Майя Ахмедова - Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам [Игра вслепую + Игра с огнём + Игра в прятки]

Дальше пошло как по маслу. Разобрать, что говорят мне новые знакомые, было непросто в силу особенностей местного диалекта, говорить – еще сложнее, ведь практиковаться в этом неудобоваримом языке давненько не приходилось, но к пониманию мы все же пришли. Меня завели внутрь и подвели к дальней стене, у которой лежал мой перстень – тот самый, с камнем неправильной формы, переданный мне призраком Таэрш-э-рарта пять лет назад. Артефакт, который вроде бы должен когда-нибудь вмешаться в течение событий, чтобы сыграть сногсшибательно важную роль…

Как же угораздило этот судьбоносный предмет оказаться здесь?! Из рассказа шушек следовало, что он слетел с моей руки, когда я жестко приземлилась на каменную осыпь из внезапно распахнувшегося портала, и целенаправленно закатился именно сюда. Я, прилаживая перстень и браслет на прежние места, недоверчиво прищурилась в сторону своей «посадочной площадки» – ерунда какая-то! Уклон явно в сторону обрыва, так что по всем законам физики самостоятельное путешествие необычного колечка должно было закончиться падением вниз и окончательной пропажей, а вовсе не движением вверх и преодолением расстояния, на которое никакой инерции не хватило бы! Но шушки, мотая головами в ответ на мои размышления вслух, упрямо стояли на своем. Пришлось поверить, что так оно и было, ведь и доказательство налицо.

На очереди был следующий вопрос: что такого в этой стене и для чего меня понадобилось доставлять к ней таким вот нетрадиционным способом? Но тут включились мои сенсоры, заставив примерзнуть к месту и прервать мысль на середине. Сквозь неровности горной породы явственно проступили очертания двери – непривычно широкой, почти квадратной, со срезанными углами…

Я, все еще не веря зрению, подошла ближе, провела рукой по холодному камню. Нет, это не глюк, вот она, так и полыхает четким контуром, обжигая ладонь!

– А наши-то и не знают…

И что интересно – вернее, странно! – полная тишина в мысленном «эфире»… Неужели меня до сих пор никто не хватился? Не может быть, ведь Норка была свидетелем того, как эффектно я загремела в местные тартарары! Судя по солнцу, с тех пор прошло не меньше двух часов, и за все это время Призрак ни разу не вышел на связь?! После того как прямо с больничной лежанки рвался меня спасать, несмотря на сломаные ребра?! Не ве-рю!!!

Я попыталась «докричаться» до него сама и где-то на пятнадцатой попытке выдохлась и окончательно уверилась в бесполезности своих усилий. Что же здесь творится, черт побери?! Почему, падая вниз, я попала высоко в горы, а имея лагерь в пределах видимости, хоть и очень далеко, не могу дозваться телепата, который до сих пор умудрялся «услышать» меня еще до того, как я начинала думать в его сторону?!

От этих непосильных вопросов голова снова заболела и закружилась, вынудив меня сползти спиной по гранитной стене и уткнуться в собственные коленки закрытым руками лицом. Шушки, до сих пор державшиеся плотной группкой в сторонке, обеспокоенно зачирикали-зашуршали, забегали, затем подошли ближе. Я кое-как подняла голову, в которой неприятно перекатывались горячие свинцовые шары. Мне протягивали небольшую глиняную посудину, которая в сенсорном поле светилась необычным оттенком синего. Насколько можно было понять из бурного монолога мохнатого лидера, мне предлагали выпить особый отвар, который готовился по древнему рецепту строго в определенные дни специально для экстренных случаев и хранился у старейшин под защитой мощных заклятий. Меня глубоко тронула такая забота, к тому же не было причин им не доверять, поэтому я не стала спорить, с поклоном приняла орнаментированную чашечку и осушила ее одним глотком.

Узнать секрет выпитого зелья не довелось ни тогда, ни после, о чем жалею до сих пор. Впечатление было такое, что взорвался приличных размеров заряд, напрочь выбив боль и другие неприятные ощущения, бесчинствовавшие все это время внутри черепа. Голова стала ясной и легкой, словно пустой, так что каждая мысль отдавалась громким эхом. Самих мыслей тоже стало гораздо меньше, все на сейчасный момент второстепенные куда-то делись и перестали отвлекать беспорядочной толкотней. Я даже видеть стала намного четче и дальше, чем две минуты назад!

К сожалению, волшебный эффект продлился недолго, но этого времени мне хватило с лихвой! Например, на то, чтобы разобраться в недавних событиях, которые теперь будто прокручивались перед глазами в режиме ускоренного просмотра. Схватки со стражами промелькнули подобно мультипликационным элементам на объемной карте, а лечебные мероприятия выглядели невнятной суетой. Старательные поиски желаемой «двери» в нужное измерение смотрелись довольно забавно… если бы не было так грустно! Наши попытки изначально были обречены на провал, потому что эта гора вместе со всеми обитателями (а теперь и со мной!) находилась в так называемом «кармане» – особой складке пространства, совершенно незаметной снаружи. Там, где от телепатической связи проку ноль и даже меньше…

Попасть в такие потаенные места можно только с помощью порталов. Именно один из них и оказался причиной моего странного перемещения, открывшись буквально у меня под ногами. Почему до сих пор не происходило ничего подобного, ведь по той тропке ходили многие и не раз, – кто знает… Видимо, пришло время, или просто я в силу очередного наития сделала нужный шаг в нужную сторону… Или, что еще вероятнее, высшие силы, вконец утомленные нашей бестолковостью, недвусмысленно ткнули главного горе-искателя носом прямо в искомый объект… впрочем, не важно!.. Главное, что меня в итоге выбросило куда надо – вот она, дверь! Теперь бы узнать, как она открывается… Правда, прежде чем открыть, надо бы хоть как-нибудь ее отрыть.

Светящийся контур назойливо лез в сенсорное поле, словно дразнясь. Приступ ярости нахлынул на меня обжигающе-ледяной волной, и я, вскочив на ноги, не придумала ничего лучше, чем попросту плюнуть на гранит, успешно скрывавший до сей поры эту трехметровую конструкцию, сопроводив неприглядное в общем и целом действо неблагозвучной тирадой в сочетании с абсолютно неприличными жестами…

Каменную громаду под ногами всколыхнуло так, что я с размаху приземлилась на прежнее место и зашипела от боли. Конечно, копчик – это всего лишь кости, но и они не чужие!.. Правда, пришлось тут же о нем забыть, потому что прямо на меня начали с грохотом осыпаться разнокалиберные куски горной породы, заставив шустро вскочить и отбежать как можно дальше вслед за шушками. С безопасного расстояния, под прикрытием уступа можно было наблюдать с помощью «скрытого зрения», как появляются на свет потемневшие от времени толстые доски, покрытые полустертой, но все еще хорошо различимой изящной резьбой. В центре красовался барельеф, изображавший две пентаграммы – прямую и перевернутую, что окончательно развеяло все возможные сомнения в отношении результатов наших поисков.