Сара Маас - Королевство пепла

— Я уверен, что твои предки оставили собачьи привычки и пользовались ванной, когда строили его.

— Я бы так и сделала, — проворчала Аэлина.

— О, я верю в это, — сказал Рован, ухмыляясь. — Но можешь ли ты объяснить мне, почему мы сейчас не там, не спим?

— В саду?

Он щелкнул ее по носу.

— В комнате за садом. Нашей спальне.

Она быстро повела его через пространство. Которое все еще сохранилось достаточно хорошо, несмотря на плохое состояние остальной части замка. Один из адарланцев, несомненно, использовал его.

— Я хочу очистить его от любых следов Адарлана, прежде чем я останусь там, — призналась она.

— Ах.

Она вздохнула, всасывая утренний воздух.

Аэлина услышала их до того, как увидела. И когда они повернулись, они увидели Лоркана и Элиду, идущих на балкон башни, за которыми следовали Эдион, Лисандра и Фенрис. Рен Альсбрук, осторожный и настороженный, появился позади них.

Как они узнали, где их найти, почему пришли, Аэлина понятия не имела. Раны Фенриса, по крайней мере, затянулись, хотя двойные красные шрамы прорезали его лоб и челюсть. Казалось, он не замечал их или не заботился об этом.

Она также не преминула заметить руку, которую Лоркан держал на талии Элиды. Свет на лице леди.

Аэлина могла угадать, откуда взялся этот свет. Даже темные глаза Лоркана были яркими.

Это не помешало Аэлине поймать взгляд Лоркана. И, послать ему предупреждающий взгляд, передававший все, что она не удосужилась сказать: если он разобьёт сердце леди Перранта, она его расчленит. И пригласит Манону Черноклюваю поджарить какой-нибудь ужин над его горящим трупом.

Лоркан закатил глаза, и Аэлина посчитала этого достаточным, когда спросила их всех:

— Кто-нибудь потрудился поспать?

Только Фенрис поднял руку.

Эдион нахмурился, глядя на темное пятно на камнях.

— Мы положим на него коврик, — сказала ему Аэлина.

Лисандра засмеялась.

— Надеюсь, что-нибудь безвкусное.

— Я думаю о розовом или фиолетовом. Вышитом цветами. Именно то, что Эраван полюбил бы.

Мужчины фэ уставились на них, Рен моргнул. Элида наклонила голову, усмехаясь.

Рован снова фыркнул.

— По крайней мере, этот двор не будет скучным.

Аэлина положила руку себе на грудь в знак возмущения.

— Ты был искренне обеспокоен, что так будет?

— Боги помогите нам, — проворчал Лоркан. Элида толкнула его локтем.

Эдион сказал Рену, молодому лорду, задерживающемуся у арки, как будто все еще думающему быстро уйти:

— Теперь у тебя есть шанс сбежать, ты знаешь. До того, как ты погрузишься в эту бесконечную чепуху.

Но темные глаза Рена встретились с глазами Аэлины. Изучая их.

Она слышала о Муртаге. Знала, что сейчас не время упоминать об этом, потеря затуманивала его глаза. Поэтому она держала свое лицо открытым. Честным. Теплым.

— Мы всегда можем взять еще одного принять участие в чепухе, — сказала Аэлина, протянув невидимую руку.

Рен снова осмотрел ее.

— Ты бросила все и вернулась сюда. Сражалась.

— Все это для Террасена, — тихо сказала она.

— Да, я знаю, — сказал Рен, шрам на его лице застыл на восходящем солнце. — Теперь я понимаю. — он слегка улыбнулся ей. — Я думаю, что мне, возможно, понадобится немного глупостей после этой войны.

Эдион пробормотал:

— Ты пожалеешь, что сказал это.

Но Аэлина слегка ухмыльнулась.

— О, конечно. — она ухмыльнулась собравшимся мужчинам. — Клянусь тебе, я не утомлю тебя до слез. Клятва королевы.

