Светлана Казакова - Лилия для герцога [СИ]

Обо всём, что касалось Альмариса, мне рассказывала Микела, которая родилась и выросла здесь. Она завидовала мне, а я ей. Как бы мне хотелось, чтобы моей родиной оказалось настолько красивое место!

Я постепенно привыкала к Альмарису. Правда, был случай, когда, увидев на прогулке небольшой дом, похожий на тот, который принадлежал Микеле и её благоверному, я вдруг почувствовала, как к глазам подступили слёзы. Хотя с чего бы?.. Домик выглядел уютным, невысокий забор обвивала цветущая жимолость, во дворе играли дети и бегала явно довольная своей жизнью лохматая собака. Я отнесла свою странную реакцию на счёт беременности, решив, что у меня просто глаза на мокром месте.

— Кажется, к нам гости! — воскликнула вдруг Микела, глянув в окно. Подтверждая её слова, в дверь постучали. А спустя несколько минут в столовой появился Аларик.

— Приятного аппетита! — произнёс он, поклонившись.

Хозяйка засуетилась, усаживая его на стол. Когда она вышла за припасами в кладовую, рассудив, что для мужчины, да ещё с дороги, требуется что-нибудь посущественней, чем имбирный чай, гость повернулся ко мне. Наёмник смерил меня взглядом, и я прижала ладонь к округлившемуся животу, скрытому от него краем стола и складками низко свисающей скатерти.

— Вам следует вернуться к супругу, — проговорил Аларик. Смысл его слов дошёл до меня не сразу. — Вы нужны ему.

— Вернуться? Но как я могу? Вы ведь не знаете…

— Я знаю больше, чем вы думаете.

— Но… Как же баронесса де Кастеллано? Если я вернусь, она… — совершенно растерялась я.

— Баронессы Виенны де Кастеллано больше нет в живых. Её отравила Илария де Коста. Сейчас она в тюрьме, — сообщил, присаживаясь напротив, собеседник.

— Как?! — ошеломлённо ахнула я, прижав ладонь ко рту. Услышанное не укладывалось в голове. Илария убила Виенну?..

— Теперь эта женщина вам ничем не угрожает.

— А слуга? — вспомнила я. Опальная фаворитка была слишком напугана, когда стрела чуть не угодила в неё, и зажмурилась. Но баронесса утверждала, что мои действия, кроме неё самой, заметил ещё и подкупленный ею прислужник!

— Какой ещё слуга?

— Который приставлен к княжне Эльсе.

— А, тот, что таскает за нею лук и стрелы? Так ведь он немой. Ни говорить, ни писать не умеет.

— Немой? — переспросила я с изумлением. Выходит, что Виенна блефовала, говоря, будто он подтвердит её слова? Воспользовалась тем, что, совсем мало побыв при дворе, я не успела узнать таких подробностей? А ведь действительно — при мне слуга не вымолвил ни слова! Но тогда я думала, что он так вышколен, потому и молчит.

— Как рыба, — кивнул наёмник. — У меня для вас ещё одно нерадостное известие. Ортензия де Россо, бабушка вашего мужа, недавно скончалась.

У меня потемнело в глазах, и я провалилась в милосердное забытьё.

Словно во сне, до меня глухо доносились голоса.

— Да что ж такое?! — охала перепуганная Микела. — Вы ей что-то плохое рассказали? Да разве же можно в её-то положении?

— В каком положении?

— Сами не видите?

Я почувствовала, как меня подхватили и куда-то понесли. Недалеко — всего лишь в мою комнату. А там аккуратно опустили на мягкое покрывало, которым я с утра аккуратно застелила кровать.

— Пожалуйста, выйдите… — Аларик выпроваживал из спаленки хозяйку дома, и та, чуть посопротивлявшись, подчинилась. — Я вас позову.

Он подошёл обратно к постели, скрипнул стоящий рядышком стул. Сознание понемногу возвращалось ко мне, однако тело всё ещё наполняла неприятная слабость. Но внезапно я ощутила, как она уходит, сменяясь неизвестно откуда взявшейся энергией.

Подняв ресницы, я увидела прямо над лицом крепкую мозолистую ладонь, от которой разлетались яркие искорки.

— Как светлячки… — пробормотала я. Ладонь исчезла, и надо мной склонилось лицо наёмника. — Вы… колдун, да?

Я ничуть не боялась. Ведь Янис — тоже колдун. И я сама… Что же касается Аларика, то он всегда проявлял доброту по отношению ко мне. Даже тогда, когда работал на Виенну де Кастеллано.

— Оставим это нашим секретом? — мягко усмехнулся он. Чуть виновато. Наверное, подействовало то, как Микела отчитала его за меня. — Не следовало мне так сразу вываливать на вас плохие новости. Вы хорошо себя чувствуете?

— Теперь да, — отозвалась я. — Скажите, а вы ведь вылечили тогда моего супруга… Тоже с помощью колдовства? Верно? Потому и требовали оставлять вас наедине?

И как я раньше не догадалась?! Должно быть, Янис знал — разгадал или же выяснил, побеседовав с наёмником. Но северянин действительно умел хранить чужие тайны.

— А правда ли, что в полнолуние действует любое колдовство? — спросила я. Сама не понимая, почему задала такой вопрос. И почему в глаза собеседника после моих слов вдруг отразилось что-то странное — то ли удивление, то ли испуг. Но всего лишь на мгновение. Выражение его лица тут же вновь стало непроницаемым.

— Не любое. Однако полнолуние усиливает его. А если сопровождается затмением, то вдвойне.

Мне вспомнились рассказы наставниц обители о том, что в год и месяц, когда меня нашли, на небе видели лунное затмение. Кажется, именно с полнолунием оно тогда и совпало. Может быть, я даже видела это явление собственными глазами, вот только забыла.

— Но почему всегда говорилось только о колдуньях-женщинах? — осведомилась я с возмущением. — Почему только на них охотились? Что, демонов женского пола не бывает?

— Демонов вообще не существует, — ответил после недолгой паузы Аларик. — Есть прекрасные гианы, что живут в лесах. Есть весёлые массариоли, которые заплетают в косички конские хвосты и гривы. Их лица — точно у маленьких старичков, а вот у проказливых серванов — мальчишеские. Однако же, если суметь с ними договориться, не показывая своей досады от их шалостей, то и они станут помогать по хозяйству, а в награду потребуют лишь блюдце сливок.

— И вы всех их видите? — изумилась я.

— Если они захотят себя показать, то да. А что касается ответа на ваш вопрос… Колдунов мужского пола на нашей земле во все времена было так мало, что в их существование никто особо не верил. К тому же, у нас привыкли сваливать все беды на женщин. Вы ведь, пожив у моря, наверняка уже слышали, будто женщина на корабле — к несчастью.

— Да, — вздохнула я. Вспомнилось, что Виенна говорила о фокуснике. Действительно ли он колдовал или ей показалось?.. Любопытно также, кто делал зачарованные кольца-маячки для обители? Или нас обманывали, чтобы застращать, и они самые обычные?

— Так вы вернётесь к мужу? Особенно теперь, с учётом вашего положения, — добавил он. — Разве он не заслужил узнать, что станет отцом?

— Заслужил, — опуская глаза, согласилась я. Сердце сжала тревога за Себастьяна. Потеряв Ортензию, он остался совсем без семьи. Должно быть, ему очень одиноко сейчас… Ещё больше, чем мне самой.