Галина Гончарова - Зеркало отчаяния [litres с оптимизированной обложкой]

Покои герцогессы состояли из шести комнат.

Большая гостиная, из нее двери еще в две комнаты. Одна явно предназначалась для рукоделия, вторая – большая спальня. То есть сначала проходная комнатушка для служанки, а потом собственно спальня, из которой был выход в две гардеробные.

Комнату служанки тут же заняла Ровена.

Малена огляделась, провела пальцем по поверхности шкафа, сдула слой пыли…

– Слуги обнаглели…

– Будем пороть монетой. Но не сразу.

– Может, лучше просто пороть?

– Поверь, задница болит меньше кошелька.

Малена фыркнула. Да уж, такой наглости она ожидать не могла. Но…

– Сколько ж мне еще предстоит работы?

– Очень много. Но ты держись, я с тобой.

– Спасибо, Мотя.

Ответом Малене стала улыбка.

Слуги явились через десять минут. Грохнули на пол здоровущую бадью, в которую и хрюшка поместилась бы, и начали таскать воду.

– Шадоля ко мне, – приказала Малена.

Дворецкий явился не сразу, видимо, его задержала Лорена. Но все же вошел, поклонился…

– Вода остынет, – вздохнула Малена, которая была уже в курсе воспитательных мероприятий, запланированных Матильдой.

– Ничего. И в холодной ополоснемся.

– Подойдите ко мне, Шадоль. Ближе, еще ближе…

Мария-Элена хохотала от души. «Маугли» девушки посмотрели вместе.

Дворецкий, хоть мультфильм и не видел, среагировал правильно. И подошел.

Мария-Элена тут же подцепила его шикарную синюю тунику.

– Снимайте, любезнейший.

– К-как?

– Молча. Снять тунику, – медленно, увесисто проговорила Мария-Элена.

Шадоль нервно вздрогнул и повиновался.

Герцогесса тут же перехватила кусок ткани, не обращая на мужчину никакого внимания, провела им по каминной полке, по подлокотнику кресла и по подоконнику. И вернула хозяину.

Со здоровущими такими клочьями пыли на ткани.

– Сначала убрать у меня. Потом вручите остальным умникам свою тунику и объясните, кто ее стирать должен. Вопросы?

Шадоль покраснел. Побагровел пожаром. Попробовал что-то сказать, получилось бессвязное бульканье. Малена подняла брови, и дворецкий ринулся из покоев герцогессы, провожаемый злорадными лакейскими взглядами. Кажется, его здесь не любят.

– Ты представляешь?! Эта стерва! Эта дрянь! Эта мелкая гадина!!!

Лорена изливала свое негодование уже минут десять, но до сути так и не дошла.

Лоран расслабленно взирал на сестренку. Да, хороша… Может, ее еще к кому-нибудь пристроить?

– Так что она сказала?

– Она назвала меня мамусей!

Лоран подавился вином.

Когда Лорена ворвалась в его покои и принялась носиться, выплескивая возмущение, он отставил бокал, чтобы не смело ненароком. Теперь вот решил выпить, ан не впрок.

– Ты серьезно?

– Сказала, что я распустила слуг. Но теперь она здесь, и я могу во всем положиться на эту гадину!!!

Лоран осторожно отставил бокал – и расхохотался.

До слез.

– И это монашка?

– Я тоже думаю, чему их там учат?

– Может, Силли стоило тоже туда отправить?

Лорена задумалась. Но пока она размышляла…

– Мама!!!

Силанта прекрасно знала, где может быть ее мать. И влетела вторым ураганом. Лоран, от греха подальше, переставил бутылку под стол и не прогадал. Столик Силанта снесла, даже не заметив.

– Что случилось?!

– Эта… эта…

Силанта задыхалась от возмущения, не в силах сказать и слова. А дело было так…

Конечно, о приезде герцогессы узнали все.

Встречать не побежали, ну так это дело сложное, тут господа сами разберутся. Вот Силанта, которая отлично помнила Малену как плаксу и хныксу, и решила сразу показать, кто в доме хозяин. К месту встречи Малены и Лорены она опоздала, потому что здоровалась с капитаном Сетоном, беззастенчиво обстреливая материнскую добычу глазками.

Но где покои герцогессы, она отлично знала. Туда и вломилась, в самый неподходящий момент.

Ровена как раз помогала Малене раздеваться.

– Сестричка! – протянула Силанта, готовясь поиздеваться над беззащитной жертвой.

Спору нет, будь там Малена, и Силли получила бы свой кусок мяса. Но Матильда и не подумала смущаться.

– О, Силли! Как мило! Ты поздороваться – или искупаться?

Силанта аж подавилась следующей репликой. И вместо остроумного и ехидного замечания о лошадиных мослах у нее вырвался растерянный вопрос:

– Искупаться?

– А что я могу подумать? Слуги принесли воду, тут ты влетаешь… вряд ли ты хотела поглядеть на голых женщин. Значит, ванна? И то сказать, не помешало бы…

– Я… да я…

– Побывала сегодня на кухне и скотном дворе. Определенно тебе стоит почистить платье и умыться, что ли? И волосы переплети, что это такое? Ходишь как метелка…

– Здесь тебе не монастырь!

– Вот именно! Для Брата с Сестрой твой внешний вид неважен, они душу оценивают, но среди мирских людей уж изволь следить за собой. Ты же Колойская! И такой вид! А если при дворе появишься?

– При дворе?

– Разумеется, сестричка! Мы с тобой молодые, незамужние девушки с хорошим приданым, из знатных семей королевства. Нам прямая дорога в столицу!

Силанта открывала и закрывала рот.

Матильда разделывала ее как рыбу за обедом. Ловко, уверенно и безжалостно.

– И ты, там, в таком виде… Немедленно переоденься!

Матильда говорила не просто так. Она приближалась к «сестре», а на последних словах подошла достаточно близко, чтобы выпихнуть нахалку за дверь.

Засова не было, но стулья – наше все. Тут главное правильно выбрать угол, они так в свое время от мальчишек осаду в классе держали. Подпереть дверь, и враги не пройдут.

Силанта и не ломилась. Но сопела под дверью несколько минут очень выразительно. Матильда фыркнула и повернулась к Ровене:

– Интересно, я дойду сегодня до ванны? И приготовь мне, пожалуйста, платье. Синее, с золотом.

– Да, госпожа.

Ровена послушно отправилась доставать платье.

Одеться-раздеться Малена могла и сама, но в мелкой помощи друг другу девушки не видели ничего странного. Пусть Ровена и телохранитель, но людям-то этого не объяснишь. И не надо. Меньше знают, лучше спят.

Малена залезла в ванну, с тоской вспомнила душ у Матильды…

– Погоди. Я тебя в сауну свожу. И с джакузи.

– Обещаешь?

– Когда я тебе врала!

– Мотя, спасибо тебе. Мне так страшно было…

– Не бойся. Я с тобой.

Силанта эмоционально изливала душу минут десять.

Лоран слушал. Размышлял.

Получалось так, что мышка оказалась зубастая. Интересная мышка…

За полчаса Мария-Элена смогла смутить Лорену и поставить на место Силанту. Такого давно не случалось, очень давно…

Мужчине стало интересно. Он поднялся с дивана, потянулся…

– Девочки, скоро ужин.

И сестра, и племянница посмотрели на него одинаково непонимающе.