Элла Саммерс - Магия фейри

Шлейф смешков последовал за Евой, когда она удалилась с Мареком дальше по коридору. Список вещей, которых не сделала бы бабуля, умещался в одной руке. Она размешивала чай в идеальной тишине, пока не услышала щелчок закрывшейся двери спальни. Затем она повернулась к Наоми.

— Я не хотела поднимать это перед Мареком, — произнесла она заговорщическим шёпотом. — Он милый молодой человек, но он принадлежит к очень чопорной магической династии.

Иными словами, он придерживается правил.

Бабуля продолжила.

— Даже с твоей духовной магией, Наоми, есть лишь один способ, когда Драконья Стража сумела бы связать тебя с кем-то, столь удалённым от земли.

— Если этот кто-то — Драконорожденный маг, — сказала Наоми.

— Да, — бабуля открыла новую банку печенья. — Твой принц — Драконорожденный.

Наоми потянулась в банку и схватила печенье.

— Я знаю. У него татуировки совсем как на картинке в твоей книге.

— Умная девочка. И это знание что-нибудь для тебя меняет?

— А почему должно? — спросила Наоми. — Ему нужна моя помощь. И у меня такое чувство, что мне нужна его помощь. Как ты и сказала, Драконорожденные — не монстры. Они просто оказались не на той стороне борьбы за власть. Что ж, самое время изменить положение вещей.

Бабуля кивнула.

— Ты хорошая девушка, Наоми. За столько лет я встречала очень мало людей, которые могли думать в равной мере головой и сердцем, и я с гордостью могу сказать, что ты одна из этих немногих, — бабуля обняла её, затем встала. — Я сейчас отправляюсь в постель. Может, я и не выгляжу на свой возраст, но мне почти сотня лет, и мне нужно ложиться пораньше.

— Я ещё немного посижу и почитаю твои книги, если не возражаешь, — сказала Наоми.

— Беспокоишься, что эти два голубка не дадут тебе спать?

Наоми рассмеялась.

— Нее, просто хочу узнать немного больше. О мире духов и духовной магии. Может, сумею найти что-нибудь, что поможет мне остановить планы Дарксайра, а также поможет Макани.

— Если будут какие-то вопросы, дай мне знать.

— Спасибо.

Бабуля пошла в свою комнату. Ещё не войдя туда, она крикнула.

— Постарайся не слопать все сладости.

Наоми схватила очередную печеньку.

— Я не даю никаких обещаний.

Рассмеявшись, бабуля вошла в свою комнату и закрыла за собой дверь.

Подпитываемая печеньем и любопытством, Наоми читала до поздней ночи, уснув, когда на горизонте уже начинался рассвет.

Наоми шла через леса. Она чувствовала Макани не так далеко впереди, его магия влекла её. Она всегда появлялась в царстве духов там, где он, точно её к нему тянуло эластичной резинкой.

Леса здесь отличались от тех, что окружали его лагерь. Магия здесь была более старой. Листва как будто шептала тёмные заклинания. Свет струился через деревья, разбивая тени ночи. Все вокруг выглядело совсем как сцена из готического сказочного леса — со всей этой красотой и смертью, которую она несла.

Она остановилась на краю деревьев, всматриваясь в лес, который, казалось, тянулся бесконечно. Посреди всего этого, сияя в ранних лучах рассвета, возвышалась крепость. Нет, замок. Даже замок Спящей Красавицы. Охранники стояли на сказочных сторожевых башнях и на входных вратах.

— Где Спящая Красавица? — спросила Наоми.

Макани поднял взгляд от меча, который он точил.

— Я скучал по этому острому язычку, — он кивнул Эмме, Брюсу и Трою. — Мне нужно, чтобы вы трое проверили оборону Валина. Будьте осторожны. Будьте скрытны. Не допускайте, чтобы вас обнаружили.

Забавно было слушать, как дракон говорит об осторожности и скрытности. Это не их сильная сторона.

— Теперь идите, — закончил он.

Брюс и Трой тут же пошли, но Эмма задержалась на мгновение. Она наградила Наоми взглядом, который обещал боль и смерть, если с Макани что-то случится за время их отсутствия. Затем она кивнула принцу и последовала за остальными.

— Немного чрезмерно оберегающая, да? — прокомментировала Наоми.

— Она глава моей службы безопасности. Это её работа.

— Плюс она хочет тебя.

— Я не думаю о ней в этом отношении.

Наоми улыбнулась.

— Я не давал ей ни единого намёка, что я заинтересован в ней в таком плане, — сказал он.

— Как насчёт того, что ты везде расхаживаешь без рубашки?

— В аду жарко, — заявил он.

С этим она не могла спорить. Она пробыла здесь всего пару минут, а её одежда уже пропитывалась потом.

— Это вызывает у тебя дискомфорт? — его губы дрогнули в усмешке.

— Нет, — соврала Наоми. — Я все время расхаживаю полуголой.

— О? Тогда не стесняйся меня, — он окинул все её тело ленивым взглядом. — Я вижу, что тебе жарко.

Эм, да, может, она не до конца это продумала.

Макани вскинул бровь.

— Что не так, моя леди?

— Ничего. Просто не думаю, что сейчас подходящее время для этого, — ага, звучит очень убедительно.

— Идеальное время, — он положил свой меч на землю. — Моя команда не вернётся ещё десять минут. Уверен, мы придумаем способ скоротать время, — выражение его лица представляло собой чистый грех. Хорошо, что она уже в аду.

— Может, в следующий раз, дорогой, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие.

— Не давай обещаний, которые не можешь сдержать, — сказал Макани с порочной улыбкой.

Наоми могла продолжать танцевать вокруг этой горячей постели из углей с полуголым драконьим принцем, надеясь, что тот не укусит, или же она могла признать поражение и сменить тему. Одна проблема, она была уверена, что он в любом случае победит. Всякий раз, затевая разговор с ним, она практически обречена с самого начала. Как он это делал? Семь сотен лет практики — вот как.

— Итак, — сказала Наоми, выбирая меньшее из двух поражений. — Ты планируешь штурмовать замок?

— Это крепость Валина.

— Полководца демона Баэла?

— Да.

— И ты нападаешь днём, — сказала Наоми, глядя на небо. Оно становилось светлее с каждым моментом.

— Армии демонов сильнее ночью. Днём они слабее всего. Мы ударим после того, как солнце достигнет зенита.

— Как ты это сделаешь?

— Я предпочитаю прямолинейный подход, — заявил Макани, и Наоми не сомневалась, что он говорит не только о сражении с полководцами. — Мы взорвём замок вместе с Валином и его армией внутри.

— И где же ты возьмёшь такую огневую мощь?

Он скрестил руки на груди. Взгляд Наоми проследил контуры его торса. Боже, вот это зверь. Может, он планировал кулаками пробить каменные ворота.

— Ты и есть огневая мощь? — спросила Наоми. Она же шутила, когда думала, что он кулаками пробьёт ворота. Ну ладно, может, только наполовину шутила.

— Да, я, — подтвердил он.

— Ты хочешь обрушить замок?

Его широкие плечи расправились.

— Я проделывал это прежде.