Нидейла Нэльте - Раб

— Худеть надо, — смеюсь.

— Куда тебе?! — искренне изумляется.

— Значит гамак менять, — хохочу.

— Попробую разобраться, что с ним.

— Да старый уже, наверное. Может лучше новый закажем?

— Ну…

— Нет, Антер, я не к тому, если хочешь — разбирайся. Ты завтракал?

— Угу.

— А я ещё до кухни не дошла, — улыбаюсь. Снимает с дерева одну из коробочек, иду есть. Порция ждёт, ни разу не было такого, чтобы Антер поел, а обо мне не подумал.

Решаю вынести в садик, так приятно смотреть, когда он чем-то занят. Беру гравинос, сажусь на крыльцо. Антер подходит, усаживается рядом, колупается в разобранной коробочке.

— Кажется, гравитаторы слабые, нужно заменить.

— Закажешь? — говорю. Лично я лучше бы новый гамак заказала, но раз его хоть что-то увлекло, просто боюсь испортить момент.

— Поищу, — соглашается. Потом вдруг спохватывается: — Ты же правда не против?

— Антер, ну с чего мне быть против? — улыбаюсь. — Только знаешь что… Поищи ещё какое-нибудь защитное поле, чтобы накрыть наш садик. Чтобы не подглядывали и не подслушивали.

А то вдруг кто увидит, как мы с рабом в гамаке валяемся…

Антер

— А ты… искала того раба? — решаюсь спросить. Конечно, меня больше интересует, не планирует ли она кого-нибудь купить. Или меня продать. Но как-то об этом спрашивать не рискую. Вроде всё как обычно, может, поспешил я с выводами.

Внезапно словно на миг меняется в лице, не могу понять, что не то сказал, но уже снова улыбается. Говорит шёпотом:

— Давай лучше в доме об этом поговорим.

Киваю. Хотя можно подумать, что кому-то интересно подсматривать или подслушивать. Но понимаю её, вроде бы ничего особенного не сделала, а может привлечь какое-нибудь нежелательное для неё внимание. Ей же так важно тут оставаться… зачем-то.

Зачем, чёрт возьми, Тали? Поехали отсюда. Молчу, конечно.

— Искала, Антер, — сообщает, когда возвращаемся в дом. — Ничего не нашла. И ещё я тут думаю… ты будь осторожен. Наверное, не гуляй один.

— Да мне и не хочется, — говорю, отвернувшись. Можно подумать, я могу спокойно пойти и погулять. Даже если бы ты отпустила, буду постоянно ожидать какой-нибудь гадости от мерзкой планеты и её не менее приятных обитателей. — Нагулялся уже.

— Переживаю, не решит ли эта Уилла тебе рот закрыть. Если что, ты мне ничего не рассказывал. Малолетние рабы — нелегальны, и если к твоим показаниям могут не отнестись серьёзно, то к моим, а тем более к записи… Не нужно, чтобы она думала, что ты для неё опасен.

— Думаешь, поверит, что ты не посмотрела?

— Надеюсь, у неё не будет возможности это выяснить. Но если вдруг… говори, что удалил, прежде, чем я спохватилась, что тебя как положено наказали и всё такое. Ладно?

— Ладно, — пожимаю плечами. Так странно обсуждать с хозяйкой такие вещи.

Относит гравинос, достаёт сетевик, вытаскивает два окошка. Сижу на диване жду. Не предполагал, что она меня ещё и старше. Выглядит же максимум на двадцать. Интересно, эти три года для неё имеют какое-то значение?

Господи, ну о чём я думаю. Какое значение. Кого волнует возраст раба. И вообще, она всё это время знала…

Тамалия

Так, нужно куда-нибудь Свеллу с Олинкой зазвать, а то с такими истериками меня вообще перестанут приглашать в "приличные" дома. Только вот куда… раздумываю, не напроситься ли в Царус к Свелле, но так неохота. Лучше уж в какой-нибудь салон красоты, заодно и свои маникюр с педикюром подновлю, основательно облезшие после морских купаний. Туда и Антера вполне можно не тащить, пусть дома посидит в своё удовольствие.

