Наташа Загорская - Эльмарис. На пути друг к другу

— Это еще как посмотреть, — вскинул вихрастую голову Архар.

В отличие от своих друзей, молодой человеческий маг с самого детства мечтал вступить в орден ассаров и развивать свой магический потенциал. Он сбежал из дома в возрасте пятнадцати лет, когда понял, что родители не собираются отдавать его в обучение, прошел почти всю империю пешком, ночевал в лесу, питался тем, что мог найти, несколько раз едва не погиб, но все же умудрился каким-то чудом предстать пред светлые очи главы ордена. А уж как он доказывал лорду Шаэссу, что достоин гордого звания ассара — никому не известно, кроме самого Архара и собственно, Себастьяна.

— Ты о чем? — удивленно воззрились на него оборотни. Слишком хорошо зная своего товарища и предводителя, оба молодых волка напряглись — еще ни одна выходка с участием Архара не заканчивалась благополучно. Но с ним было весело и человеческий маг обладал тем, чего оба волка были лишены — зачатками альфы, пусть он и не являлся оборотнем.

— О том, что лорд Шаэсс не отправил нас обратно в Северные пределы, а значит…

— Нет! — отшатнулся от него Кайрон. — Я точно не буду участвовать в этой авантюре. Нет и нет. Не желаю оказаться на улице. Лорд Шаэсс был очень зол, когда узнал, что мы ослушались приказа. Не представляю даже, что он сделает, если мы снова попадемся…

— Да, — поддержал его собрат, — мне до сих пор не по себе. а еще, мы понятия не имеем о том, какое наказание нас ждет. Вы же слышали, что сказал лорд Шаэсс, мы — первопроходцы, — Райно передернул плечами и поежился, словно от ледяного ветра, — даже думать не желаю о том, что это значит.

— Теоретически, — Архар поднял вверх указательный палец, — нас даже не наказали. И вообще, какого такого приказа мы ослушались? Лорда Шаэсса не было в империи… он… Он вообще непонятно где был! Явно предавался утехам в компании… Вы видели ту девчонку, что стояла за его спиной? Красивая и вся такая… такая… — Архар мечтательно закатил глаза.

Несмотря на страх перед главой ордена, он успел оценить внешние данные Айяны и остался весьма впечатлен.

— Ты чего! — Райно ткнул приятеля кулаком в бок. — Совсем с ума сошел? Даже думать забудь!

— Все это никак не приближает нас к решению вопроса, — попытался было вернуть приятелей к теме разговора Райно. Он уже давно и прочно был повязан с молодой оборотницей Вирой, обучающейся в ордене на пятом курсе, и потому все остальные женщины и девушки, даже если они и были соблазнительны, никак не прельщали его.

— Ну конечно, — фыркнул Архар, — не каждому повезло так, как тебе. Вира та еще штучка!

— Ты кого это назвал штучкой! — тут же вспылил Райно.

— Все, остынь, — тут же отмахнулся Архар. — Дело не в том. Нам надо как-то раздобыть яйцо василиска, иначе вся задумка сойдет на нет.

— И как мы его раздобудем? — процедил сквозь зубы Райно. — Лорд Шаэсс теперь глаз с нас не спустит. И вообще, я уверен, он знает, что мы задумали.

— Откуда ему знать? — удивленно округлил глаза Архар.

Райно огляделся по сторонам и только после того, как убедился в том, что у их разговора нет свидетелей, прошептал:

— Я уверен, что лорд Шаэсс умеет читать мысли.

Архар расхохотался.

— Эх ты, — демонстративно утерев совершенно сухие глаза, произнес он, похлопав приятеля по плечу, — и чем ты только на лекциях слушал. Никто! Слышишь меня? никто не может прочитать мысли другого разумного. Это против природы магнии, против человеческой природы! Так что…

— И все равно… — не сдавался Райно, — лорд Шаэсс…

Договорить он не успел, по коридору, закручивая невидимые воздушные вихри, вдруг пронесся замогильный вой, от которого у обоих оборотней шерсть на загривке стала дыбом, и даже Архар чуть присел от неожиданности и принялся заполошно оглядываться по сторонам. Вой рассеялся в пространстве, словно его и не было и только парни стали приходить в себя, как прямо над их головами раздался ехидно-насмешливый голос главного ассара:

— Господа Кайрон, Райно и Архар. В мои покои! У вас две секунду, вторая уже пошла!

— Ну что я тебе говорил? — насмешливо поинтересовался Райно, похлопав Архара по плечу. — Лорд Шаэсс точно мысли читает. И мы для него — открытая книга.

Отправив Айяну с адептами, Себастьян еще несколько минут постоял у окна, глядя на залитый солнечным светом тренировочный полигон. Лорд Шаэсс счастливо щурился, подставляя лицо солнечным лучам, дышал глубоко и размеренно, словно бы не мог надышаться. Играл с магией, то призывая ее, заставляя принимать форму длинной тонкой ленты, которую было так удобно пропускать сквозь пальцы, то формируя из сырой силы энергетические шары и бросая их… да на полигон и бросая. Наблюдать сверху за тем, как небольшие сгустки чистейшей энергии врезаются в землю, оставляя после себя небольшие кратеры.

Вскоре Себастьяну это наскучило. Он взмахнул рукой, выравнивая поверхность полигона, и отвернулся от окна, тряхнул волосами, поморщился, когда длинные пряди стегнули его по лицу и решительно направился вглубь комнаты. Взмахом руки зажег огонь в камине и удовлетворенно улыбнулся, когда яркие языки пламени взвились вверх. Магия отзывалась легко, слушалась своего повелителя, и это радовало, придавало уверенности, делало Себастьяна самим собой.

За время, проведенное в Хераше, лорд Шаэсс почти успел поверить в то, что без магии он ни на что не способен, слаб, жалок и практически беспомощен. Сейчас же, чувствуя в теле привычную наполненность, ощущая, как магический фон легко прогибается и видоизменяется, повинуясь его, Себастьяна, желаниям, он снова обрел самого себя. Правда, это не означало, что неудачу в Хераше Себастьян забыл. Вовсе нет, наоборот, взял на заметку и даже стал придумывать план, как избежать повторения.

Быть слабым и беспомощным лорд Шаэсс терпеть не мог, а чувство ущербности или собственной неполноценности приводили его в отвратительное расположение духа.

Взяв с каминной полки длинный тонкий стилет, Себастьян резанул себя по запястью, дождался пока порез напитается кровью и резким движением бросил несколько капель в камин.

Кровь вспыхнула синим, слова древнего заклинания полились песней, пахнуло сырой землей и вереском.

— Звал? — серая бесформенная тень отделилась от стены и поплыла навстречу Себастьяну. Голос был глухим и чуть шелестящим, точно дуновение ветра за окном. — Ух, ты, какой костюмчик! Будешь внедрять в массы?

— А то, — хмыкнул Себастьян, чуть улыбаясь. — Обряжу своих адептов и заставлю бегать в таком наряде по полигону. Или лучше отправить их на болота, как думаешь?

— В мое время, за такой костюмчик отправили бы на плаху, — фыркнула тень, чуть покачиваясь в двух шагах от лорда Шаэсса. — Что за времена, что за нравы! Позорище! И передо мной наследник древней династии императоров!