Алана Русс - Пришлая

— Ох, — склонила я голову и завалилась рядом с пепельноволосым.

Целительство всегда требовало колоссальных энергозатрат, но на этот раз пустота внутри была просто необъятной.

Все завертелось, как карусель. Каменный пол и стены заколебались словно желе. Но едва я приподнялась и уже с новой силой хотела упереться в грудь демона, как живительные потоки моей энергии исчезли.

Я даже пошевелиться не могла! Так и застыла над обожженным телом в неестественной позе.

Защитный купол над моей головой пропал, и яркие блики заплясали перед глазами.

Руна, издавая легкие вибрации, возникла на полу прямо подо мной. Именно она заблокировала мою магию, а вместе с ней и возможность передвигаться.

— Мисс Валетти! Бегите в профессорскую, вызовите подмогу!

Дробь девичьих шажков пронзила слух. Я бы зажала уши, но, увы. Мало того, что мое сознание вновь начало медленно погружаться во тьму, так еще и магический паралич напрочь сковал тело. Но именно он не давал мне рухнуть ничком на пол. Хоть какая-то польза.

— Мистер Рейн, — Ривел тем временем, продолжая отдавать приказы, уже магичил над Ассаро. — Несите девушку в лазарет. Скажите господину и госпоже Феваши, что у нее истощение. Живее!

Пара теплых рук тут же обвила мою талию. Руна профессора померкла, и я повисла на них безжизненной плетью.

Дион в секунду ловко подхватил меня под спину и ноги. Поднялся и быстрым шагом направился прочь из тренировочного зала.

Мне казалось, что движемся мы со сверхзвуковой скоростью. Все вокруг сливалось в одно сплошное пятно.

— Дион, — прошептала я, из последних сил сражаясь с непреодолимым желанием закрыть глаза. — Кажется я…

— Нет, Лиза, — голос лесного то и дело прерывался от натуги и волнения. — Все будет хорошо! Не бойся, я с тобой. Все будет хорошо.

Коридор, поворот, еще один коридор…

— Тупик!

Я с растущим отчаянием прильнула к влажной, остро пахнущей плесенью стене. Явственно слышался чей-то голос. То взволнованный, то спокойный, умиротворяющий.

Кричать и разбивать кулаки в кровь я не стала. Все равно никто не откликнется. Я это опытным путем уже выяснила.

Потерла израненные руки. Не заживают.

— Толку от этой магии, если я даже сама себя исцелить не могу, — пробурчала я.

Гулкий свист, раздавшийся где-то неподалеку, заставил меня прервать акт саможаления.

Стоять на месте нельзя. Воздушные потоки, рождающиеся из ничего и блуждающие по коридорам, опасны. Я сама видела, как они трансформируются в вечно голодные черные дыры и уносят обломки разрушенных стен и статуй в никуда.

Я осторожно выглянула и, у улучив момент, рванула бежать. Но вихрь, меня заметил. Возмущенно загудел, принялся набирать обороты и понесся следом, круша все на своем пути.

— Только бы не тупик! Только не тупик! — сбивающимся шепотом, как мантру повторяла я, преследуемая разрастающимся темным облаком.

Оскользнувшись, боком, будто отъявленный дрифтер, я вылетела в коридор. Те немногие магикусы, прилежно выполняющие свой долг и освещающие пространство, стремительно исчезали в пасти тьмы, ревущей за моей спиной, будто кораблики в водовороте. И вскоре коридор погрузился в кромешную темноту.

Я остановилась, но тут же вновь побежала, пытаясь наощупь разобрать дорогу.

Тьме глаза не нужны. Она по наитию следует за мной попятам.

Удар, и на несколько секунд стало светло как днем. Из глаз будто искры посыпались.

— Нет! Нет! — судорожно ощупывала я каменную кладку в которую секунду назад вписалась на полном ходу. — Тупик!

А вихрь уже совсем рядом. Слышно, как с грохотом отваливается лепнина, рушатся колонны и стены. Бежать некуда.

— Это конец, — прошептала я, сжавшись в комочек.

Сколько бы не убегала, эти твари меня все-таки настигли.

Назад я не оборачивалась. Так и сидела, уткнувшись носом в коленки у стены. Не хотелось, чтобы смерть дышала мне в лицо.

И именно тогда, когда я отчаялась окончательно, громкий голос разрезал слух.

Каменная кладка мягко завибрировала, и два светящихся решимостью кошачьих глаза, а вместе с ними и остальные части тела вынырнули прямо из стены.

— Рысь?

Длинные когти, не щадя, впились в плечи.

Рывок! И я вместе с кошкой вывалилась по другую сторону поглощаемого воздушной тварью коридора.

Плечи нешуточно саднило, а вот само падение вышло неожиданно мягким. Но едва я успела понять что к чему, мягкий пол подо мной вдруг заерзал и сдавленно захрипел.

— А ты тяжелее… чем мне всегда казалось.

От ужаса, я вскочила и едва вновь не бросилась наутек. Ведь это просто невозможно! Этого не может быть!

Не спеша, отряхиваясь и морщась от обилия поднявшейся пыли, мужчина поднялся во весь рост. Усмехнулся.

Высокий, длинноволосый, широкоплечий. Тонкий вязаный свитер, потертые джинсы…

Именно таким я запомнила его. Того, за кем и отправилась в другой мир.

— Вот видишь, — Велор Лайн-Этор как всегда говорил с едва ощутимым недовольством, — я оказался прав.

Кошка, сидящая неподалеку и старательно намывающая запылившуюся мордочку, поднялась на лапки и уставилась на меня. Нервно дернула хвостом.

— Подключиться к памяти стен, чтобы отследить Лизу, и правда было умно, — проурчала она. — Не бойся, девочка, теперь ты в безопасности.

Я покачала головой. Поверить в это было слишком сложно.

— Элиза, — двинулся ко мне Велор, чуть выставив руки. — Это я, не бойся.

— Велор, — еще секунда и я, не раздумывая, бросилась в его объятия. — Это правда ты.

Я не спрашивала. Утверждала. Ведь этот голос такой родной, такой знакомый, такой настоящий.

— А это правда ты, — уткнулся брюнет в мою шею носом. — Наконец-то я тебя нашел.

— Ты меня? — отстранилась я. На губах играла чуть безумная улыбка, а по щекам лились слезы. — Это я тебя искала! Я сначала в Федерацию попала, и меня чуть не казнили! Пришлось плыть на Авэль… а тут маги. А я плохой маг, Велор. Совсем никчемный…

Брюнет вновь прижал меня к себе, прерывая поток всхлипываний и порой бессвязных фраз.

— Я думала, ты обо мне забыл…

— Никогда… — прошептал Велор, и я вцепилась в него со всей силой, которая только еще осталась в моих израненных руках.

— Не хочу вас прррерывать, — фыркнула Рысь. Ее дымообразное тело выгнулось дугой. — Но нам нужно спешить.

Гул все еще рыщущего в поисках жертвы вихря раздался где-то совсем рядом.

— Ты права, — кивнув кошке, схватил меня за руку Велор. — Идем!

И мы пустились по тоннелям-переходам. Только теперь я обо всех опасностях, таящихся в лабиринте, даже не заботилась. Я не одна. Наконец не одна!

— Как вы меня нашли? — отважилась наконец спросить я, спеша за Велором будто щенок на привязи.