Элла Саммерс - Магия фейри

— О, — слово сорвалось с её губ. — Ну, у тебя есть идеи получше?

— Нет.

— Подумай об этом с такой стороны, — она наградила его ободрительной улыбкой. — Если заклинание не сработает, то хуже, чем раньше, уже не будет, верно?

Макани рассмеялся.

— Ты сумасшедшая.

— Ну, хотя бы я в хорошей компании, — сказала Наоми, улыбаясь.

— Сейчас не время для безумных идей.

— Мы в аду, и время, оставшееся до казни твоих людей, на исходе. Самое время для безумных идей, — сказала она ему. — Безумные идеи — наш единственный шанс. Ты сказал, что мне нужно тебе довериться. Ну, а тебе нужно довериться мне. Я хороша в чтении людей, и я раскусила Валина. Он примет твой вызов, — она махнула ему вперёд. — А теперь иди. Пока Валин не заскучал и не решил убить твоих друзей.

Макани вышел на площадь.

— Валин, — громко провозгласил он, и все глаза на площади повернулись к нему. — У тебя есть кое-что, что принадлежит мне, — он показал на своих друзей.

Брюс и Трой улыбнулись. Глаза Эммы засветились так, словно Рождество наступило раньше положенного.

— Я бросаю тебе вызов, Валин, полководец Баэла, — сказал Макани, и его голос прогрохотал по площади, сотрясая камни. — Дуэль до смерти. Если я выигрываю, мои друзья свободны.

Полководец презрительно усмехнулся.

— И почему же я должен принимать такой вызов, когда могу приказать всей своей армии открыть огонь и убить тебя на месте?

— Да, ты можешь так поступить, — его губы изогнулись в медленной, порочной улыбке. — И доказать перед всей своей армией то, что известно нам обоим: что ты трус.

Валин сорвал с себя плащ.

— Я принимаю твой жалкий вызов.

Другой мужчина в красной броне принял его плащ без единого слова, даже не предупредив своего командира о глупости сражения с Макани. Должно быть, он был вторым после Валина — тем, кому смерть Валина выгоднее всего.

Полководец подошёл к Макани, подняв меч. Наоми начала напевать слова заклинания, чтобы влить магию в татуировки Макани. Тихий напев её заклинания заглушали резкие и громкие звуки клинков, ударявшихся над площадью.

— С твоей стороны глупо было приходить сюда, — сказал Валин. — Ты идёшь навстречу своей смерти.

— Нет, — сказал Макани. — Я иду навстречу твоей, — он выбил меч из руки Валина, послав его в полет через всю площадь.

— Посмотрим.

Магия вырвалась из руки Валина, подбросив Макани в воздух. Его спина жёстко врезалась в здание так, что аж посыпались камни.

Валин зашагал вперёд, подобрав меч и приближаясь к Макани.

— Драконы все-таки не такие уж стойкие, — поддразнил он.

Солдаты разразились хохотом и улюлюканьем.

— Самые могущественные маги, ха! — Валин плюнул в Макани. — Драконорожденные слабы.

Макани выбрался из-под обломков.

— Мне хотя бы не приходится стоять с протянутыми руками, ожидая магических подачек от демона.

— Баэл вознаграждает тех, кто служит ему, и наказывает тех, кто этого не делает. Я собираюсь позабавиться с твоей новой подружкой-фейри, когда все это закончится. Она выглядит аппетитно.

Солдаты расхохотались. Наоми стиснула зубы. Не будь она так занята сейчас, она бы сама прибила этого дурацкого полководца. Но она продолжала напевать, даже вопреки нараставшей злобе. Магия начинала работать. Она это чувствовала.

— Сколько людей умерло из-за тебя? — крикнул Валин через площадь. — Сколько ещё умрут, потому что ты не знаешь, когда проиграл? Выродок, — зарычал он на Макани. — Ты не можешь спасти фейри. Точно так же, как ты не смог спасти свою возлюбленную фейри. Она мертва. Из-за тебя.

Валин почти его настиг. Макани, казалось, совсем из-за этого не беспокоился. Он поднял перед собой руки ладонями вверх. Магия вспыхнула на его руках. Порыв ветра выстрелил из него, отбросив Валина назад.

Макани подошёл к Валину, пнув его обратно, когда тот попытался подняться. Валин потянулся к мечу, но Макани добрался до него первым. Полководец поднял руки, пытаясь вытолкнуть магию, но Макани взмахнул позаимствованным мечом и отрезал ему руку. Затем он ударил Валина в грудь, ломая его магию. Он втянул высвободившиеся чары, используя их, чтобы перезарядить собственную магию. Армия в шоке уставилась на него.

Наоми продолжала напевать древнее заклинание фейри. Макани встретился с ней взглядом, и она покачала головой. Она ещё не закончила. Он побежал к фонтану, ломая цепи, которые удерживали его друзей у статуй. Игнорируя свои травмы, Эмма вскочила на ноги, обнимая его. Брюс и Трой тоже кинулись к ним, присоединяясь. Солдаты начинали переговариваться. Их изначальный шок выветрился, и теперь они осознавали, что превосходят Макани по численности.

Наоми выбежала на площадь.

— Они нападут на нас, — сказала она между напевами.

— Пусть идут, — ответил Макани со зловещим удовлетворением.

Мятежники кивнули, вытаскивая оружие.

— Мне нужно больше времени, — сказала Наоми. Она чувствовала нити заклинания, связывающиеся воедино. — Подыграй мне.

Она вышла на середину площади и заявила:

— Драконий принц, я бросаю тебе вызов.

Вокруг них все солдаты взревели от хохота.

— Тебе снова вогнали нож в спину, Макани, — прокомментировал один из них. — Может, тебе пора оглядываться через плечо.

Макани зашагал вперёд, его лицо оставалось бесстрастным, пока Наоми вытаскивала свой меч. Окружённые кольцом воинов, они принялись кружить друг вокруг друга.

— Это твой великий план? — пробормотал он.

— Мне нужно больше времени, так что пришлось импровизировать, — ответила Наоми с широкой улыбкой.

— Эмма, Брюс и Трой ранены. Нам нужно вытащить их отсюда.

— Именно этим я и занимаюсь.

— Возьми её или убей уже, — крикнул кто-то.

По рядам солдат Валина прокатились смешки.

Наоми замахнулась мечом на Макани. Он вскинул свой клинок, чтобы блокировать удар, и столкновение их лезвий отбросило её назад. Проклятье. Он бил как стенобитный таран. Она чувствовала, как сила напевов фейри наполняла её. Все быстрее и быстрее она сворачивалась в Наоми, пока они сражались.

— Сейчас, — тихо сказала она и коснулась его руки.

— Смотрите на его татуировки! — закричал солдат.

Бирюзовое пламя вырвалось из светящихся татуировок, спиралями устремляясь наружу. Магическая волна выстрелила из него, ударив по всем на площади и лишив сознания. За исключением Наоми и Макани.

Макани посмотрел на его спящих друзей.

— Ну зашибись.

Она махнула рукой, показывая на падшую армию.

— Эй, я только что вырубила всю армию, спасла тебя и твоих друзей. Немного благодарности не помешало бы.

— Кто их будет тащить отсюда? — спросил он.

Наоми улыбнулась.

— Ты выглядишь сильным.

По неподвижному воздуху пронёсся рёв рога, раскалывая спокойствие.