Дж. Андрижески - Меч

По словам репортёров, если бы инцидент произошёл не в предрассветные часы, жертв было бы намного больше — возможно, даже несколько сотен.

Из числа охранников, которым поручено охранять офисы руководства, погибло одиннадцать. Раненых — вдвое больше, причём некоторые ранения были тяжёлыми.

Образ Элли, стоявшей лицом к камере, со светящимися глазами и протянутой рукой, которая источала сверхъестественный импульс бело-синего пламени на кончиках пальцев, красовался на всех каналах мира, когда они проснулись сегодня утром.

Ну, даже если не всего мира, то точно всех каналов Соединённых Штатов, Европы, Азии, Ближнего Востока — и, конечно же, Южной Америки.

Аватар репортёра уменьшился и сдвинулся в угол экрана, когда они продолжили воспроизводить запись кадр за кадром и описывать каждую смерть.

— …а здесь вы видите начальника службы безопасности, Бронсона Дэвиса. Он умер мгновенно, прямо перед тем, как его заместитель, Дэйл Хармонд…

Голос Балидора заглушил голоса репортёров.

— Выключи, — сказал он. — Выключи эту херню … немедленно!

Касс ошарашенно подняла взгляд с места, где сидела на полу.

Балидор никогда не выходил из себя. Даже тогда, когда ему, возможно, стоило утратить хладнокровие, он всегда сдерживался. Сейчас же, всматриваясь в его лицо, Касс вспомнила, что Джон рассказал ей несколькими неделями ранее, незадолго до того, как Элли уехала с Ревиком.

Джон сказал, что 'Дори и Элли спали вместе.

Глядя на красивые черты лица Балидора, Касс поймала себя на том, что верит в это так, как не верила раньше. Прилив жара ударил её в грудь, заставив стиснуть зубы от образа, поднявшегося в её сознании. Она не понимала, почему мысль о том, что он спал с Элли, так сильно её злила, но Касс действительно злилась — на них обоих, вообще-то. Балидору повезло, что Ревик не вырвал ему хребет и не показал ему же.

— Магическая киска опять наносит удар, — пробормотала Касс, всё ещё всматриваясь в лицо лидера Адипана.

Повернувшись, Джон наградил её взглядом.

— Не сейчас, Касс.

Она закатила глаза и прикусила губу.

Элли, похоже, вызывала одержимую собственническую влюблённость в каждом парне, с которым спала — видимо, даже в таком стоике, как Балидор. Касс дразнила её этим ещё со старших классов школы, называя её «магической киской», но по правде говоря, это её раздражало.

Это раздражало её даже тогда, когда все считали Касс хорошенькой, а Элли — той, с которой строят отношения.

Балидор как будто не слышал её язвительного комментария.

— Блядские стервятники, — рявкнул он, расхаживая туда-сюда.

— Чего ты ожидал, 'Дори? — спросил Джон, показав на телевизор изувеченной рукой. — Ты думал, они не сыграют на этом?

— Они разжигают войну!

— Они разжигают войну? Новостные каналы? — в голосе Джона зазвучало открытое неверие. — Балидор, нам повезло, что они ещё не завели разговоры о применении ядерного оружия на всей территории Азии. А они наверняка говорили бы об этом, если бы знали, где Повстанцы.

Балидор, казалось, его не слушал.

— Нам нужно отправиться туда. Нам нужно положить этому конец . Немедленно! Мы вытащим её… так или иначе.

Касс сосредоточила своё внимание на Джоне. Он выглядел измождённым, опустошённым. Она увидела слезы на его глазах и осознала, что всё это ударяет по нему сильнее, чем он показывает. Она прикоснулась к его руке, но, как и прежде, он практически не обратил на это внимания.

— 'Дори, мы не можем этого сделать, — сказал Джон. — Пока что не можем.

— Нахуй это всё! — взорвался Балидор. — Он меняет её, блядь! Он превращает её в проклятую террористку-убийцу!

Касс вздрогнула от эмоций, прозвучавших в его голосе.

Затем она увидела слезы в его глазах, и её шок усилился.

Секундой спустя её злость вернулась.

Она взглянула на остальных видящих в комнате, но никто, похоже, не хотел говорить. Она не могла даже понять, слушают ли они Балидора, не говоря уж о том, согласны они с ним или нет. Большинство смотрело в монитор с отупевшими, шокированными лицами, словно они сомневались в подлинности записи.

Похоже, только Вой Пай восприняла информацию иначе. Она изучала образ Элли с интересом, с расчётливым взглядом жёлтых глаз.

Касс видела, как вертикальные зрачки сузились, придавая ей ещё более кошачий взгляд.

— Посмотрите на неё! — воскликнул Балидор, взмахом указывая на экран. — Она наслаждается этим! Это видно… по её глазам. Скорее всего, она сейчас думает, что поступает правильно. Ей доставляет наслаждение убивать их. Совсем как ему. Совсем как Сайримну .

— 'Дори, — Касс поморщилась. — Иисусе. Я очень в этом сомневаюсь.

— Заткнись, Кассандра! — прорычал он, повернувшись к ней. — И ты, и твой блядский версианец! Думаете, я не знаю, кому вы верны на самом деле? Просто уходите, если вам хочется быть там!

Касс ощутила, как её кожа похолодела. Её ярость тоже сделалась холодной, но она не ответила.

Она взглянула на Джона, который вытирал глаза пальцами.

— Балидор прав, — сказал Джон и добавил, взглянув на Касс: — Насчёт Элли, имею в виду. Нам нужно что-то предпринять. Мы не можем просто сидеть здесь.

— А что бы ты сделал? — спросила Вой Пай.

Касс выгнула шею, чтобы посмотреть на неё, удивившись, что она вообще потрудилась высказать мнение. Джон тоже повернулся, наряду с большинством видящих в этом зале-кинотеатре, отделанном шёлком. Касс ощутила, как при виде самодовольного выражения на лице женщины, нежившейся на шёлковом диване, её злость разгорается ещё жарче.

Вой Пай оперлась локтем на стоявший рядом деревянный столик, тон её голоса сделался скучающим. Она смотрела только на Балидора.

— Ты отпустил её, Адипан, — сказала она, припечатывая каждым словом на прекси с сильным акцентом. — Ты прекрасно понимал, что ты делаешь, отпуская её к супругу. Ты думал, что пребывание рядом с ним не окажет на неё никакого эффекта?

Закатив глаза в манере видящих, она наградила его презрительным взглядом.

— И она элерианка. Скорее всего, она сейчас трахает его, так глубоко находится в его свете, что уже не видит разницы между его сознанием и своим. Я уверена, что она пошла на это добровольно, Балидор. Я готова поспорить на свой дом, — она вновь презрительно фыркнула.

Балидор, похоже, почти не слышал её.

Касс казалось, что он сейчас не совсем в себе.

— Мы вытаскиваем её, — пробормотал он. — Блядь, мы вытаскиваем её…

— Слишком поздно! — перебила Вой Пай. — Ты меня не слушаешь, что ли? Как думаешь, что он сделает теперь , если ты опять заберёшь у него его жену? Ты думаешь, он позволит тебе в этот раз уйти невредимым, Адипан? Он знает, что ты сделал. Теперь он определённо знает… и у него ещё больше причин ненавидеть тебя. И вдобавок ты ещё и стрелял в неё! Если ты приблизишься к ней, если ты хоть заговоришь с ней, он определённо захочет твоей крови…