Кира Стрельникова - Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

— Убью!!

Саму Розу, целую и невредимую, неожиданный спаситель не заметил — она сидела в стороне ближе к двери, почти за спиной монстра. Кстати, на нём болтались очень знакомые обрывки одежды… Страха девушка, несмотря ни на что, не испытывала: всё случилось слишком быстро, и пока что сознание воспринимало появившегося монстра неким спецэффектом, как в фильмах или компьютерной игрушке. Между тем, прибывший приподнял связанных пленников за шею, легонько встряхнул и небрежно отбросил обратно, а в спальне появились новое действующее лицо. Точнее, морда — такой же, только чуть поменьше ростом, монстр, и остатки кожаной одежды с цепочками и заклёпками, которые окончательно уничтожили у Розы все сомнения, кто перед ней. Кажется, теперь она поняла, почему тёмные назывались именно так, несмотря на то, что на первый взгляд ничем не отличались от живших в Эверии людей…

Второй монстр остановился на пороге и внимательнее осмотрел спальню, и почти сразу заметил сидевшую в сторонке Розу. Она улыбнулась и помахала рукой.

— Привет, — осторожно поздоровалась девушка, надеясь, что в этом облике всё же остатки разума у прибывших сохранились.

Тот, кто был предположительно Максом, что-то коротко рыкнул, первый монстр отвернулся от кровати и в два шага оказался рядом с Розой. Она замерла, слегка оробев — всё же, не каждый день вблизи оказываешься с кем-то подобным, — а спаситель, застыв над ней, осторожно обнюхал, потом так же осторожно и неожиданно легко для такой комплекции и толстых пальцев с когтями, ощупал Розу. Она удержалась от хихиканья — от осмотра было щекотно, — сидя спокойно и давая возможность убедиться, что с ней всё в порядке. Заметив браслеты, монстр снова глухо рыкнул, сведя кустистые брови, его глаза блеснули злостью, и он легко обхватил ладонями подозрительные украшения. Они сразу осыпались песком, который Роза тут же стряхнула с платья.

— Спасибо, — тихо произнесла она и снова улыбнулась.

Предположительно Элмор фыркнул, отчего выбившиеся из причёски девушки пряди волос скользнули по шее и плечам, потом легко взял её на руки, бережно прижав к себе. Роза отметила, какое горячее у него тело, и коротко вздохнув, прислонилась к плечу — страха по- прежнему не было, интуиция шептала, что всё в порядке и ничего плохого ей уж точно не сделают. Отметив краем глаза, что Макс, грубо сдёрнув леди Инорис и её внучка, закинул их на плечи, наследница удовлетворённо хмыкнула, и они вышли из спальни.

— Элмор, это ведь ты, да? — так же тихо спросила на всякий случай Роза, рассеянно поглаживая покрытую мелкой чешуёй грудь существа.

В очередном рыке слишком явно проскользнули ласковые нотки, и этого ей хватило — видимо, разговаривать в этом облике тёмный князь не мог, не приспособлены связки.

Улыбнувшись уголком губ, она прикрыла глаза, пока маленький отряд шёл по коридорам и лестницам куда-то вниз, пока не оказался в большом гулком холле, где взору Розы открылась примечательная картина, от которой она удивлённо распахнула глаза. Вдоль одной из стен в несколько рядов стояли слуги и охрана замка, практически по стойке "смирно", и боялись лишний раз пошевелиться — конечно, когда рядом возвышаются могучие орки с каменными физиономиями, с дубинами из подручных материалов, кто угодно станет послушным и покладистым. Причём, прикинула Роза, судя по количеству зеленокожих, сюда пожаловала вся их делегация. Девушка мстительно подумала, что хорошо бы, орки использовали под дубинки парк герцога — она была уверена, что это именно он виноват в похищении. И как проглядели предателя?!

Перед строем обитателей замка прогуливались волки, причём размером раза в три больше кавказской овчарки, и Роза сразу вспомнила танец с принцем оборотней и его просьбу. А дальше её взгляд остановился на… герцоге Ильварусе, с хмурым видом стоявшего рядом со своим двойником и сверлившего его тяжелым взглядом. От этого зрелища наследница тут же почувствовала облегчение: всё же, он не предатель! Рядом с тем, кто надел личину сторонника Розы, сидели ещё два волка, и малейшее движение лже-герцога сопровождалось с их стороны угрожающим, тихим рычанием. Ещё в холле находились несколько человек из делегации Элмора, их Роза помнила по торжественному приёму. Что- то спросить или уточнить она не успела: едва их заметили, как один из приближённых князя тут же подошёл к ним, молча поклонился и плавно повёл рукой. В воздухе замерцала арка перехода, куда и занесли Розу. Следом зашёл Макс с пленниками, втолкнули лже-герцога, шагнул сам Ильварус, по-прежнему ничего не говоря.

Роза поняла, что все разговоры откладываются, и не стала приставать с расспросами раньше времени. Она с любопытством огляделась, куда её привели: большой, гулкий зал, совершенно пустой, продолговатой формы. Вверху — ряд окон, через который днём, вероятно, падали солнечные лучи, тонкие колонны, поддерживавшие свод. Пространство освещали светильники, во множестве горевшие на стенах. Зал казался заброшенным, будто в него очень давно никто не заходил. Пол, выложенный разноцветной мраморной мозаикой, покрывал слой пыли, на которой оставались следы неожиданных гостей. Один из тёмных, пришедших с ними через портал, приблизился к тёмной нише в стене и попросил второго монстра:

— Макс, помоги.

Или среди жителей этой страны было не принято обращаться по титулу, или эти двое равны по положению, или находятся в приятельских отношениях. Макс подошёл, они загремели чем-то и вдвоём извлекли из ниши подставку, то ли под доспехи, то ли ещё под что, тёмный снял плащ, свернул его в несколько раз и положил на деревянную конструкцию. Потом с почтительным поклоном обратился к тому, кто держал Розу:

— Князь, можете посадить её высочество.

Элмор крепче прижал к себе наследницу и рыкнул что-то недовольное, а его глаза сверкнули. Роза сидела тихонько, не вмешиваясь, только губы то и дело норовили разъехаться в улыбке: очень уж забавно выглядели собственнические замашки этого чудика, в человеческом облике правитель тёмных вёл себя сдержаннее.

— Ваша светлость, — с укоризной повторил тёмный, ничуть не испугавшись такой реакции.

— Прошу вас, посадите принцессу.

Тот заворчал с явной угрозой, и тут раздался голос Макса — уже нормальный, правда, самого портного Роза не видела. Наверное он стоял где-то позади, за спинами остальных:

— Элмор, да отпусти девушку, ничего с ней за пять минут не случится! — в словах Макса слышалось откровенное ехидство. — Или собираешься и дальше радовать её высочество своей физиомордией?

Элмор тяжело задышал, нахмурившись сильнее, и Роза не выдержала — тихонько погладила его по плечу, бугрившемуся мускулами. А Макс продолжил уговаривать друга: