Наташа Загорская - Эльмарис

А в следующий момент прозвучал еще один взрыв. Этот был по силе меньше, но сопровождался сиянием такой силы, что во всей столице на несколько мгновений стало светло, словно днем. И Аэрлин увидела Сайрин.

Дочь Тьмы стояла всего в нескольких шагах от нее, на самом краю быстро увеличивающейся в размерах трещины и смотрела прямо перед собой невидящим взглядом. Лицо ее было бледно, по виску, на скулу и подбородок стекала тонкая струйка крови — видимо ее зацепило каким-то осколком. А рот был раскрыт, и губы шевелились.

Аэрлин почувствовала, как по коже побежала ледяная поземка, а тонкие волоски на теле стали приподниматься. Сердце же сжалось.

— Сайрин? — она впервые назвала ее этим именем, но почувствовала, что происходит нечто такое, последствия чего будут иметь непреодолимую силу. — Сайрин? Что?

Темная вздрогнула и подняла на нее безумный взгляд. Она обхватила себя руками и стала раскачиваться в стороны, словно блаженная. И только губы по-прежнему шевелились. Аэрлин попыталась перебраться на ту сторону, чтобы быть рядом или, по крайней мере, расслышать, о чем там шепчет Повелительница Тьмы. Но у нее ничего не получилось. А то, что стало происходить дальше, потрясло несчастную княгиню до самой глубины души.

Сайрин закачалась все быстрее и быстрее. И вокруг нее стал закручиваться черный вихрь.

— Тьма! — широко раскрытыми глазами Аэрлин наблюдала за тем, как самая непредсказуемая сила стала вырываться на свободу. Непобедимая сила.

Прошло не так уж много времени, испуганное сердце лантарской княгини успело отсчитать всего-то пять или шесть ударов, а вокруг уже стало полно тьмы. Она клубами расползалась от Сайрин, стелилась почти у самой земли и поглощала все, что встречалось на ее пути, оставляя после себя лишь темное колышущееся море.

— Сайрин!!! — Аэрлин сорвалась на крик. Она все же умудрилась перескочить на другую сторону и подбежала к названной сестре. Схватила за плечи и хорошенькое ее встряхнула, а когда это не привело ни к какому эффекту — надавала пощечин.

Помогло. Сайрин перевела взгляд на княгиню. Она все еще не до конца осознавала то, что произошло, но гладкий лоб ее прорезали тонкие морщины — ведьма боролась со своей стихией.

Тьма, что расползалась по округе, остановилась, заволновалась, но убираться туда, откуда пришла не спешила.

— Приди в себя! — Аэрлин трясла и трясла темную. Плакала и причитала. Она не понаслышке знала, что бывает, когда Верховная не справляется с силой и выпускает свою стихию на свободу. А ведь от Тьмы нет спасения. — Что случилось?

— Его сердце перестало биться, — одними губами прошептала Сайрин. — Я потеряла одного из троих.

И Аэрлин вздрогнула.

— Кто?

— Даэрлин я уничтожу сама, — прошипела вдруг дочь Тьмы, и резко вырвавшись из крепких рук княгини, отступила на шаг. Тьма рванула к своей ведьме, окутала ее плотным коконом, а когда рассеялась — Сайрин на этом месте уже не было.

Дэра вело чутье. То самое, которое позволило ему выжить на самом дне Падара, не оставляло его на протяжении всей его жизни. Молодой маг считал себя успешным, везучим, удачливым не в меру. И он никогда не задумывался о природе этой своей «везучести». Незачем было.

Кто он? Мальчишка-беспризорник, каким-то чудом умудрившийся избежать участи развлекать извращенцев в борделе, не сдохший с голоду, оказавшись на Падарских улицах без гроша в кармане и крыши над головой. Бывший вор, не раз и не два, ходивший по самому краю пропасти и умудрившийся не только выжить, но и сохранить на положенных местах и обе руки и голову.

Он стал магом. Одним из лучших.

Патрульным… Кто бы мог такое предположить еще семнадцать лет назад?

Теперь у него была семья. Были друзья и было дело. И ради этого он жил. Сражался. В это он верил.

Сид Арат стал его личным врагом. Когда такое случилось? Почему так произошло?

Дер не мог ответить на этот вопрос. Да он и не искал ответа. Хватало уже того, что внутри у него все закипало, стоило лишь только подумать о том, что морайский маг по-прежнему на свободе и продолжает творить свои темные делишки.

Он должен быть уничтожен. И только он, Дер, может это сделать.

Были ли эти мысли его? Или кто-то вложил их ему в голову? Этого Дер тоже не знал, но чувствовал, как в груди разгорается пламя ненависти, стоит только подумать о том, что и в этот раз мораец уйдет безнаказанным. Сид Арат должен умереть от его руки. Только так. И никак иначе.

Дер тенью следовал в том направлении, куда ушли дарканские лорды. Брат императора и тот, другой, при появлении которого артефакт, что столько лет был верным помощником, вдруг ожил, стал обжигать. Почему? Он неосознанно поднял руку и потер грудь в том месте, где прозрачный камешек, украденный семнадцать лет назад, казалось, вознамерился прожечь дыру насквозь. Поморщился, когда артефакт отозвался новой волной жара.

Не важно. Со всем этим можно будет разобраться потом. Позже. После того, как он закончит с самым главным делом своей жизни.

Он не стал следовать прямиком за лордами, решил пойти в обход. Нырнул в подворотню, пронесся по темной узкой улочке, скользнул в проем между домами. Дерек знал столицу, как свои пять пальцев, ориентировался в хитросплетениях улиц и переулков, как когда-то в Падаре. Иначе и быть не могло. Он жил в этом городе последние семнадцать лет, изучал его, слушал, научился понимать. Он привык к этому.

Для того, кто первые годы своей жизни провел на улице, это было естественно — облазить каждый закоулок, выведать все пути отхода на любой случай и из любой ситуации. Затем, во время учебы в академии, с компанией друзей — таких же шебутных и бесшабашных — Дер частенько пропадал в тавернах и на постоялых дворах, ища развлечений. Случались в то время и драки и погони. Да и потом, после того, как он стал патрульным, знание злачных мест и любых путей обхода было просто необходимо. Вот и сейчас, Дерек прекрасно знал, куда Сида Арата загнали безопасники. Старый полигон, на котором еще лет десять назад тренировали верховых драконов. Он и сам время от времени появлялся там. Затем, для драконов построили новые загоны и полигон перенесли поближе к ним, а вот старый так и остался приходить в упадок.

Дерек усмехнулся. Мораец сам загнал себя в ловушку. Старое, полуразрушенное строение, прислонившееся к еще крепкой ограде полигона, было единственным местом, где тот мог спрятаться от ретивых безопасников. Только вот беда — выход там был всего один, он же и вход. И открыть портал там не было возможности даже для дарканских лордов — защита, установленная тьму времени назад, все еще держалась. Собственно, именно поэтому полигон не сравняли с землей и не приспособили ни под что иное — магия, которой сдерживались драконы не испарялась в мгновение ока.