Алана Русс - Последняя искра

— Что с тобой стало? — мысленно или вслух спросила, не понимала.

Протянув дрожащую руку, я попыталась коснуться лица, но Велор отшатнулся. Холодные, безжизненные глаза, полные звериной злобы, продолжали пристально следить за каждым моим движением, каждым поворотом головы и шевелением губ.

Я сглотнула.

Инстинкты никогда не дают сбой. Они — рудимент животного прошлого. И раз в мозгу зазвучал тревожный набат, а тело, в один миг до краёв наполнившись адреналином, отозвалось колючими мурашками, значит, впереди опасность.

«Не влезай! Убьёт», — гремит и гремит в висках. Но остановит ли эта бледная, полувыцветшая табличка, когда ты уже ослеплён сиянием награды на пьедестале?

— Что с тобой стало здесь? — прошептала, на сей раз отчётливо, и кончиками пальцев коснулась-таки щеки Велора. — Что с тобой стало здесь… без меня?

Вопреки острому, предупреждающему взгляду, сопротивления не последовало. Осмелев, я шагнула ближе. Ладонь и пальцы словно утонули в очередном слое полупрозрачной, медленно соскальзывающей дымки.

Велор замер. В эту секунду он как никогда напоминал статую, высеченную из монолитной каменной глыбы. Прекрасную в своём исполнении, но безмолвную. Лишённую тепла и жизни.

Не без боязни проведя пальцами от щеки к виску, я погладила высокий лоб, стирая глубокие складки задумчивости. А затем, медленно скользя, вернулась к прохладной впалой щеке, и Дракула устало склонил голову, как кот, поддаваясь ласке.

Но стоило Велору прикрыть глаза и, стиснув зубы, погрузиться в ведомые лишь ему одному воспоминания, как тени прошлого, противясь свету огня, побрели по бледным скулам.

Тёмные разучились обращаться к своей истинной сути? Что ж, похоже, этот тезис пора подвергнуть основательному сомнению. Потому как тени, будучи гораздо плотнее сизой иллюзорной дымки, что искажала лицо, без сомнения, были живыми.

Они переплетались друг с другом, вытесняли остатки телесных красок и рисовали злобный звериный оскал. Оттеняли и без того выразительные брови, сводя их к переносице в хмуром раздумье. Охватывали горло, сжимая в тисках, и напрочь останавливали дыхание, требуя подчиниться своей воле.

— Дыши, — прошептала я, взволнованно подавшись вперёд и безуспешно ожидая, что Велор вот-вот откроет глаза, и мрак схлынет. — Дыши, глупый ты Дракула!

Грудь Велора дрогнула, будто атакованная электроразрядом, но тут же опала, словно сердце в ней остановилось. Я испугалась.

— Ну же! — встряхнув брюнета за плечи, закричала я, и пламя, набравшись цвета, взвилось сильнее. Поднялось до самого потолка и волной, с размаху обрушилось на нас потоком жидкого золота.

Исчезли тени или же просто затаились до поры до времени, став невидимыми, я не понимала. Ослеплённая и прошитая жаром насквозь, я судорожно вдохнула и, набрав в грудь побольше воздуха, сделала единственное, чего требовала моя истинная натура: прильнула к холодным мужским губам и, заставив подчиниться, выдохнула всю страсть, что только во мне была.

На искусственное дыхание это мало походило, но лёгкие Велора в ту же секунду развернулись в спасительном вдохе.

— Ну же!!! — в запале ударила я кулаком в Велорову грудь.

Выдох. Несоизмеримо долгий, со стоном, а затем… глубокий вдох.

Я с облегчением засмеялась и, заключив лицо Велора в ладони, сама не заметила, как подстроилась в ритм и задышала в унисон. И это было хорошо. Это было правильно.

Наши с Велором настройки совпадали. Наконец совпадали! Все сомнения, накопленные за пару дней, вдруг сгорели без следа в очищающем пламени. Даже едкого дыма не оставив.

— Элиза…

Не голос, а рык. Грудной и опасный, но одновременно мелодичный и убаюкивающий.

— Я здесь, — свой голос едва ли писком мышиным не показался. — Я рядом, Велор. Ты только дыши.

Тонкие пальцы в ответ легли на мою ладонь, вдавливая и удерживая на щеке.

Тёмный зверь, что, без всякого сомнения, таился внутри, следил и настороженно принюхивался всё это время, наконец сдался. Наверное, вспомнил, что такое быть человеком. Что значит быть дома. Что значит быть любимым.

— Здравствуй, — с улыбкой промолвила я.

— Здравствуй, — по-прежнему не открывая глаз, тихо ответил Велор, и уголки тонких губ привычно дрогнули, заставив сердце забиться чуточку быстрее.

Это с каждым мгновением всё больше походило на транс. Всё вокруг данным давно исчезло, будто огонь, что вился плотной стеной, смел это за ненадобностью. Остались лишь мы вдвоём. Посреди пустыни, в эпицентре апокалипсиса.

Я отняла руки от лица, переместив их к груди. Алые змейки заспешили по коже, врезаясь в тёмную ткань камзола и исчезая где-то внутри.

— Ты сжигаешь меня, Элиза, — кажется, губы Велора совсем не слушались. — Ты сжигаешь меня, и я не знаю что же мне…

— Прости, — отпрянула я, с сожалением закусив губу.

— Нет… — Велор, на ощупь отыскав и поддев мои пальцы, вернул ладонь обратно. Прижал к себе до боли так, что на подушечках наверняка останется рисунок от серебряных пуговиц. — Я хочу чувствовать… это. Позволь мне ещё немного…

Он замер на несколько секунд, глубоко дыша, а затем открыл глаза, и пелена с его лица окончательно спала, усилив чувство нереальности происходящего во сто крат.

Некоторые тёмные пряди его волос теперь серебрились инеем седины, но глаза живо сверкали.

Радужку правого глаза Велора всецело заливала синева. Морская, глубокая, но куда холоднее, чем предшествующая ей сталь. Левый же глаз оставался исконно серым. Лишь пара искорок огня сновала по кругу. Расцветала янтарной рыжиной и угасала, неизменно появляясь вновь и вновь, будто и впрямь подпитываемая моим пламенем.

— Никто тебя не тронет, Элиза, — прошептал Велор, стоя несоизмеримо далеко и в то же время волнующе близко. — Мне целый мир не помеха. Если придётся, я его дотла сожгу.

Лишь по движению его губ я поняла, что говорит он совсем на другом языке. Перелагатель с ним не справлялся, но отчего-то перевод и не требовался. Я понимала сама.

Чтобы понимать, порой не нужны ни глаза, ни уши. Достаточно лишь души. Движений тела и прикосновения губ.

И едва ледяное дыхание Велора сплелось с обжигающим горло моим, намереваясь вернуть потерянное по воле злой судьбы и под гнётом глупых поступков равновесие…

— Хватит!

Будто самортизировавшая резинка тарзанки, что-то выдернуло меня из тёплых объятий небытия, которое, вопреки здравому смыслу, стало едва ли не целой вселенной.

Толчок в грудь, и кровь прилила к лицу. Запульсировала в висках, наверняка раскрасив тонкой сетью капилляров глаза.

Снова толчок. Я попыталась увернуться от ударов, но куда уж там!

Нет. Это шло изнутри. Что-то било и крушило рёбра, будто бойцовскую грушу, изнутри!