Елена Шторм - Воспитание тёмных (СИ)

— Сейчас нужно убрать амулет, — Соламейн всё-таки поднялся на ноги, упираясь в… кхм, бедро статуи. Правда, не очень охотно, словно та жгла ему кожу. — И задержать Дирада. Думаю, слов госпожи Йаалы будет достаточно, чтобы обвинить его.

Демоница от такой перспективы в восторг не пришла:

— Вы собираетесь взять меня под стражу?

— Непременно, — рыкнул Азмарен. — Ты крала. Сговаривалась со светлым. Плела с ним заговоры против других жителей Айша.

— Я делала то, на что имела право!

— Ты ещё не королева!

— Но ведь давно пора было…

Она всё-таки запнулась под мрачным взглядом — и замолчала. Принц уточнил у эльфа:

— Вам ещё что-нибудь нужно от неё?

— Понять бы, как снять амулет, — Соламейн теперь поражал выдержкой, его тон был почти доброжелательным. — Но, думаю, тот поддастся магии любой избранницы. Так?

— Должно быть, — подтвердил демон. Оглянулся, указал Горту и девчонкам на Йаалу: — Берите её и ведите на выход. Там передадите в руки Рранду. Глаз не спускать, это в ваших же интересах. Поняли?

— Азмарен!..

— Хватит, — отрезал принц почти устало. — С меня довольно твоих интриг. Хотя бы на сегодня.

Красноволосая притихла. Я никогда не видела её такой… растерянной? Расстроенной? Оставалось лишь гадать, поимка тому виной или она всерьёз ожидала другой реакции от жениха. В любом случае, Горт подошёл, чтобы схватить её за руки, я ещё немного поволновалась… но, кажется, орк контролировал ситуацию. А девчонки окружили его в качестве поддержки.

— Итак, нужна избранница, чтобы отодрать амулет от её величества Тавиры, — раздражённо объявил Азмарен. — Кто останется?

Не знаю. Мне кажется, он предлагал дело Брин, а меня хотел убрать подальше, но я почему-то была уверена, что не оставлю их с эльфом почти наедине в такой момент! Потому и вызвалась. Возражений не нашлось. Так что примерно через полминуты Горт увёл шипящую Йаалу, Найрити шепнула на прощание, чтобы я управлялась побыстрее, кудряшка сжала кулачки — местный знак «всё хорошо». На чём группа активных студентов покинула зал. Ещё некоторое время я отрешённо смотрела по сторонам и молчала. Двое мужчин молчали тоже.

Соламейн отошёл от статуи, приложил руку к скуле, на которой остался еле заметный след от удара, и почему-то усмехнулся:

— Быть может, и правда стоило предупредить вас, что я подозреваю леди Йаалу.

— Стоило хотя бы сказать об этом на полминуты раньше! — шикнул Азмарен, прожигая его взглядом.

— Вряд ли бы вышло вас убедить. Что ж, бывает. Олеся, вы поможете нам?

Я поняла две вещи: мэтр, за которого я так волновалась ещё недавно, вполне пришёл в норму, а демон виноватым себя ни в чём не чувствует! И даже не знаю, чему тут удивляться.

— Да, конечно, — осталось кивнуть и подобраться. — Что делать?

— Подойди к статуе и направь энергию в амулет, — просветил Азмарен. — Целься в камень. Он должен тебя признать и погаснуть.

Вот как. Звучит просто. Только что-то в голосе принца мне не понравилось. Прежняя мрачность? Но я решила, что нечего медлить, приблизилась к черной женщине. Блестящая поверхность, метровый постамент — только заглянув снизу-вверх в лицо, я смогла различить черты и узнала мёртвую королеву. Чем она славилась? Кажется, боевыми навыками и жестокостью?

Жду не дождусь встречи с её призраком.

Призвать энергию и пустить нити в амулет стало делом пары секунд. И ещё несколько я ждала, пока что-либо произойдёт. Хоть что-нибудь ощутимое. Сила покалывала пальцы, напряжение нарастало, пыльца окутала шею и грудь чёрной дамы, но… увы.

— Зараза! — выругался Азмарен. Подошёл, а затем полез на постамент. Схватился за плечо прародительницы, дотянулся до амулета. Дальше я наблюдала ещё один прекрасный образчик волшебства: пальцы демона так и сяк цепляли приросший к кристаллу камешек, пытались отодвинуть его хоть на пару миллиметров, но всё безуспешно.

В конце концов выдержка подвела:

— Я что-то не так делаю?

— Боюсь, вы ни при чём, — поспешил утешить меня Соламейн. — Принц, есть другие способы?

— Наверное, — рыкнул Азмарен, спрыгивая на пол. Сузил глаза на статую, будто надеялся уничтожить её — а может, просто оценивал. Вот только для чего? Мы вновь ненадолго остановились, замолчали, задумались — трое рядом и каждый сам по себе.

Я устало качнула головой. Пожалуй… нужно просто порадоваться, что всё закончилось. Соламейн в порядке и невиновен, Йаала на этот раз получит по заслугам (надеюсь), а уж как «починить» испытание и поймать интригана-светлого — пусть сильные мира сего разберутся. Я всё равно им особо не помогаю.

А в следующий миг в зале что-то изменилось.

Нет, даже не в зале — у статуи. Поток. Растянулся, потемнел и набух как бутон цветка. Я успела сделать шаг назад — прежде чем он взорвался.

Не больно. Это я выяснила миг спустя. Просто страшно. И ещё странное дело: только что все стояли порознь, а теперь я оказалась за спинами мужчин. Обоих! Чёрт! В сознание наконец просочилась мысль, что случилось нечто важное. Когда чернота рассеялась, улеглась… от неё осталось что-то вроде луча. Бьющего из статуи вглубь лабиринта — сквозь стены и камень, как мне казалось.

Это не к добру!

В следующий миг Азмарен развернулся и сжал моё плечо.

— Уходим, — вот от его тона, ровного и серьёзного, стало совсем жутко. — Сейчас же!

И он просто подхватил меня на руки. Ноги оторвались от пола, чужие предплечья обожгли спину и впечатали меня в грудь демона. Не спрашивая! Не объясняя! На несколько самых безумных секунд в жизни я оказалась в непонятном плену — и всё это на лету! Вокруг промелькнули стены. В голове — мысли. Что происходит?! Что-то плохое! Бесспорно!

Увы, ещё в коридоре нас застал скрежет. А чуть позже — грохот. Я видела плащ Соламейна. К счастью, не видела его лица. А когда мы выскочили по «винтовому» ходу к дверям, те уже стояли на месте.

Закрытые.

Азмарен затормозил резко — я чуть не выпала из его объятий. Затем опомнился и отпустил меня. Поставил на пол. Я помахала ладонями на лицо пытаясь привести в порядок дыхание, но получилось скверно.

Как?.. Это!..

— Кто-то ещё был в лабиринте? — демон повернулся к эльфу. Тот замер перед дверями с непередаваемым выражением лица, почему-то тоже дыша тяжело.

— Насколько я знаю — нет!

— Прекрасно. Тогда что это такое?!

Соламейн набрал воздуха в грудь, выдохнул и с совершенно не свойственной ему эмоциональностью ответил:

— Понятия не имею. Принц, мне кажется, у нас есть проблемы серьёзнее. Вы представляете, как сейчас перекрыть поток?

Демон поджал губы.

— А… разомкнуть двери уже никак нельзя? — робко уточнила я, наконец приходя в себя. — Нет?

— Только через второй кристалл.

— Тогда… добраться до конца лабиринта и деактивировать его?! Вроде бы, это не так уж сложно?