Ольга Коробкова - Вы нам подходите [СИ, издательская обложка]

Она возвела глаза к небу, но промолчала, и это меня обрадовало, так как только скандала нам сейчас не хватало.

— Итак, заседание начинается, — взял слово тот, кто сидел в центре стола. — Кто внес полную оплату за рассмотрение своего дела, выходите вперед!

Несколько человек в дорогих одеждах сделали шаг вперед. Я же нахмурилась. Заседания и помощь совета должны быть бесплатными. Это закон, но похоже, кто-то решил нарушить это правило.

Мы с Винсентом и Франи не вмешивались, только наблюдали за тем, как работают эти люди. Я заметила, что министр достал кристалл для записи. Похоже, чтобы потом иметь возможность предъявить им обвинения. Судя по тому, что мы видели, совет брал деньги, и те, кто им платил, получали решение в свою пользу, даже если были не правы. Хм, весьма несправедливо. Что же тут произошло?

— Итак, если оплаченных жалоб больше нет, то просьба разойтись, — произнес этот же мужчина, а народ зароптал. — Я сейчас вызову стражу, и они вас выпроводят!

— Это вряд ли! — сказал Винсент, снимая личину и заставляя совет побледнеть. — Насколько я помню, переизбрания у нас не было, и данный совет создан, чтобы помогать всем! Но вы этого не делаете. Стража, арестовать их и в темницу, я скоро туда приду.

Охрана возникла рядом с обвиняемыми, скрутила их и исчезла. Народ радостно захлопал, а министр пообещал решить все вопросы в ближайшее время.

— Если я больше не нужна, то пойду готовиться к балу, — произнесла сестра, задрав подбородок. — Надеюсь, мне больше нигде не надо присутствовать? Я все же должна выглядеть великолепно на собственном вечере. А все это… скука.

Я махнула рукой, давая понять, что не буду ничего говорить. Франи ушла, и через пару минут я отправилась следом. Мне тоже нужно было подготовиться к балу. Правда, для меня это скорее дань ситуации. Я бы лучше узнала, что случилось с советом. Надеюсь, Винсент потом расскажет мне об этом, ибо идти в пыточную у меня желания нет.

Вернувшись к себе, позвала Лину, и сама стала готовиться к празднику. Я не сильно люблю все эти мероприятия, но иногда обязательства бывают сильнее нас. Особенно если ты принцесса. Пока было время, налила воды в ванну и, добавив пены, решила отмокнуть и поразмышлять. В последнее время поведение Франчески стало меня сильно огорчать. Если раньше я могла списать это на детскую непосредственность, то сейчас такой номер не пройдет. Она уже достаточно самостоятельная и пора научиться принимать решения. А вместо этого она красиво перекладывает все на других. Нет, не спорю, в этом тоже есть свое особое мастерство. Но если ты не будешь контролировать своих людей, то толку от тебя как от правителя мало. Хм, кстати, что-то папуля в этом плане совсем распустился. Я понимаю, годы берут свое, но он еще не настолько стар, чтобы не уследить за министрами. Впрочем, те тоже хороши. А может… это очередная проверка? Что-то в последнее время вокруг меня стало происходить слишком много судьбоносных событий, которые заставляют задуматься. Нет, королевой я быть не хочу! Лучше сбегу в другую страну, чем буду править. Я же министров в первый же день казню. Народ сам разбежится от такой правительницы. В то же время, от такой Франи, какая она сейчас, они тоже сбегут. Похоже, моей сестре не хватает хорошего пинка или нервного потрясения, которое заставит ее по-другому посмотреть на то, чем она занимается. Ладно, нечего разлеживаться, впереди очередное испытание.

