Ада-Аска Эссе - Эльфийский отбор [СИ]

Лишь волосы она оставила не тронутыми, я провел щеткой, как Элизия, несколько раз — высохнут, будут виться от корней. Заплетать нет нужды.

— Завтра, Марек зайдет к тебе, мерки снимет. Ее Величество приказала. Будет у Вас достойный принцессы гардероб. А пока…

Я кинул еще один взгляд в зеркало.

— Розовый, наряд дебютантки, символично!

Мне было смешно и удалось своим замечанием смутить девушку.

— Платье этого сезона, оно оказалось не востребованным, как раз Ваш размер.

— Не важно, куда идти?

— Погодите, милорд, туфли!

А вот это я не учел. Элизия предпочитала обувь мягкую, разношенную. Или же форменные полусапожки. Видеть ее на каблуках мне не приходилось. Придется импровизировать.

Закрыв глаза, я позволил телу самому двигаться в предложенной ему обуви.

— Милорд? — с легким испугом выдавила из себя горничная, наблюдая, как я топчусь на месте.

— Упражнение для ног, — пояснил, — Но достаточно. Веди!

Никаких особых ожиданий у меня не было. Лишь пройдя все знакомые мне помещения, я начал догадываться, что обед, скорее всего, будет не совсем обедом. А когда демоны в боевой форме начали попадаться буквально на каждом шагу, стало понятно, что мы в покоях королевы. Перед очередной закрытой дверью горничная остановилась.

— Вам туда, милорд.

— Спасибо. Я тебя еще увижу?

Она промолчала.

— Как хоть зовут? — я улыбнулся ей.

— Можешь звать Фея, приставлена к тебе горничной, граф. Иди, я тебя здесь подожду, — совсем с другими интонациями сказала девушка и толкнула передо мной дверь.

Ряд кресел, стол, не молодой демон в человеческом обличье едва взглянул на меня, молча, глазами, указал направление, и снова уткнулся в свои бумаги.

Дальше двери открывать пришлось самому. Я был в святая святых, в личных покоях Ее Величества. Миновав зал приемов, судя по богатству декора, я потянулся на негромкий говор и непередаваемый запах жареного мяса с любимыми мной специями!

— Даже не проси, — донесся явно мужской голос, и я зацокал каблучками погромче.

Разговор смолк. В проеме показался демон в боевой форме и подал мне руку.

— Мы Вас заждались уже. Августа успела выесть мне все мозги. Пусть теперь поупражняется на тебе.

Я принял руку и вступил, судя по обстановке, в рабочий кабинет. И молча присел в женском поклоне.

— Ваше Величество, да наполнятся Ваши дни благостью! — сказал я не поднимая глаз.

— Элизия Роз Латтер, — представила меня королева с коротким смешком в голосе, который словно отголосок интонации милорда Асакуры, резанул по ушам, я даже прикрыл глаза.

— Встаньте, граф. Что скажешь?

Я вынырнул из книксена и постарался ненавязчиво оглядеть демона, к которому она обратилась.

Простая на вид боевая форма, скорее была избрана, чтобы не привлекать к себе внимание. С подобной начинают школяры, потом уже украшают шипами, рогами — кто во что горазд. Моя, которой, Ее Милостью, я оказался лишен, была подобна этой, без излишеств.

В данный момент они были заняты друг другом, перекидываясь репликами, что дало мне возможность успокоиться и без помех удовлетворить свое любопытство. То, что это был «Кое-кто еще», я понял сразу.

— Не выйдет! — сказал он.

— Не согласна! Личина хороша!

— А подготовка?

— У нас еще есть время!

— Ошибаешься.

— Я не изменю решение.

— Под твою ответственность? Я отказываюсь в этом участвовать!

Они замолчали, на какое-то время.

— Посмотри его блоки! Ни один эльф их не распутает. И не взломает.

— Этого недостаточно, ты знаешь! Как вариант: вложить в него ложные воспоминания. Единственный вариант, отредактировав, естественно.

Тут я насторожился. Ложные воспоминания? Мне это совсем не понравилось.

— Не хотелось бы, — сказала королева.

— Тогда — провал. Никому не пожелаю оказаться на его месте.

— Но что-то же можно сделать? — повысила голос королева.

Я понял это так: «Ты должен с этим что-то сделать! Я тебе приказываю и, попробуй, откажись!».

Я посмотрел на демона, которого мне так и не сочли нужным представить. И встретился с его пристальным и пытливым взором.

— Ангел я, — произнес он, — Только не твой! Твой вон…

Он сделал невежливый кивок в сторону Ее Величества.

— Но не стоит на нее уповать. Ты останешься в одиночестве. Прикрывать тебя никто не будет. Вытаскивать тоже… Безумная затея.

Я взглянул на королеву. В выражении ее лица читалось упрямство, но еще и надежда. Она смотрела на меня, и, именно — с надеждой.

— Я обещал, — заверил я ее, — И сдержу свое обещание!

Моя королева улыбнулась, черты ее лица разгладились и напряжение спало.

— Садись, граф, ты, верно, голоден. На нас не обращай внимания. Рабочий процесс, и вопросы решаем — рабочие. Расслабься, это не экзамен.

Я попытался последовать ее совету. Но тут личина принцессы сыграла дурную шутку. Усадив меня, мало того, что по струнке, да и еще на краешек стула. Верно она говорила, что могла быть лечь спать голодная, но согласно этикету. Вбили в нее это накрепко… Элизия… где ты теперь?

— Да… — задумчиво произнесла королева.

А я не столько насыщался, сколько демонстрировал хорошие манеры.

— Вижу только один выход… — не закончила она свою мысль.

— Отличный выход, — зло рассмеялся Ангел, — Он на все согласится, ничего не понимая, но ты!.. Помнишь — каково это? Рвать сознание. И когда твоя истинная сущность возвращается… и все воспоминания…

Королева после этих слов не менее зло цыкнула языком, я чуть не подавился.

— Твоя хоть вернулась без ущерба, — сделал упор на этих словах Ангел, — Вот только с излишком! Который ты, к примеру, не посчитала нужным убрать! Что будет с ним, потом?

Я навострил уши. Разговор становился прелюбопытным!

— Уберу, коль нужда будет! — лениво ответила она.

Ее оппонент рассмеялся. Весьма невежливо. Я, отчего-то, начал сердиться. Сложил столовые приборы, показывая, что трапезу закончил.

— Не тебе это решать! И судить так же! Граф, — теперь она обращалась ко мне и совсем другим тоном, — Мне не безразлична твоя жизнь и благополучие твоей семьи. Обещаю, что сделаю для вас все, что в моих силах.

— Ваше Величество, никогда в этом не сомневался!

Сказал я это искренне. Но Ангел опять недобро рассмеялся:

— Памятник ему поставишь, как герою, посмертно? Не поставишь! Всплакнешь, украдкой? Всплакнешь, но не по нему, этого едва ли вспомнишь. Но, что касается семьи — не сомневайся, граф. Бастард принца не останется без пристального внимания Ее Величества. Фамилия Коус перейдет по наследству, тайна будет сокрыта, а твоя Катрин, прости, уже уверена, что ты — негодяй, который сбежал от ответственности, обесчестив ее. О! Августа, Эрл, не тушуйтесь! Скоро то, что я сказал, навсегда исчезнет из его воспоминаний. Поэтому можешь даже задать свой вопрос, тот, что вертится на языке. Или самому его озвучить?