— И как же нам не скучать? — спросил Эдион.

— Восстановление, — сказала Элида. — Много перестроек.

— Торговые переговоры, — сказала Лисандра.

— Обучение нового поколения магии, — продолжила Аэлина.

Снова мужчины моргнули, глядя на них.

Аэлина наклонила голову, глядя прямо на них.

— Разве у вас нет ничего стоящего, чтобы внести свой вклад? — Она щелкнула языком. — Вы трое древние, как ад, вы знаете. Я ожидала лучшего от старомодных ублюдков.

Их ноздри раздулись. Эдион улыбнулся, Рен мудро сжал губы, чтобы не сделать то же самое.

Но Фенрис сказал:

— Четверо. Четверо из нас так чертовски стары.

Аэлина изогнула бровь.

Фенрис ухмыльнулся, движение растянуло его шрамы.

Глава 118, часть 3

— Ваган все еще там. И теперь свободен.

Рован скрестил руки.

— Его никогда не поймают снова.

Но ухмылка Фенриса превратилась в знающую. Он указал на армию фэ на равнине, на волков и людей среди них.

— У меня такое чувство, что кто-то там может знать, с чего начать. — он посмотрел на Аэлину. — Если бы ты разрешила другому старому ублюдку присоединиться к этому двору.

Аэлина пожала плечами.

— Если вы можете убедить его, я не понимаю, почему бы и нет. — Рован улыбнулся и посмотрел на небо, как будто он мог видеть своего пропавшего друга, парящего там.

Фенрис подмигнул.

— Я обещаю, что он не так несчастен, как Лоркан. — Элида ударила его по руке, и Фенрис отошел, подняв руки вверх, смеясь. — Он тебе понравится, — пообещал он Аэлине. — Все дамы оценят, — добавил он, подмигнув ей, Лисандре и Элиде.

Аэлина рассмеялась, светлее, свободнее, чем раньше, оказавшись перед волнующимся королевством.

— Мы пообещали всем лучший мир, — сказала она через мгновение торжественным голосом. — Итак, начнем с этого.

— Начинать с малого, — сказал Фенрис. — Мне это нравится.

Аэлина ухмыльнулась ему.

— Мне скорее понравилось то, что мы делали, «Голосование за Ключ». Так что начнем с этого.

Тишина. Затем Лисандра спросила:

— За что голосовать?

Аэлина пожала плечами, сунув руки в карманы.

— За всякие вещи.

Эдион изогнул бровь.

— Такие как ужин?

Аэлина закатила глаза.

— Да, за ужин. Ужин во дворе.

Элида кашлянула.

— Я думаю, что Аэлина имеет в виду жизненно важные вещи. О том, как управлять этим королевством.

— Ты королева, — сказал Лоркан. — За что нам голосовать?

— Люди должны иметь право голоса в том, как ими управляют. В политике, которая влияет на них. Они должны сказать, как это королевство перестроить. — Аэлина подняла подбородок. — Я буду королевой, и мои дети… — Ее щеки покраснели, когда она улыбнулась Ровану. — Наши дети, — мягко сказала она, — будут править. Когда-нибудь. Но у Террасена должен быть голос. Каждая территория, независимо от лордов, которые правят ею, должна иметь право голоса. Один, выбранный ее людьми.

Воины посмотрели друг на друга. Рован сказал:

— На востоке было царство. Давно. Они верили в такие вещи. — Гордость сияла в его глазах ярче рассвета. — Это было место мира и обучения. Маяк в далекой и жестокой части света. Как только Библиотека Оринфа будет восстановлена, мы попросим ученых выяснить, что они могут с этим сделать.

— Мы могли бы обратиться к самому королевству, — сказал Фенрис. — Посмотреть, могут ли некоторые из их ученых или лидеров захотеть приехать сюда. Чтобы помочь нам. — Он пожал плечами. — Я мог бы сделать это. Поехать туда, если захотите.