Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

— И побыстрее, пока не передумал я, — раздосадовано добавил вампир. — Честное слово, отпросить тебя на прогулку не легче, чем отобрать яйцо у дракона.

— А ты пробовал? — заинтересовался подошедший Тиану.

— Да. Почти повезло — чуть было не умер.

— Предложение подруге стать матерью ребенка — высшая мера доверия у драконов. Поэтому к яйцу могут безнаказанно приближаться только родители, ожидающие малыша. А остальных сначала приветствуют племенем, а потом долго развлекаются гаданием, чего тем было надобно, — просветил оборотень, прочитав безмолвным вопрос в глазах девушки.

— А меня не приглашают? Я, между прочим, тоже люблю экскурсии — подмигнула брату Лаэлия.

— Только с нами, — веско объявил Эшэри, материализуясь за левым плечом Повелительницы, а нахальный Тебар, зная свою подопечную, крепко подхватил девушку за талию к абсолютному неудовольствию Тиану.

— Я вообще не понимаю, о чём тут речь! Кристарн, что за прогулки, куда? Мне король голову оторвет, если с Аталь что-либо случится. Немедленно запрети ей эту глупость! — категорически возразил магистр, неодобрительно глядя на вампира.

Крис мучительно раздумывал, не слушая перебранку и ценные советы окружающих. Несмотря на скучающую гримасу, вампир вряд ли предлагал увеселительную прогулку. Он действительно хотел показать нечто важное именно для неё. Но тёмный отчетливо понимал, что она никуда не пойдет. Останется с ним. В безопасности. И потеряет часть себя, в угоду его спокойствию…

— Ты сможешь потом нас отыскать, или лучше подождать здесь вашего возвращения? — на одном дыхании выпалил он, отчаянно стараясь не просчитывать возможные варианты своего предложения.

— Кристарн, я категорически возражаю против разделения! — снова вмешался магистр.

Тёмный одарил человека холодным взглядом и негромко поинтересовался, с чего это он решил, что за его любимую может принимать решения кто-либо кроме неё самой. Вокруг воцарилась тишина и Аталь, опасаясь её нарушить, только кивнула в ответ. Повелитель перевел взгляд на вампира, уточнил, сколько времени продлится отлучка и, на мгновение прижав к себе девушку, отпустил.

— Не поняла. Так где поселение? — Аталь крутанулась, оглядываясь по сторонам, но не нашла ни единого намека на какие-либо строения или их остатки.

Из портала они переместились на берег широкого живописного озера неправдоподобно идеальной формы круга. Неподалеку яростно багровели клены, настороженно шурша опадающей листвой, а водную гладь, громко хлопая крыльями, заполонили утки. Тиану заинтересованным взглядом хищника проводил птичью стаю и повернулся к смеявшемуся вампиру.

— Будь добр, посвети и нас в смысл шутки. Я тоже давненько не веселился.

Эн`экотэр успокоился. И уточнил у знатоков археологии, что, по их мнению, должно было остаться от обычных деревянных домиков после того, как их разрушили и сожгли около трех тысяч лет назад. Девушка смутилась, Тиану философски пожал плечами, а Витарр поинтересовался, к чему было столько шума по поводу осмотра достопримечательностей, если осматривать-то и нечего.

— Во-первых, ты хотел что-то сообщить Аталь, аж подпрыгивал. А у нас в лагере слишком много ушей и, как минимум одни из них лишние. А во-вторых, я действительно хотел кое-что показать. Только мы прибыли немного рано — рассчитывал, что торговаться с твоим тёмным придется дольше, но он так радостно спихнул тебя первому попавшемуся вампиру…

— Да, всё не теряет надежды, что я найду способ тебя пристукнуть. Долго ждать?

— До полудня. Если солнце выглянет из-за туч.

— Тогда убирайся с глаз моих в тень, — Аталь сердито поджала губы и прикрыла глаза.

К удивлению, не пришлось даже настраиваться или следовать подсказкам Тиану. Словно кто-то огромный, бесконечно могущественный, очень добрый и всепрощающий невидимо обнял её за плечи и тихонько шепнул на ухо:

— Ты сама знаешь что делать. Я рад тебе, Хранительница.

Аталь распахнула глаза и подставила лицо ярким лучам солнца, облившего её тонкую фигуру. Тиану невольно улыбнулся искренней радости, написанной крупными рунами на лице девушки, и присел неподалеку, цепким взглядом художника рассматривая оживший, словно засветившийся изнутри пейзаж. А Витарр стал рядышком с подругой и негромко спросил:

— Ты уже поняла?

— Если ты о твоем прекрасном цвете глаз, то — да. Правда, мне и голубые нравились. А что произошло?

— Я дочитал Хроники, — невпопад ответил эльф и замолчал.

— Витарр, ты поразил меня в самое сердце! — Аталь с наигранным восхищением захлопала ресницами и с обожанием уставилась на светлого. — И от такого подвига у тебя глаза позеленели?

Светлый рассмеялся и пояснил, что благодаря одному из обрывков он нашел целый тайник рукописей, принадлежавших, судя по всему, матери Артисерэля. А среди них и безымянный дневник, давший бесценную информацию об их родном мире, которую довелось собирать по крупицам, продираясь сквозь философские размышления о любви между эльфами и оборотнями.

— Скажи, вот откуда ты узнала, что они нам не враги? Или это твои новые способности?

— Да какие там способности! Я просто не смогла поверить во всеобщую озлоблённость оборотней. И решила, что если они так рвутся в наш мир, значит единственная причина — жить в старом уже невозможно… А кто мы такие, чтобы вершить судьбу целого народа? Даже если спросим мнение каждого эльфа, человека, гнома, дриады и прочих, решать всё равно будет мир. А он их звал, чтобы принять. Может, это я и чувствовала.

Аталь скосила взгляд на Тиану. Оборотень, словно приняв земное воплощение бога Солнца, сиял загорелой кожей, каштановыми прядями волос и лениво щурил золотые глаза, глядя на отблески воды. И вполне успешно притворялся, что их разговор ему не слышен. Убедительно так притворялся, девушка бы поверила, если бы ни чувствовала его жгучий интерес.

— Мне бы твою уверенность. Знаешь, я ведь почитал и тот дневник. Там странные вещи написаны. Показал отцу — не поверишь, он испугался.

— Где он? — равнодушную безмятежность Тиану как рукой сняло.

— Отец?

— Дневник!

— Оба в Долине, — светлый с вызовом глянул в глаза оборотню. — И, разумеется, я помню почти все, что прочитал. Но вот в чем проблема — увлекся историей мира, а всякую любовную ерунду просмотрел по диагонали. А отец заинтересовался именно этой частью. Более того, он в сотый раз расспросил меня о передаче Дара Аталь, и даже несколько раз заставил показать. Но объяснять ничего не стал. Потом заявилась ты, с новостью о нашедшихся оборотнях и походе в Затерянные земли. Отец провел несколько дней в Темной Долине, а вернулся только вчера. И его глаза изменили цвет.