Анастасия Никитина - Приговор: Жить

Николай был слишком оптимистичен. Никакой надежды Макс не испытывал, скорее, наоборот. Агафья не хотела его видеть, раз, чтобы просто встретиться с ней, потребовались такие ухищрения. Не простит гордая орийка ни выстрел, ни женщину в его спальне, ни то, что он не сумел узнать её в темноте. И плевать ей, что всё это чудовищное стечение обстоятельств, что он-то не маг, и видеть в темноте не обучен… Он не надеялся в чём-то убедить магичку. Но увидеть её еще раз, высказать всё, что чувствует, от этого Макс отказаться не мог. Увидеть. Сказать. А там будь, что будет…

Ида сидела на диване в комнате подруги. Стрелки медленно подползали к одиннадцати. Еще полчаса назад Рикри позвонила ей и подтвердила, что к двенадцати появится. Даже посмеивалась, как будто ничего плохого в её жизни не произошло, как будто ей плевать на всех… Девушка тряхнула головой, отгоняя такие мысли. «Рикри просто хорошо держит себя в руках, только и всего, — пробормотала она. — Она не может быть такой бессердечной. Всё будет хорошо».

Пока для такого оптимистичного заявления имелись все предпосылки. По телефону орийка сказала, что подготовилась. А подготовка, это знала даже Ида — плетение не сложное, но натягивает на магика совершенно особую силу, и не сбросить призванную энергию в Узы Рикри просто не сможет. Значит, она придёт. Но почему же так щемит сердце недобрыми предчувствиями? Этого девушка не знала.

Громкий хлопок прокатился по квартире, как удар грома. Лидочка тихо хрустнула в кармане Звездой правителя — в ближайшее время уличить её во лжи не сможет даже Светлейшая.

— Одна? — спросила Рикри, заглянув в комнату. — А Николай где?

— Звонил, сказал, что скоро будет, — коротко отозвалась Ида, не глядя на подругу.

— Не дуйся, — попеняла магичка. — Потом ещё спасибо мне скажешь за обряд.

— Если ты действительно хочешь сделать мне приятное, поговори с Максой, — хмуро отмахнулась девушка.

— Ида, милая моя… — начала, было, орийка, положив руку ей на плечо.

— Тебе трудно? Корона с тебя свалится? — не выдержала Ида. Стряхнув пальцы подруги, она обернулась, — Хоть раз в жизни присмотрись, что чувствуют другие! Хотя бы один раз сделай то, о чём тебя просят, а не то, что подсказывает тебе твоё самомнение!

Рикри молча отошла.

— Какая же ты…

Ида развернулась и бросилась вон из комнаты. Магичка скрипнула зубами, но следом не пошла: утешать плачущих девиц она не желала.

Если бы Рикри поступила иначе, то была бы очень удивлена увиденным. Ида и не думала плакать. Захлопнув за собой дверь, она остановилась посреди комнаты и прислушалась. Как и предсказывал Николай, когда они обсуждали этот план, магичка осталась у себя. «Какая же ты… — повторила про себя девушка и, подойдя к окну, откинула занавеску. Капитан, стоявший внизу, заметил этот знак и махнул ей рукой. Вскоре в прихожей щелкнул ключ. — Семь минут, Макса. У тебя всего семь минут».

Ида глубоко вздохнула и сломала искристый кристалл-блокатор.

Рикри стояла у шкафа и искала футболку. Для предстоящего обряда ей были необходимы свободные руки, и широкие рукава ее обычных блуз явно не годились. Она потянулась к верхней полке, и тут её словно прошило током от макушки до пяток. «Обманули», — с какой-то обречённостью и нарастающей, как лавина, злостью подумала магичка, сразу догадавшись, чьё появление вызвало такие ощущения.

Орийка медленно обернулась. В ней словно боролись две сущности. Одна рвалась навстречу стоящему в дверях мужчине. Другая — заставляя полыхать огнём глаза, напоминала, что этот вот человечишка всего несколько дней назад пролил её кровь. Древнюю орийскую кровь!

Она взмахнула руками, вызвав фейерверк разноцветных искр, но они, бессильно затухая, падали на пол. «Мой артефакт! Эта маленькая паршивка использовала его против меня же!» — бешенство захлестнуло остатки разума орийки, по рукам побежали огненные сполохи. Но Макс давно уже не удивлялся таким спецэффектам.

— Хочешь опять уйти? — спокойно, хотя один Бог знает, чего ему стоило это спокойствие, спросил майор.

Он не входил в комнату, так и остался стоять в дверном проёме, опираясь плечом о косяк.

— Попытаешься меня задержать? — с угрозой прошипела магичка.

— Разве я смогу? — покачал головой мужчина. — Нет, даже и пытаться не буду. Зачем, раз я тебе не нужен. Выполни мою просьбу, а потом иди, куда хочешь.

— Ты пролил мою кровь и смеешь о чём-то просить? Уйди с дороги! — пригнулась, будто перед прыжком, орийка. Её голос звучал невнятно, как приглушённое рычание, а огненные сполохи на руках слились в сплошную пелену пламени.

— Это не займёт у тебя много времени, — качнул головой майор.

— Что тебе нужно? — рыкнула она.

— Убей меня, — буднично, словно он просил передать солонку за столом, сказал Макс.

И это прозвучало настолько неожиданно, что бушующее пламя, заменявшее в этот миг магичке и кожу, и душу, схлынуло, как откатившаяся обратно в море волна.

— Что?

— Убей меня, — повторил он, не трогаясь с места. — Потому, что жить так я больше не могу.

Она молчала.

— Я искал тебя целый год! — повысил голос Макс. — Ты мерещилась мне на улице, среди прохожих! Снилась по ночам! И каждое! Ты слышишь?! Каждое утро я просыпался в холодном поту, потому что ты и во сне уходила от меня в последнюю секунду. Я разговаривал с твоей проклятой картинкой!

Он швырнул ей по ноги осколок гранита, который однажды получил от неё, и шагнул вперёд.

— Я медленно сходил с ума. А единственная причина, почему я не пустил себе пулю в лоб — я верил, что нужен тебе! — майор подошел к орийке почти вплотную. — А ты давно вернулась! Но ко мне не пошла. Почему?! Что я тебе такого сделал?! Молчишь?!

Его руки приподнялись, будто он хотел схватить магичку за плечи, и тут же бессильно упали обратно. Не отрываясь, Макс смотрел ей в глаза.

— Я не знаю, какие у тебя были причины. Но я ждал тебя! Я тебя искал! А ты… Просто не пришла…

— Мне сказали, что ты женат… — хрипло выдохнула Рикри, дрожа всем телом, словно в лихорадке.

— Женат? — майор нервно расхохотался.

Ледяная волна прокатилась по её спине, а стены комнаты угрожающе зашатались.

— Не надо ничего объяснять. Ты решила, что я тебе не нужен. Твоё право! Но прояви хоть сейчас, если не любовь, то хотя бы милосердие! Не мучай! Убей сразу! Ну!

Последние слова он буквально выкрикнул, ожидая в ответ огонь, удар, что угодно, лишь бы эта пытка, наконец, закончилась. А Рикри вдруг покачнулась и, закатив глаза, стала оседать на пол. Макс подхватил безвольное тело в последнюю секунду.

— Агафья! — воскликнул он, кожей чувствуя, как колотится сердце в её груди.

Магичка дернулась, будто запоздало пытаясь удержать равновесие, судорожно вцепилась в мягкую ткань его рубашки и широко распахнула глаза.