Тщательно выбираю салон, чтобы не принадлежал никому из ненормальных. Сверяю со своей базой, заказываю время. Антер рядом сидит, выискивает гравитационные элементы, защитное поле. Не могу удержаться, как же хочется придвинуться к нему поближе…

— Нашёл, — сообщает, с чистой совестью придвигаюсь. Смотрю. Показывает схему поля, прозрачное, воздухопроницаемое, от дождя защитит, акустическая и визуальная защита гарантирована, снаружи отзеркаливает, хотя изнутри почти не мешает взгляду. Цена, конечно, немаленькая, но вложение полезное.

Чуть не ляпаю, сможет ли установить, но вовремя прикусываю язык. Ещё не хватало сомнение демонстрировать. Сможет. Разберётся.

Всё заказываю, оплачиваю.

Так, нужно Олинке позвонить. И он тут может сыграть очень положительную роль, чтобы не вздумала отказываться…

— Антер, — смеюсь, — не поработаешь афродизиаком для Олинки?

Так на меня смотрит, прямо пугаюсь.

— Вам всё-таки понадобилось меня ей одолжить? — спрашивает мрачно.

— Боже, Антер, — у меня тоже улыбка слетает с лица. — Ну что ты такое говоришь? Хочу девочек в салон красоты зазвать, а тебя туда не тащить. Сейчас буду им звонить. Если она тебя рядом увидит, надеюсь, не станет спрашивать, возьму ли я тебя, а сразу же согласится.

— Зачем она вам? — бурчит.

— Про секрет порасспрашивать, — смеюсь. — Они же аристократки, вдруг знают и всё просто, а мы тут последние извилины повыламывали.

Молчит. Вздыхаю:

— Если ты против, и сама справлюсь. Просто не думала, что так воспримешь.

— Так ты завтра в салон красоты собираешься? — спрашивает. Киваю.

— Посидишь для фона? — улыбаюсь. — Обещаю, что тебя туда не потащу.

— Посижу, — бурчит. Откладывает окошко, опираюсь на него, что-то прикосновение прямо насквозь пробирает… Боже, Антер, сколько же я так выдержу, как же мне хочется всё время быть рядом с тобой… Близко-близко, соприкасаясь, не расставаясь, просто ощущать тебя…

— Привет! — улыбается Олинка, появляясь в окошке, но при виде Антера слегка подвисает и на меня уже не смотрит. Хотя у самой рабы в обороте, по всему видно, развлекается девочка.

— Устраиваю девичник, как и обещала, — начинаю рассказывать, кивает, на всё согласна. — В салон красоты приглашаю, угощаю.

— В какой? — интересуется. Называю, удивлённо смотрит:

— Так у нас же свой есть, семейный.

Изображаю изумление:

— Ой, я же не знала… уже заказала и часть оплаты внесла… Ну в ваш мы в другой раз сходим, ладно? Твой папа же не обидится? — делаю виноватое лицо. Пожимает плечами:

— Папа в отъезде с леди Уиллой, там у Мантиро что-то стряслось.

— Что стряслось? — переспрашиваю встревоженно. С Уиллой. Гм.

Пожимает плечами:

— Они мне не говорят, но, похоже, что-то серьёзное. Уже недели две как, приехал на несколько дней, как раз к Ажалли сходил, и снова…

Недели две… не тогда ли, когда мне задание передали?

— А Уилла — это кто?

— Сестра Главы "Оракула".

— Ого! — впечатляюсь. Добавляю мечтательно: — Познакомиться бы…

— Да их же не дозовёшься.

— Так я тебя жду? — спрашиваю, не выражая излишней заинтересованности. На мгновение задумывается. Беру руку Антера, начинаю будто бессознательно перебирать пальцы. Как же мне это нравится…