Сильвия Лайм - Рубин царя змей

— Значит… я все же могла умереть, да? — открыв глаза, так же тихо спросила Иллиана.

Похоже, от его Рубина ничего не утаишь. Она понимала его и без слов, так что же странного в том, что догадывалась обо всем по осколочно брошенным фразам?

— Могла, — кивнул мужчина. — Но я же обещал, что этого не случится.

— А я и не сомневалась, — улыбнулась она. И ради этой улыбки можно было не только бросить вызов брату, но и, пожалуй, развязать войну. — Но как тебе это удалось? Если укусы жрецов были смертельны… разве тебе удалось найти антидот?

Торриен покачал головой.

— Антидота нет, — ответил он. — К сожалению. Но яд мирая, выделившийся в момент наивысшего желания, кроме возбуждающих свойств обладает еще и лечебными. Семьи мираев, которые долго находятся вместе, способны поддерживать друг друга таким образом.

— Но… — запнулась девушка, и в ее глазах сверкнул вопрос, который Торриен вполне ожидал: — Разве нельзя тогда этот яд выделить и искусственно ввести беременной женщине?

— Увы, — покачал головой царевич. — Хорошее было бы решение, не спорю. Но яд после выделения из организма донора разрушается в течение нескольких секунд. Необходимо мгновенное попадание в кровь реципиента, иначе все бесполезно.

Иллиана кивнула. Спрашивать про страстные укусы во время родов не стала. Видимо, и так все поняла. Вряд ли хоть один мужчина будет испытывать страсть, видя, как его жена кричит и истекает кровью.

— И выделить химически основные его элементы тоже не удается, — утвердительно проговорила она.

Царевич снова кивнул. Каждый раз он удивлялся тому, как быстро она все схватывает.

— А как насчёт Миллиты? Ведь ей-то смерть грозит всего через пару месяцев. Разве Дарьеш не может укусить ее и остановить действие яда младенца?

Торриен опять покачал головой.

— Хасси не совместимы с мираями. Увы. Мы как два разных вида, понимаешь? Для хасси наш яд не обладает достаточными целебными свойствами. Он может лишь немного продлить жизнь. На месяц, не более того.

Иллиана немного сникла. Но подумать обо всем сказанном времени не нашлось.

В этот момент в дверь постучали. И это был не просто культурный жест. Кто-то долбился в помещение так, словно мечтал выломать толстое дерево к демонам дыма.

— Кто там? — громко спросил Торриен, с легкой агрессивностью поворачивая голову к двери.

— Открывай дверь или я прикажу ее сжечь! — раздался с другой стороны голос Дарьеша. И в его тоне не было ни капли тепла. Похоже, Сапфировый змей был едва ли не в большем бешенстве, чем его брат.

Впрочем, по мнению Иллианы, у Торриена повод злиться был гораздо более веский.

— Сейчас я выйду, — нарочито медленно и безразлично ответил он, поднимаясь на кровати.

— Сейчас же! — донеслось из-за двери, и снова послышался удар.

— Умей ждать, — рыкнул Золотой змей, неторопливо вставая с постели и оглядываясь в поисках завязки для волос. Длинные черные волны спускались по его обнаженной спине, падали на грудную клетку, которую, как всегда, украшали три драгоценные цепи.

Он так и не принял облик человека, и сейчас Иллиана на миг забыла обо всем, любуясь своим царевичем. Рельефом его загорелого тела, изгибами удивительного хвоста, а еще безупречными мышцами под кожей, что в свете утреннего солнца цветом напоминала расплавленный сахар.

Торриен нашел черную ленту с золотой вставкой и начал завязывать низкий хвост.

Иллиане показалось ужасно несправедливым, что обсидиановый водопад прядей царевича вот-вот окажется жестоко стянутым. Она так любила его волосы. Но только тихо вздохнула и ничего не сказала по этому поводу.

Мыслями она вернулась к шумящим за дверью нежданным гостям и невольно нахмурилась. Ничего ведь еще не кончилось. Торриен спас ее от смерти, но надолго ли?

Когда они выходили из зала, в полузабытье она слышала его категоричные слова: «Трон отныне мой». И даже успела подумать, что ей показалось. Позже Иллиана так и не успела спросить его об этом, но если сказанное — правда, то Дарьеш не отступит. Может разгореться война.

Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза. А затем тихо проговорила:

— Ты совсем не такой, как остальные мираи.

Это прозвучало так странно и неожиданно, что Торриен даже замер. Повернул к ней голову и внезапно… улыбнулся.

— Это ты сейчас оскорбила весь мой народ или сделала мне комплимент?

Уголки его губ начали беззвучно вздрагивать, когда Иллиана широко распахнула глаза, испуганно мотая головой со словами:

— Нет, я не оскорбляла всех мираев!

Похоже, это выглядело настолько забавно, что Торриен все же не удержался, и короткий смешок вырвался из его груди.

Он поправил браслеты на руках, аккуратно уложил цепи. А затем с легкой задумчивостью ответил:

— Ты только сейчас поняла, что я не такой, как другие? — И, когда она ничего на это не сказала, добавил: — Знаешь, я рад, что родился фактически бастардом. Отец, конечно же, признал меня, ведь любой ребенок в семье мираев — великое благо. Но, по сути, после рождения Дарьеша никаких особенных прав я не имел. И это самое прекрасное, что со мной случалось в жизни. Кроме тебя, конечно, — прибавил он с улыбкой, хитро стрельнув в девушку взглядом. — Иначе был бы я таким же хладнокровным, как и остальные. Всех мираев с детства учат, что они выше других. Выше людей. А шерисмираи вообще выше всех. Мне это никогда не нравилось, потому что я не мог забыть свою мать. Она ведь была человеком.

Он отвёл взгляд и задумался.

— Знаешь, — проговорил через мгновение, — младенцы не должны ничего помнить. Но мне кажется, я помню миг своего рождения. Единственный миг, в котором я видел плачущую женщину с улыбкой на лице. И больше ничего. Учителя и медики говорили мне в детстве, что это фантазии. Что я просто хотел бы иметь мать. При этом они уверяли меня, что на самом деле мне это не нужно. Ведь к моим услугам все сокровища Шейсары. Я — сын Аджансара Кровавого полумесяца. И мне не нужна мать.

Торриен затих, спокойно взглянув на Иллиану. А девушка так и сидела на постели, глядя на него снизу вверх, не смея произнести ни звука. Истории, в которых Торриен рассказывал о своем детстве, были такой редкостью, что она боялась хоть в чем-то перебить его. Поэтому, когда в дверь снова агрессивно постучали, она едва не выругалась так, как не подобает приличной девушке.

Но Торриен не обратил внимания. Словно его не ждал взбешенный брат и подкрадывающаяся гражданская война. Он оперся о резную стойку кровати и продолжил:

— Я быстро научился делать вид, что со всем согласен, и меня не трогали. Бастард без прав на трон мало кому интересен. Тем забавнее то, как это повернулось сейчас. Ведь, кроме меня, больше нет ни одного носителя священного огня царей.