

– Ты – нормальный! Запомнил? Уясни это, пожалуйста, и не смей думать иначе. Плевать мне на «как» и «почему», главное, мне сейчас хорошо и я бы ни за что не согласилась променять это на пресловутую нормальность. Которая, кстати, увы, редко заканчивается таким крепким и искренним союзом, как у Румило. Уж я знаю, о чем говорю.

Ниран молча ухмылялся, а в его глазах, уже привычных, человеческих, искрилось лукавство. Я смутилась от своей внезапной и прочувствованной тирады, а потом… потом до меня дошло.

– Чувства, говоришь? – прищурившись и краснея, словно девица, уточнила я.

– Неожиданно, правда? – белобрысая язва осталась верна себе.

За что и получила… ласковое поглаживание по местам наиболее уязвимым. То, что мои прикосновения к его узору Нираном воспринимаются особенно остро, я теперь знала точно.

Он прошипел нечто невнятное и, полагаю, не особо годное для воспитанного лорда. Затем перехватил мою руку и неожиданно резво оказался сверху.

– Ты разве уже здоров? – вышло до ужаса жалобно и совсем неподобающе образу коварной соблазнительницы.

– А разве я делаю что-то неполезное?

– Мм-м, еще пока нет, но…

Закончить мне не дали. Ниран склонился и поцеловал, восхитительно правильно. В букете его поцелуя кружились и страсть, и нежность, и уверенность со спокойствием – все в нужных пропорциях, так, чтобы в моей голове не осталось ни одной мысли, кроме той, что мне безумно мало… Мало одного поцелуя! Хочу всего хроноса целиком и вечность в придачу.

Когда он отстранился, я еле сдержала стон разочарования, однако последовавшие сразу за этим слова быстро привели в чувство:

– Не стоит играть со временем, маленькая Ви. Мало ли как оно решит поиграть с тобой.

– Так это твоя месть за проверку печати? – надулась я.

– Ну, если только чуть-чуть. – Он вновь подгреб меня под бок, пресекая любые попытки к сопротивлению. – На самом деле я хотел показать, что твои сомнения не имеют оснований. Я уже давно не был ни с кем так близок и откровенен. Другой вопрос: насколько это все разумно.