Майя Ахмедова - Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам [Игра вслепую + Игра с огнём + Игра в прятки]

На ногах и руках мы не стали сильно пестрить, ограничились широкими «браслетами» и «змейками» опять же в кельтском стиле. Самым трудным для нас оказалось вовремя остановиться, но в этом помог сам главный герой происходящего, так что избежать росписи удалось только той части кожи, что была прикрыта подштанниками, сильно укороченными в процессе вдохновенного творчества.

Тарглан закончил вдумчивый обзор плодов наших трудов и теперь молча переводил взгляд с одной на другую, а мы, невольно затаив дыхание, ждали его реакции как приговора. Неожиданно его временно закаменевшее лицо украсилось озорной улыбкой во всю ширь, а серо-зеленый глаз лихо подмигнул.

– А что, мне нравится! Только…

– Не размажется! – поспешила я его успокоить. – Есть специальный отвар, фиксирует почти намертво, любой рисунок даже от воды сходит не сразу, так что на пару дней точно хватит. Просто не были уверены, что ты одобришь наше художество, и сразу не стали закреплять – вдруг переделывать придется…

– Не придется! – твердо сказал он, еще раз оглядывая себя.

– Тогда, может, и одеваться не стоит, прямо так и пойдешь на свой беспрецедентный трудовой подвиг? – хихикнула Норка, явно обрадованная одобрением.

– Ни за что! – еще тверже прозвучал ответ. – Чтобы все подряд задаром любовались?!

– Наш Светлый Вождь прав как никогда! – поддержала я. – С чего бы нам делать подобные подарки местным ценителям красоты?! Не в том положении мы сейчас, чтобы окружающих баловать халявой, разве что когда все закончится…

Но перехватила пристальный взгляд серо-зеленых глаз и не стала развивать эту мысль.

Облюбованное Призраком заведение занимало весьма выгодное положение – на большом перекрестке, где сходились три улицы, ведущие к пристаням, и еще одна, по которой можно было попасть в центр города, правда, окольными путями. По ней мы сейчас и шли – не торопясь, благо время позволяло хотя бы вскользь ознакомиться с местными достопримечательностями. Одна из них завладела нашим вниманием достаточно надолго.

Посреди небольшой площади красовался объемистый бассейн с высокими бортиками, облицованными с некоторой претензией на изыск плитками местного шлифованного гранита, между которыми живописно располагались разнообразные раковины. Вокруг него расположились низкие каменные же скамейки, а в центре обнаружилось нечто, при взгляде на которое мы чуть не забыли, куда и зачем вообще направляемся. Это был настолько впечатляющий скульптурный ансамбль, что дар речи к нам вернулся далеко не сразу…

При ближайшем рассмотрении удалось подметить некоторые оригинальные ключевые детали, а после обсуждения – прийти к выводу, что сие творение изображало снежного человека, страдающего сильным, причем неравномерным ожирением и гнездной алопецией [17] Гнездная алопеция – выпадение волос на одном или нескольких участках волосистой части тела. Причина неизвестна; имеют значение токсические, инфекционные и эндокринные факторы. Очаги имеют округлые очертания; они увеличиваются и сливаются, образуя крупные участки. вкупе с ярко выраженным сколиозом. Возможно, всем этим и объяснялась повышенная озверелость лица данного индивида, поглощенного раздиранием пасти гибриду крокодила и сверчка-переростка. При этом пропорции оставляли желать лучшего, а вода струилась отовсюду, невзирая на предполагаемое отсутствие в данных местах отверстий, предусмотренных природой. Видимо, автор затейливой композиции был совсем не в ладах с анатомией, хоть и взял на вооружение основной принцип работы Церетели…

Следующим достойным нашего внимания объектом оказалась явно процветающая таверна, стоявшая почти у самой условной границы, что делила прибрежную часть города на «мужскую» и «женскую» половины. Солидная двухэтажная постройка из грубо тесанного камня приветливо распахнула навстречу двери и ставни, хотя основной наплыв посетителей ожидался чуть позже. Запоминающееся на раз название «Фартовая русалка» никак не могло остаться незамеченным благодаря усилиям здешних дизайнеров, не пожалевших красок и материалов для оформления вывески. Затейливо и ярко выписанные буквы радугой раскинулись над изображением девицы, обаятельной до заикания, на которой из одежды, не считая татуировок, имелась только лихо повязанная черная бандана в якорях и черепах. Буйно-рыжеволосая дочь океана гордо демонстрировала примерно шестнадцатый номер, занимающий почти всю центральную часть композиции, многозначительно подмигивая сильно подведенным голубым глазом и соблазнительно выгибая мелкочешуйчатый хвост на фоне россыпей драгоценных камней и открытых сундучков, настолько переполненных золотыми монетами, что те сыпались через край…

– Она еще и в темноте светится! – поспешил порадовать меня Тарглан.

Я кивнула:

– Грех на такую красоту только днем любоваться, тем более что главные ценители проявляются после заката… Вот интересно, что из этого рисовали с натуры?!

– Однозначно бандану, – подала голос молчавшая до сих пор Норка. – Желающим поплавать с таким… балластом только посочувствуешь!

– Ты про золото или камни? – невинно поинтересовалась я, поправляя платок.

– Про косметику!

– Девочки, девочки, не надо так сильно завидовать! – Призрак ободряюще подмигнул нам по очереди. – Понимаю, не на всех у природы щедрости хватило…

Заканчивать столь глубокую мысль он все-таки не стал, правильно поняв появившееся на наших лицах выражение, просто подхватил нас под руки и увлек дальше по улице, напоминая на ходу о конечной цели сегодняшней прогулки. Переходя через мост, мы снова приостановились – на сей раз чтобы полюбоваться панорамой открывшегося уголка порта. Впечатляло количество всевозможных кораблей, которые в лучах закатного солнца мерно покачивались на бликующей воде у длинных причалов, и людей, деловито снующих во всех направлениях сразу.

– Да-а-а! – одобрительно протянула Норка и подтолкнула меня локтем. – Небось душа радуется, наше величество?

– Еще как! – не стала отрицать я. – Особенно после одной истории… про другую историю из нашей – в смысле за-Граничной – истории, которую меня угораздило поведать нашему королю в один из долгих зимних вечеров.

– Какую? – Даже Призрак заинтересовался.

– Ничего такого уж особенного… Есть в нашем измерении славный город Копенгаген. Где-то в конце Средневековья в порту существовал такой закон: все корабли должны были платить пошлину как процент от стоимости груза. Величину стоимости объявлял сам капитан, никто его не проверял, но государство имело право купить у него весь товар за ту сумму, что он объявил…