Дж. Андрижески - Щит

— Териан, — выдавила я. — Мы ведь не идём куда-то с ним, так, Ненз? Мы не станем встречаться с ним наверху? С ним или Веллингтоном?

Нензи показал отрицательный жест.

— Нет.

— Что насчёт Мэйгара? — спросила я. В ответ на его озадаченный взгляд я жестами показала приблизительный рост мужчины-видящего. — Видящий, который отнёс меня к доктору. Который был с нами ранее. С татуировками.

Нензи нахмурился, качая головой.

— Нет.

Я поколебалась ещё долю секунды.

Нензи схватил меня за руку и потянул, но в то же время не затаскивал внутрь силой.

— Идём, Элли! — сказал он. — Мы должны спешить.

Я кивнула. Сделав вдох, я вошла в лифт.

Я смотрела, как он нажимает кнопку, но мой разум витал где-то далеко.

Так странно ехать с ним в лифте — тихий шорох движения, вычурные обои, которые больше подходили к верхней части здания, нежели к подвалам, шёпот и щелчки проносившихся мимо этажей.

Внезапно я осознала, что мы миновали слишком много этажей.

— Нензи, — я снова схватила его за руку. — Куда мы направляемся? — я слышала в своём голосе нотки паники. — Нензи? Ты сказал, что мы не пойдём к Териану! Ты сказал, что мы не пойдём к нему или Веллингтону! Ты мне так сказал!

— Веллингтон и есть Териан, — сказал он, бросив на меня озадаченный взгляд, словно он поверить не мог, что я не в курсе. — И мы не пойдём к нему. Успокойся, Элли.

— Тогда почему мы не вышли на первом этаже? Почему мы…

— Сначала нам нужно сделать одну остановку, — сказал он.

Взгляд его глаз казался решительным, даже немножко триумфальным.

Увидев это выражение, я умолкла, будучи не в состоянии осмыслить его или понять, как оно увязывалось со всем происходящим.

Затем до меня дошло. В чёртовом Белом Доме отключилось электричество.

Единственное, что могло спровоцировать подобную аварию — это какая-то война.

Отступив дальше к стене с медным поручнем, я ощутила, как кабина замедляется, затем плавно останавливается. Несколько секунд кабина лифта оставалась на прежнем месте с закрытыми дверями, прогоняя по протоколам безопасности и сканируя нас, сверяясь с тем, где в здании мы должны находиться согласно файлам.

То, что Нензи сказал машине, заставив её открыть двери в первый раз, должно быть, предусматривало все факторы. Органический механизм теперь думал, что для нас совершенно нормально находиться на втором этаже надземной части здания.

Я почувствовала, как учащается моё дыхание, когда двери открылись.

Крадучись, я вышла за Нензи, втайне желая, чтобы у меня остались при себе скальпель и пила. Хотя я знала, что от них не будет никакого толка, если мы столкнёмся с охраной, у которой как минимум имелись пистолеты, а в реальности, наверняка, ассортимент органических игрушек намного страшнее пистолетов.

И все же я испытывала странное успокоение просто от того, что на мне вновь есть одежда.

Я последовала за Нензи по коридору, все ещё слегка крадучись. Весь этаж, казалось, пустовал, но когда мы завернули за угол, я увидела двух охранников, которые сидели на стульях по обе стороны от закрытых дверей.

Затем до меня дошло. На верхних этажах электричество работало.

Я окинула взглядом коридор в обе стороны.

Заметив роскошную меблировку, я вновь осознала своё местоположение, а также безумие того, что я здесь, в медицинской униформе на три размера больше, сжимая руку видящего-ребёнка, который выглядел лет на двенадцать.

— Что мы здесь делаем, Нензи? — прошептала я.

Он жестом показал мне не шуметь, затем сосредоточился на охранниках.

Я увидела, как они оба рухнули практически в то же мгновение. Один даже не свалился со стула. Поначалу я не знала, убил ли он их, но когда мы подошли ближе, я увидела, что их груди все ещё приподнимаются.

— Спасибо, — прошептала я.

Он улыбнулся мне. Тот странный взгляд не уходил из его глаз. Он подошёл к двойным дверям, положив ладони на узорчатые ручки.

— Нензи! — торопливо прошептала я. — Там люди! Поэтому и охрану приставили. Понимаешь?

— Я знаю, — он улыбнулся ещё шире. — За этим мы сюда и пришли, Элли, — увидев мой панический взгляд, он показал отрицательный жест. — Это не Териан. И не та женщина с глазами небесного цвета.

Я уставилась на него.

— Тогда что? Кто там?

— Идём сюда, — он подозвал меня жестом.

Я осторожно ступила ногой на ковёр. Забавно, но я ощутила укол чувства вины, когда увидела, что моя ступня кровоточит, и я оставляла кровавые следы на ковровой дорожке Белого Дома. Никогда не думала, что сделаю такое.

Когда я оказалась достаточно близко, Нензи взял меня за руку.

— Не сердись на меня, Элли, — мягко сказал он. — Тебе нужно знать. Тебе нужно увидеть, каков он на самом деле.

Затем, не сказав больше ни слова, он распахнул двойные двери.

Я стояла у края дальней правой двери, заглядывая внутрь, но не показывая лицо и тело больше необходимого. Я остро осознавала яркий дневной свет за нашими спинами и тот факт, что для любого в тускло освещённой комнате он заставлял наши силуэты выделяться, как картонные фигурки на белом фоне.

В камине горел огонь. Несколько ламп стояло на боковых столиках, но их свет приглушили до минимума, так что они светили не ярче свечи или масляной лампы.

Мой взгляд сосредоточился на людях.

На постели лежала распростёртая обнажённая женщина. Мужчина занимался с ней сексом, его лицо исказилось, приближаясь к оргазму. Я уставилась на тело мужчины. Я не узнавала его лицо, которое было молодым, мальчишеским, обладало той красотой, которая никогда не привлекала меня. Его длинные светлые волосы были заплетены в косичку, которая свешивалась с плеч; она била его по спине всякий раз, когда он входил в женщину под ним.

Я уставилась на мышцы его рук, на длину его спины. Я наблюдала, как он трахает женщину и боковым зрением осознала, что в комнате присутствуют и другие. Я понимала, что все они наблюдали или занимались тем же, но не могла отвести взгляда от мужчины, который изначально привлёк моё внимание.

Затем я поняла. В какой-то момент я поняла.

В то же мгновение его рука, стискивавшая простыни у головы женщины поднялась. Я видела, как он повернулся так быстро, что мне даже не хватило времени вздрогнуть.

Я увидела пистолет в его руке…

Прогремело два выстрела, сопровождавшиеся маленькими вспышками.

Пули пронеслись так быстро к моей голове, что я не сомневалась — я мертва, он целился в меня. Однако выстрелы на самом деле были тихими, как у игрушечного оружия. Пистолет был органическим, не металлическим, и таким маленьким, что почти казался частью его руки.

Я стояла как парализованная, когда Нензи упал.

Нет, не упал.