Сара Маас - Башня Рассвета [(Любительский перевод)]

Она дважды прочитала сообщение. Обязана была постоянно глубоко дышать, чтобы не сильно перенервничать.

— Он… он просит меня вернуться в Антику. Срочно, — сказала она, протягивая ему письмо. — Он просит нас немедленно вернуться. Так быстро, как ветер сможет нести нас.

Сартак взял письмо. Фалкан казался спокойным и настороженным одновременно, когда принц прочитал его. Выругался.

— Что-то не так. — сказал Сартак, и Несрин кивнула.

Если Шаол, который никогда не обращался за помощью, велел им поторопиться… Она взглянула на совет, ожидая их решения.

Но всё-таки спросила у принца:

— Как скоро мы сможем отправиться?

Утром Ирэн не спешила вставать с постели. И Шаол тоже. Они неторопливо обедали в гостиной, не утруждая одеться надлежащим образом.

Хафиза решит отдать им книги. Поэтому им просто нужно подождать. И затем еще подождать, чтобы встретиться с Аэлиной Галантией — или кем-то еще, кто мог бы их расшифровать. Шаол сказал так же, после того, как Ирэн рассказала ему об этом.

— В этих книгах должна быть важная информация, — размышлял Шаол, жуя гранат, семена которого переливались словно маленькие рубины.

— Если они произошли оттуда, откуда мы думаем, — сказала Ирэн, — если многие из этих текстов появились из некрополя или подобных ему объектов. Если там рассказано о Валгах. И нашей связи с ними.

— Аэлине повезло в Рафтхоле, когда она нашла несколько похожих книг.

Он рассказал ей прошлой ночью. Об убийце по имени Селена, которая оказалась королевой по имени Аэлина. Рассказал всю свою историю, искренне. Длинную и грустную. Его голос стал хриплым, когда он говорил о Дорине. Об ошейнике из камня Вэрда. О тех, кого они потеряли. О нём, а потом и о жертвах, обещаниях, которые он нарушил. Обо всём этом.

И если бы Ирэн не любила его, то полюбила бы, узнав всю истину. Увидев человека, которым он стал, после всего этого.

— Король почему-то пропустил их во время чистки библиотеки.

— Или, может, какой-то бог удостоверился, чтобы он это сделал. — размышляла Ирэн. Она подняла бровь. — Я не думаю, что в этой библиотеке есть Кошки Бааст.

Шаол покачал головой и положил кожуру от граната.

— У Аэлины за спиной всегда был бог или два. На данным момент меня ничего не удивляет.

Ирэн размышляла вслух:

— Что случилось с королём? Если у него был этот демон Валг.

Лицо Шаола потемнело, когда он откинулся на не совсем удобной замене измельчённого золотистого дивана.

— Аэлина исцелила его.

Ирэн напряглась:

— Как?

— Она выжгла демона из него. Ну, они вместе.

— И этот человек — настоящий король — выжил?

— Нет. Сначала — да. Но ни Аэлина, ни Дорин, не желали говорить о том, что произошло на том мосту. Он жил достаточно долго, чтобы объяснить что сделал, но потом Аэлина разрушила замок. И его вместе с ним.

— Но огонь избавил его от Валга?

— Да. И я думаю, что это помогло спасти Дорина. Или, по крайней мере, подарило ему шанс бороться. — он наклонил голову. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что у меня есть одна теория… — она осмотрела комнату, двери. Никого поблизости нет. — Я думаю… — она наклонилась ближе, сжимая колено. — Я думаю, что Валги — паразиты. Инфекции.

Он открыл рот, но Ирэн перебила его:

— Мы с Хафизой вытащили паразита из Хасар, когда я впервые приехала сюда. Они питаются хозяином, подобно тому, как это делает Валг. Забирает основные потребности на себя — например, голод. И в конечном итоге убивают хозяев, когда ресурсы израсходованы.

— Но это не бессмысленные личинки.

— Да, и это было то, что я хотела проверить вчера. Каково сознание темноты. Какова их власть. Оставался ли у тебя какой-то паразит в крови. Его нет, но… остался еще один паразит, помогающий ему обрести контроль.

Он молчал.

Ирэн прочистила горло, проводя пальцем по его запястью.

— Я поняла это раньше ночью. У меня тоже было такое. Моя ненависть, гнев, страх и боль — все они были паразитами. Питались мной эти годы. Поддерживали меня, но и питались мной.

И как только она поняла, что место, в которое она больше всего опасалась ступать, было внутри её самой, боялась признать, что именно это в ней и обитало…

— Тогда я поняла, что Валг действительно в глубине души. Как и твои собственные тени. Паразиты. И поэтому я напала на него, как на болезнь: окружила его. Подтолкнула его к тебе, чтобы ты смог побороть его. Поэтому ты смог войти туда, куда больше всего боялся — и понял, наконец, что сможешь победить.

Глаза у него были ясные, яркие.

— Это большое открытие.

— Да — она подумала о том, что он имел в виду — о Аэлине и демоне внутри мёртвого короля. — Огонь очищает. Но серди целителей он редко используется. Слишком опасный. Вода лучше настроена на исцеление. Но иногда есть и такие целебные дары. Как мои.

— Свет. — сказал Шаол. — Это выглядело так, словно рой светящихся огоньков выступил против темноты.

Она кивнула:

— Аэлине удалось спасти Дорина и его отца так. Грубо и слишком рискованно. Но что, если целители с даром вроде моего, могут лечить кого-то, кто был заражён Валгом? Кольцо, ошейник. Как плохая вода или испорченная еда. Просто ядро тех демонов, которые затем прорастают внутри хозяев. Удаление — первый шаг, но ты говорил, что демон может остаться даже после этого.

Его грудь начала вздыматься в неровном ритме, когда Шаол кивнул.

Ирэн прошептала:

— Я думаю, что смогу их исцелить. Я думаю, что Валги… Думаю, что они паразиты, и я смогу вылечить людей, которых они заразили.

— Тогда все, кого Эраван поработил, удерживал кольцами и ошейниками…

— Могут быть освобождены.

Он сжал её руку:

— Но тебе нужно будет для этого приблизиться к ним. И их сила, Ирэн…

— Я думаю, что Аэлина и Дорин в этот момент будут держать их.

— Однако нет возможности проверить, можно так сделать или нет. Без значительного риска.

Его челюсть сжалась.

— Именно поэтому шпион Эравана охотится на тебя. Чтобы убрать это знание. Не позволить тебе понять это, исцелив меня. И передать знание другим целителям.

— Если это так, то… Почему? Зачем так долго ждать?

— Возможно, Эраван даже не подумал об этом. Пока Аэлина не очистила Дорина и короля от Валга. — он потер грудь. — Но есть кольцо. Оно принадлежал Атрилу, другу короля Брэннона и Маэвы. Оно предоставило Атрилу иммунитет от Валга. Был потеряна история его создания — единственного в своем роде. Аэлина нашла его. И Маэва очень хотела его назад. Легенда говорит, что Мэла сама сделала его для Атрила, но… Мэла любила Брэннона, а не Атрила.

Шаол поднялся с дивана, и Ирэн наблюдала за ним.

— Был гобелен. В старой комнате Аэлины. Гобелен, на котором были изображён олень, и который прятал вход в гробницы. Это был первый намек на путь Аэлины, который ей предстоит пройти.