Майя Ахмедова - Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам [Игра вслепую + Игра с огнём + Игра в прятки]

– Значит, у тебя была возможность вернуться обратно?

Я молча кивнула, делая вид, что поглощена процессом нарезания лимона, сама же пристально следила за реакцией подруги.

– Но ты предпочла выбрать новую реальность, в которой тебя считают подарком небес, волей каковых ты получила красавца-мужа, детей от любимого человека, всенародное поклонение и корону… И почему я не удивляюсь?!

Я лишь руками развела – что тут скажешь?!

– И не жалеешь? – Подруга щурилась в мою сторону из-за кружки с чаем.

– Нет! – Я даже не раздумывала. – И дело не только в «сбыче мечт», которыми страдала по меньшей мере половину сознательной жизни, там вообще все по-другому… И речь даже не о наличии натуральных продуктов, не тронутой цивилизацией природы, всевозможных экзотических существ и развитой магии. Просто сами отношения иные, тоже натуральные – эмоциональнее, четче, искреннее, конкретнее, что ли… Если враг – то смертельный, если друг – то с ним хоть куда, если долг – то без оговорок и увиливаний… В то же время если тебя есть за что ценить и уважать, то злейший недруг первым признает это в открытую, и такая репутация стоит всего дороже! Само собой, предательство, жадность, подлость, обман и прочие прелести в том же духе тоже присутствуют – куда деваться, если и среди других разумных существ того добра пруд пруди, а уж люди без пороков и вовсе не могут обойтись, но… Знаешь, как-то плохо удается кривизна души, когда имеешь дело с надхой, магом, телепатом или человеком, который способен видеть, что представляет собой твоя вторая ипостась! А драконы просто чувствуют истинную суть остальных разумных и если уж одарят своей благосклонностью, то пожизненно – или без вариантов… И как-то само собой разумеется, что в таких условиях надо быть готовым отвечать не только за свои поступки, но даже за мысли, отношение или намерения…

Вячеславна задумчиво покивала, машинально крутя ложечку в пальцах, а я продолжала:

– И самое главное, пожалуй, то, что здесь моя персона была лишь одной из многих, которые имеют в голове особую породу тараканов, марширующих не в ногу под оригинальную музыку, но пытаются как-то жить по общим правилам и чего-то при этом добиваться в жизни, а там… Там все мои нестандартности оказались полезными и даже необходимыми для благого дела. Настоящего и масштабного дела, понимаешь?! Да и то, что прочие достоинства в итоге перевесили мои же недостатки в глазах того единственного, чье мнение для меня значимо, само по себе дорогого стоит!

Норка снова кивнула, улыбаясь каким-то своим мыслям, затем встряхнула волосами:

– Потрясающая история! Но ведь это не все?

– К сожалению, так и есть…

Рассказ о положении дел на сегодняшний день занял гораздо меньше времени, зато сил отнял не в пример больше – то ли по причине свежести событий, впечатления от которых еще не успели притупиться временем и сгладиться иными, более позитивными, то ли оттого, что были задеты самые глубинные струнки моей ранимой души… Впрочем, думаю, роль сыграло и то, что речь шла не просто о благополучии, а в буквальном смысле о жизни и смерти. Надо ли говорить, что меня слушали не дыша?!

– Такая вот страшная сказка на ночь, – заключила я свой рассказ, машинально утирая вновь навернувшиеся слезы.

Вячеславна задумчиво барабанила пальцами по краю стола, глядя куда-то мимо меня.

– Круто замешано! – выдала наконец она после затянувшейся паузы, снова поднимая на меня глаза. – Не каждый не каждой ложкой провернет… Значит, на сей раз в эту кашу сыпали все по рецепту, не придерешься?

Я развела руками:

– Если даже у небожителей вопросов и претензий никаких…

– А у тебя, значит, есть?!

– Да!!! Хотя бы потому, что не отношусь к их числу, а вхожу в команду тех, кому придется хлебать это варево пожизненно… причем являюсь главным хлебальщиком!

– Значит, сейчас ты вполне можешь оставить все как есть, но почему-то не хочешь, – продолжала подруга. – Может, еще разок подумаешь как следует?

Я воззрилась на нее, не веря своим ушам.

– И до чего должна буду в конце концов додуматься?! Что не стоит будить лихо, пока спит себе тихо, а кто много выбирает – ничего не получает?! Похлопать в ладошки, порадоваться тому, что имеется в наличии – а жаловаться и впрямь было бы грешно! – мирно молчать в тряпочку, растить наследников и в остальном являть собой пример образцовой супруги в назидание всем потомкам поголовно и окружающим заодно?!!

– И чем тебе плох такой вариант? – Голос прозвучал как-то вкрадчиво.

Я даже опешила, но тут же вскипевшая волна благородного негодования вернула мне дар речи:

– Не «чем», а «кем», в том-то и дело!!! Дело в том, что кадр, восседающий в настоящий момент на троне, – это не Дин! Это не с ним я прошла огонь, воду и бог знает что еще, это не его я вытаскивала с того света, не за него соглашалась выйти замуж, не с ним получала благословение небожителей, не от него рожала детей! Это не он спасал мою жизнь, рискуя своей, не он заработал седые волосы лет на сто раньше срока, заключая сделку со смертью ради отсрочки на полтора века моего ухода в мир иной! Это не он терпел все мои выходки – заметь, не всегда невинные! – только потому, что тоже принимал меня такой, какая уж есть!.. Мало того – ценил как никто именно за это и до кучи за все вышесказанное!!!

– Но ведь с точки зрения здравой генетики близнецы абсолютно одинаковы! Это же, по сути, клоны…

– К дьяволу генетику! – взорвалась я. – Или еще куда подальше! Может, кто-то и порадовался бы, что боги в свое время сами удивились, насколько роскошная конструкция им удалась, и расщедрились на небывалый подарок миру – второе тело по тем же чертежам, но не я! Хоть этих копий целая дивизия вдруг обнаружится – мне нужен мой экземпляр, и никакой другой!!! К тому же ты, похоже, забыла, что кроме физической составляющей у человека имеется кое-что еще – душа и разум, например, и вот в этом-то и заключается главная проблема! С новоявленным «королем» у нас нет никакой духовной и душевной связи, поэтому и тело его не принимает, хоть он вывернись наизнанку от старания! Мало того – теперь еще и разум восстает, потому что меня угораздило разглядеть, где на самом деле у него красуется фамильная «татушка», и понять, что кто-то сильно хитро… выкрашенный нагло пытается втюхать мне – мне! – совсем не тот товар, за который заплачено, причем весьма недешево!!!

Изливая горечь и тоску, я забыла вовремя вдохнуть и теперь, едва закончив гневный монолог, поперхнулась и закашлялась, мотая головой и колотя кулаком по ни в чем не повинному подлокотнику. Норка встала и налила мне холодной воды.

– Ты забываешь еще кое о чем… – Первых глотков было явно недостаточно, чтобы погасить бушующий в душе огонь почти неуправляемой ярости. – Настоящий Дин сейчас неизвестно где, неизвестно с кем и как. И что самое страшное – неизвестно насколько…