Ольга Герр - Жмурки с любовью

— Об этом необходимо рассказать, — заявила я.

— Кому?

— Хотя бы другим маг-полицейским. Их используют вслепую.

— Какой реакции ты от них ожидаешь? — насупился Эрланд. — Думаешь, они сдадут значки и пистолеты и откажутся ловить магов? Вынужден тебя разочаровать: этого не случится.

— Неужели тебе все равно? Ты готов и дальше уничтожать магов, зная, что тобой пользуются?

— Маг-полицейский – это не просто работа. Это, если хочешь, личные счеты.

Я вздрогнула от его черствого голоса. Слова были пропитаны ненавистью. Люди не без причины становятся маг-полицейскими, они приходят в профессию убивать. Извести магов на корню – вот мечта любого магоборца. И капитан прав: таким, как он, плевать на причины запрета магии.

— Как я уже говорила, маркиз не мистер Никто, — произнесла осторожно. Было чувство, будто иду по неокрепшему льду – каждое слово как шаг надо тщательно выверять. — У тебя есть другой подозреваемый?

Вопрос был продиктован страхом. Учитывая отношение Эрланда к магам, мистеру Никто не поздоровится, если он его найдет.

— А что у тебя имеется кто-то на примете? — насторожился мужчина.

— Откуда? Я всего лишь девушка, а не капитан маг-полиции, — чувствуя себя шпионом в стане врага, я упрямо поджала губы.

Ни при каких обстоятельствах не назову имя Магнуса! Пусть пытает меня, если хочет, я – кремень.

— О, так ты надеешься, что я подкину тебе очередную кандидатуру для поцелуя, — желчно произнес Эрланд.

— Откуда столько злости? В конце концов, ты сам меня оттолкнул. Так что я имею полное право целоваться с кем хочу и когда хочу. Не тебе меня контролировать.

— Надо же, как ты заговорила, — он наклонился вперед, ближе ко мне. — Жизнь в борделе изменила твои принципы, да?

— Не пытайся быть хуже, чем ты есть. Ты и так не подарок.

— Я не смешиваю работу с личным, — заявил он.

Прозвучало как оправдание, и разозлилась уже я. Как будто я висну у него на шее и умоляю ответить мне взаимностью! Это он поднял тему, он изображает из себя ревнивца. А ведь я уже почти смирилась, что между нами ничего не может быть.

— Так не смешивай, — огрызнулась я. — Занимайся ловлей магов, а меня оставь в покое.

— Ты этого хочешь? — Эрланд не сводил с меня внимательного взгляда. — Или, может, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал? Или даже рассчитываешь на что-то большее?

— Вот уж нет, — я выставила руки перед собой в защитном жесте. — За кого ты меня принимаешь?

— За ту, что целуется со всеми подряд. Так чем я хуже других?

Одним быстрым движением он перебрался ко мне. Прижав меня к сиденью, Эрланд навис надо мной. Правой рукой он схватил меня за талию и притянул к себе, левой придерживал за бедро, чтобы не брыкалась.

Грубость со стороны Эрланда стала для меня неожиданностью. Да, он сложный и не всегда приятный человек, но принуждение это перебор. Неужели всему виной мой поцелуй с маркизом? Это он привел его в бешенство? Хорошо, я умолчала, что до этого проверила Роба.

— Как же твоя девушка? — воззвала я к разуму мужчины.

— Какая девушка? — переспросил он, склоняясь ко мне.

Маневр не удался. Зато я выяснила любопытную вещь: похоже, история с девушкой – выдумка. Нет у капитана никого. Это и рассердило меня, и обнадежило. Подобная мешанина эмоций сопровождала каждое мое общение с Эрландом.

Видя, что словами ничего не исправить, я вступила в борьбу за остатки своей чести. Все-таки одно дело поцелуй по обоюдному желанию, другое – вырванный силой. Кем Эрланд себя возомнил? То, что я испытываю к нему чувства, не повод играть мной. Прямо сейчас я скорее ненавидела капитана Картра, чем любила.

Я дернулась, пытаясь высвободить хотя бы руки, зажатые между моим и его телом:

— Ты не такой кретин, каким хочешь казаться, — выдохнула практически ему в губы.

— Откуда тебе знать?

Я посмотрела мужчине в глаза:

— Отпусти меня. Так ты ничего не добьешься.

Он, естественно, проигнорировал просьбу. Да что ж такое! Думал ли папа, изобретая экипаж, что его дочь в нем будут то и дело зажимать?

Физически Эрланд был сильнее, и я прибегла к помощи магии. «Чары» к счастью еще не до конца выветрились из крови, и мне не составило труда отшвырнуть Эрланда на противоположное сиденье.

Капитан приложился затылком к стене кабины и грязно выругался. Пока он, потирая ушиб, приходил в себя, я одергивала юбку и поправляла прическу. Попутно думала о том, что мужчина мог сделать гораздо больше, но в итоге тянул время, не переходя к активным действиям, и даже не поцеловал. Он словно нарочно притворился мерзавцем, чтобы оттолкнуть меня.

— Это было грубо, — произнес он, морщась от боли.

— И это говоришь мне ты?! — возмутилась я.

Мы снова сидели друг напротив друга, лишь колени едва соприкасались. И я, и он тяжело дышали, словно боролись, по меньшей мере, полчаса, хотя схватка заняла пару минут. 23d1e

— Остановите экипаж! — выкрикнула я в окно. — Дальше доберусь сама.

Капитан не делал попыток меня удержать. Чутье маг-полицейского подсказывало ему не лезть на рожон. Рискни он меня коснуться, я бы обрушила на него всю магию, что еще была во мне.

Выпрыгнув из экипажа, едва он притормозил, я обернулась напоследок к Эрланду:

— Ты помог мне определиться. Спасибо. Мой выбор – не ты.

— Я без понятия, о чем ты.

— Я догадываюсь, кто такой мистер Никто. И, кажется, я люблю его, а потому никогда не сдам. Прощайте, капитан Картр!

Я зашагала прочь по мостовой. Мужчина не пытался меня догнать и расспросить. Видимо, побоялся «Чар».

И все же вечер не прошел даром. Главный вывод для себя я сделала – Эрланд не герой моего романа.

В этот раз я не плакала. Я была слишком зла для слез. Почему с мужчинами всегда сложно? Что с ними не так? Необходимо отвлечься. От мужчин, от поисков мистера Никто. И то, и другое чересчур утомительно.

Мне было, чем заняться. Один вопрос не давал покоя – кто моя мать? Неужели простолюдинка? Если верить маркизу, во мне есть кровь низших сословий. Не будь ее, «Чары» оказывали бы на меня иное воздействие.

Размышляя к кому обратиться за помощью, остановилась в итоге на мистере Монке. Он – адвокат. Его работа – копаться в бумагах. Никого не удивит, если он затребует информацию о моей маме. Он всегда может сказать, что это я его попросила (тем более это правда). А собственный интерес я спишу на желание больше знать о родительнице.

В Пристанище первым делом позвонила мистеру Монку и озвучила свою просьбу. Он воспринял ее как должное, заверив, что в самое ближайшее время я буду знать о матери всё. Но и я подумать не могла, что ближайшее время наступит этим же вечером.

А началось все как обычно с опускания ставней. Я привыкла к ним и воспринимала их скрежет как что-то родное. Он означал, что скоро я если не увижу мужа, то хоть поговорю с ним.