Ольга Герр - Жмурки с любовью

Я почти дошла до улицы, где можно остановить экипаж, когда странное покалывание между лопаток заставило притормозить. Что-то не так. Прежде я не обладала подобной чувствительностью, но под действием «Чар» инстинкты обострились. И сейчас они предупреждали – за мной следят. Магия сделала меня невероятно чуткой.

Я притворилась, что интересуюсь шляпками в ближайшей витрине, а сама рассматривала отражение в стекле. И вскоре узнала знакомый силуэт – капитан Картр прятался в тени на противоположной стороне улицы. Не ожидала встретить его так быстро после того, как мы поругались.

У Эрланда нюх ищейки. Уверена, он еще вчера понял: я что-то задумала, и явился меня проконтролировать.

Кипя праведным гневом – за мной следят как за преступницей! (а обвинение, между прочим, снято) – я направилась прямиком к капитану. Надо отдать ему должное: он не пытался скрыться, не делал вид, будто оказался здесь случайно и удивлен, заметив меня. Эрланд спокойно ждал моего приближения, прислонившись к стене и засунув руки в карманы брюк.

— Ты следишь за мной! — обвинила его.

— Подловила, — он поднял руки ладонями вверх, сдаваясь на мою милость. И не тени раскаяния на наглой морде. Он невыносимый… и потрясающий.

Сейчас, когда я смотрела на все через призму «Чар», капитан казался мне особенно привлекательным. Магия усиливала эффект от всего. Или же она троекратно увеличила мои собственные чувства. Так сходу не разберешь, но я глядела на Эрланда как зачарованная.

— Что с тобой? — насторожился капитан. — Ты как будто не в себе. Постой-ка, — он схватил меня за плечи и привлек к себе, вглядываясь в лицо. — Твою мать, Лина, да ты под «Чарами»!

Я опомниться не успела, как он увлек меня в ближайшую подворотню и прижал к стене. Там он пристально изучал меня в поисках доказательств того, что я вдохнула дым от волшебного порошка. А я думала лишь о его руках, сжимающих мои плечи и, видимо, слишком интенсивно думала. В какой-то момент мое возбуждение передалось мужчине. Его дыхание сбилось, а взгляд захмелел. Пальцы на моих плечах уже не властно давили, а нежно поглаживали кожу. От круговых движений по телу расходились горячие волны.

— Эрланд, — прошептала я, борясь с рвущимися с губ стонами.

Он дернулся, как если бы я ударила его, и отшатнулся, дико озираясь. Он словно на миг забыл, где и с кем находится, и вот пришел в себя.

Когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде не осталось возбуждения, только возмущение.

— Не смей так больше делать! — произнес он.

— О чем ты? — я действительно не понимала, в чем провинилась. Неужели в том, что неравнодушна к нему? Так это мне неподвластно.

— Ты воздействовала на меня магией, — заявил Эрланд. — Пыталась подчинить мою волю.

— Ой! — больше мне нечего было сказать. Никогда бы не подумала, что магией буду заставлять мужчину меня поцеловать. Стоп! А в этом что-то есть. Подобный маневр можно использовать на маркизе.

— Зачем вообще связалась с «Чарами»? — ругался, тем временем, Эрланд. — О чем ты думала?

— О том, что маркиз сильный маг и может убить меня щелчком пальцев. Идти к нему неподготовленной опасно и глупо.

Капитан притих.

— Тебе не обязательно это делать, — сказал он уже спокойно. — Суд тебя оправдал. Маг-полиция лишилась рычага давления на тебя. Можешь разорвать нашу сделку.

— И это говоришь мне ты?

— Полковник вряд ли скажет, — пожал он плечами. — Но я могу с ним договориться, и тебя освободят от задания.

— Нет уж, я хочу довести дело до конца. Я не из тех, кто бросает все на середине пути.

— Не терпится поцеловаться с маркизом?

— Ты имеешь что-то против? — уперла я руки в бока.

Эрланд молчал. Он сверлил меня тяжелым взглядом, прикидывая, как далеко я способна зайти.

— Ладно, — в конце концов, сдался он. — Ты ведь все равно сделаешь по-своему. Но я пойду с тобой.

— Как ты себе это представляешь? — меньше всего я хотела соблазнять маркиза в присутствии Эрланда. — Я буду целовать подозреваемого при тебе?

Капитан поморщился. Мысль о моем поцелуе с маркизом была ему неприятна. Ну, хоть что-то.

— Я не войду с тобой в дом, но буду поблизости для подстраховки. Возражения не принимаются, — осадил он.

Признаюсь, было искушение при помощи магии заставить Эрланда отстать, но я слишком ценю свободу воли. Так что к маркизу мы поехали вдвоем. Не то чтобы я против компании Эрланда, но его упорное игнорирование меня как женщины напрягает. И ладно он действительно был бы ко мне равнодушен, я бы поняла и приняла это. Так он устраивает мне качели: то мил и ведет себя так, словно хочет чего-то большего, то холоден и всячески подчеркивает, что ему нет до меня дела.

— Как ты понял, что я вдыхала дым «Чар»? — спросила, чтобы разрядить обстановку в экипаже.

— Есть признаки, — пояснил он. — Например, у тебя расширены зрачки.

— Так у всех магов?

— Обычно у новичков. У бывалых признаки со временем притупляются.

Ну вот, очередной шанс распознать мистера Никто по признакам употребления «Чар» погиб в зародыше. Уж он-то настолько бывалый, насколько это вообще возможно.

Экипаж довез нас до дверей особняка маркиза. Там я вышла, а Эрланд уехал, но недалеко. По плану он выйдет из экипажа за пределами имения и незаметно вернется назад пешком. Я не увижу его, но знание о том, что он поблизости, придаст мне уверенности.

Маркиз, естественно, меня не ждал. Дворецкий умело скрыл удивление, когда я заявила, что хочу видеть его господина, причем немедленно. При желании я умею добавлять в голос повелительные нотки.

Дворецкий не посмел ослушаться и, оставив меня в холле, поспешил доложить о моем визите. Я разглядывала резные панели на стенах, когда услышала характерное постукивание по полу. Определенно это трость. Маркиз лично вышел поприветствовать меня или же выставить за дверь.

— Миссис Нейман, — мужчина улыбнулся вполне искренне. — В чем причина столь неожиданного визита?

Вопрос был не праздный. В высшем обществе Ганны не принято являться в гости без приглашения. Это считается дурным тоном. Вдруг хозяева заняты, а тут ты.

— Прошу простить за то, что я без договоренности, но у меня к вам разговор, не терпящий отлагательств, — я сделала ставку на любопытство маркиза, и она сыграла – мужчина пригласил меня в кабинет.

По дороге он бросал на меня пытливые взгляды. Верно, гадал, что за новости я принесла. Нас связывало несколько тайн, и ему было о чем волноваться.

Кабинет маркиза напомнил об Эрланде и о том, как тесно мы прижимались друг к другу, когда прятались здесь. Это было совсем некстати. Не стоит думать об одном мужчине, собираясь целовать другого. Усилием воли я затолкала мысли о капитане и ностальгию по его прикосновениям обратно в подсознание. Пусть полежат там до поры до времени.