Выйдя из ванной, отдалась в руки местного парикмахера, который уже поджидал меня с кучей своих помощниц. Меня усадили в удобное кресло, попросили закрыть глаза и по возможности не дергаться. Я выполнила их просьбу и вновь с головой ушла в свои мысли. На этот раз я невольно задалась вопросом, а влюблялась ли я по-настоящему? Нет, определенно нет. Просто, сначала было не до этого. А с возрастом данную проблему затмили другие. Конечно, мне, как и всем, хотелось семью, детей, но я не умела флиртовать как Франи. Меня даже научить некому было или пример брать. Помню, несколько несмелых попыток не увенчались успехом. Скорее это был полный провал, после которого снова пробовать уже не хотелось. Хотя, сейчас бы надо уже стать более общительной. Но как перебороть чертовы комплексы?

— Леди Флер, давайте наденем платье, — произнесла одна из служанок, заставляя меня открыть глаза.

Еще минут пять меня крутили в разные стороны, наводя штрихи, и лишь потом разрешили подойти к зеркалу. Увиденный образ мне понравился. Темно-фиолетовое платье прекрасно сочеталось с моими каштановыми волосами, которые заплели в свободную косу, украсив нитями жемчуга. От диадемы я отказалась. Серьги-капельки, пара браслетов с сапфирами на обеих руках в виде переплетающихся лиан, которые хорошо скрывали мою тэту с хранителем, и туфли на устойчивом каблуке. Макияж легкий: немного черной подводки для того, чтобы подчеркнуть глаза, бесцветная помада, румяна. Что ж, я готова. Посмотрев на время, поняла, что можно спокойно выдвигаться. В этот раз мне предстояло пройти несколько другим маршрутом, так как появиться нужно за спиной отца. В нашем королевстве не объявляют приход гостей, те просто заходят и вливаются в общую массу. А если кому-то надо переговорить с королем, то есть специальный человек, который запишет в очередь и проводит куда надо. Выйдя из покоев, наткнулась на Давида и пару охранников, которые сегодня надели парадную форму. Похоже, даже на балу мне от них не скрыться. Что ж, это их работа. Кивнув, пошла давно протоптанной дорогой. Пара спусков и поворотов, и вот я на месте. В самом конце главного зала на троне восседает отец, по левую руку мачеха, между ними Франи, ну а я чуть справа, в стороне. Сегодня сестра выглядела ослепительно. Белоснежно-серебристое платье в форме русалки переливалось на свету, светлые локоны собраны наверх и скреплены заколками в форме бабочек. Издалека они кажутся словно живые. На шее ожерелье из жемчуга, на руках несколько колец с драгоценными камнями. Надеюсь, она не все украшения на себя надела. Ее фрейлины стояли недалеко от трона и с интересом разглядывали гостей. У девушек был такой хищный взгляд, что мне заранее жаль мужчин, которые тут собрались. Впрочем, в свите сестры находились незамужние девицы от семнадцати до двадцати пяти. И все они хотели обрести свое счастье. Думаю, каждая понимала, что из всех кандидатов королем станет один, а остальные же весьма неплохая добыча. Кстати, множество отобранных уже прибыли на бал и сейчас расхаживали среди гостей, знакомились и оценивали друг друга. Но тем не менее, общая атмосфера была положительной. Впрочем, охрана зорко следила за порядком.

Обведя взглядом помещение, увидела Винсента, который сегодня красовался в темно-синей рубашке, черных брюках, и такой же безрукавке. Смотрелось стильно. Мне хотелось подойти и узнать подробности про совет, но тут к трону подошла делегация оборотней, заставляя обратить на них внимание. Среди пятерых гостей один был мне хорошо знаком — Гораций. Увидев, что я на него смотрю, он слегка склонил голову, выражая почтение и намекая, что нам надо поговорить. Самый же главный среди них выразил искреннее восхищение красотой сестры и мачехи, а также поздравил отца с тем, что ему на смену растет достойная преемница. Мне тоже досталась пара ласковых слов, но они были скорее прохладными, этакая дань уважения. Впрочем, я не обиделась. Зато Франи во все глаза разглядывала оборотня. Он был красив, но не смазлив. Высокий, подтянутый, с острым взглядом желтых глаз, слегка выступающим вперед подбородком, прямым профилем. От него веяло силой, и это ощущали все. Но насколько я знала, он был лишь наследником, а не правителем. Пока что.