Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

Тиану недоверчиво прислушался к себе и сосредоточенно нахмурился, пытаясь вернуться на место стоянки их лагеря. Дар не отозвался.

— Можешь определить, в какую сторону нужно двигаться? — тревожно уточнил он, пристально оглядывая горизонт. Пейзажи по-прежнему не радовали.

— Меня тянет туда, — девушка махнула рукой на восток. — Прямо магнитом — побежала бы, если б не раздумывать. Но мне не советуют — Он говорит, что рано. Здесь заканчивается Его власть. Дальше — пустота, отклика и помощи не будет…

Тиану, я не понимаю — зачем им это было нужно? Ну не удался эксперимент — возьмитесь за другой. А здесь оставьте как есть — всё же живое!

— Давай подумаем об этом там, где от жары не плавятся мозги. Я не создатель. Все мои познания — основы, переданные когда-то отцом, и давние сказки одной пресветлой эльфийки, — оборотень печально вздохнул и задумчиво поднял глаза к серому небу. — Если ты слышишь мир, попробуй у него спросить, как нам отсюда сделать ноги?

Девушка послушно закрыла глаза и весело рассмеялась, не обращая внимания на неодобрительный взгляд оборотня, весьма справедливо полагавшего, что для подобной радости причин не наблюдается.

— Он сказал, что если ты хочешь сделать ноги — шевели крыльями! Сможешь обернуться?

— Конечно. Истинная ипостась — неотъемлемая часть любого оборотня. Ладно, сама напросилась!

Воздух вокруг мужчины задрожал и на мгновение сгустился. Аталь любопытно прищурила глаза, старалась не моргнуть, но уловить момент перехода так и не смогла.

Дракон был великолепен. И совершенно не похож на жутких монстров, изображенных в книге «Вымершие животные нашего мира» (кто их только пишет, а?). Огромный, но при этом невероятно изящный, грациозный и ослепительно прекрасный, словно выточенный из солнечного камня. Золотой Дракон — древнейшая эльфийская легенда во плоти…

Легенда досадливо мотнула готовой, протягивая очарованной девушке перепончатое крыло. Аталь опомнилась и живо взобралась наверх. Сидеть на драконе было жестковато но, по сравнению с полётом в когтях, очень даже неплохо. Девушка поерзала, пытаясь устроиться поудобней, и громко заявила, что в следующий раз обязательно прихватит с собой седло и подушечку.

Тиану насмешливо рыкнул, выпустив тонкую струйку дыма, подпрыгнул на месте и резко взлетел. Аталь поспешно вцепилась в гладкую чешуйчатую шею и философски добавила, что уздечка тоже не помешает.

Дракон рывками набирал высоту, напрочь игнорируя нецензурные восторги, которые издавал говорливый груз. Так как с направлением дело не прояснилось, Тиану полетел в единственно логичную сторону — противоположную от Портала.

Аталь, исчерпав запас ругательств, попыталась отвлечься, рассматривая прекрасное далеко в надежде хоть одним глазком увидеть место межмирового перехода. А ещё лучше — хоть какое-то подобие жизни. Масштабы бедствия потрясали — все вокруг, сколько мог ухватить глаз, напоминало безжизненную пустыню.

Девушка вновь почувствовала необъяснимую, но уже вполне терпимую чужую боль — смесь горечи и разочарования. Наверное, так чувствует себя беспомощный котенок, засунутый в мешок. Или собака, брошенная в лесу хозяином… Или боевой конь со сломанной ногой, ведомый на живодерню…

Как же это неправильно! Ведь этот мир живой, как и все находящиеся здесь существа! Пусть результат создания далек от задуманного, он все же есть…

Аталь прервалась на полуслове, невольно почувствовав, как напряглось огромное тело дракона. Он уже не парил, легко взмывая над уныло-серыми облаками. Золотистые крылья заработали вдвое, втрое, вчетверо чаще, но нечто неведомое мощным магнитом притягивало вниз пытающуюся ускользнуть пушинку.

Тело дракона судорожно вытянулось, огромные крылья на миг замерли, и они безвольным камнем обрушились вниз. Земля приближалась так нереально быстро, что времени на раздумья просто не было. Аталь прислонила ладони к прохладной чешуе с риском сверзиться, потеряв точку опоры, сделала первое, что пришло в голову — поделиться своей силой.

Дракон, вышедший из неведомого транса, попытался выровняться, подхватывая крыльями слабые порывы подоспевшего ветра. Но было совершенно ясно, что таким образом можно лишь замедлить падение. Впрочем, этого времени Аталь хватило, чтобы открыть портал, на глаз прикинув параметры огромного тела, и искренне пожелать вернуться к любимому. Уже распадаясь на миллиарды частиц, последнее, что она увидела — была огромная пропасть, на дне которой завораживающе мерцали звезды.

Тысячелетний Портал действовал. И он явно не собирался дожидаться, пока новоиспеченная Хранительница освоит азы межмирового равновесия.

Если бы за точность прицела при настройке порталов выдавали медали, одну из них Аталь бы по праву заслужила, прокатившись кубарем с Тиану до ног Тёмного Повелителя. Впрочем, судя по многообещающему выражению зеленых глаз и бесцеремонное поднятие за шиворот — Портал был далеко не самой большой проблемой в её жизни на данный момент.

Потемневший от гнева взгляд быстро скользнул по Тиану, невесть когда принявшему человеческий облик, и снова прикипел к Аталь. Но у той сил оправдываться, успокаивать и возражать не обнаружилось. И, как ни странно, любимые глаза тут же утратили обвиняющую тяжесть, сменив гнев на милость. Не утруждая себя выслушиванием пояснительной речи оборотня, многозначительного молчания подоспевшего вампира и сочувственного волнения Витарра, Кристарн подхватил Аталь и скрылся в ближайшей палатке, на ходу закрывая доступ всем любопытным.

— Только не злись.

— Аль… Какое тут «злись»… — Крис усилием воли взял себя в руки, но получилось не очень правдоподобно. — Я теперь знаю, откуда у людей такое странное понятие о внешности дроу. Наверное, они видели одного из нас, почерневшего и поседевшего от переживаний за свою бестолковую возлюбленную.

Что ты творишь? Тебе передать гамму моих ощущений, когда эльф и вампир вернулись с заявлением, что вы оба испарились в неизвестном направлении? Где ты была почти сутки, и почему ты в таком состоянии, будто из последних сил отбивалась от армии противника?

— Я видела работающий Портал. Туда так просто не дойти и не выйти — видимо, он искажает потоки магии и поэтому не все заклинания действуют. Например, переместиться туда не получится, да и обратно, скорее всего, придётся топать ножками. А ещё не помешало бы обзавестись накопителями. Но давай лучше покажу — словами долго объяснять… — Аталь почувствовала себя намного лучше, и недавнее путешествие уже казалось не смертельной угрозой, а любопытной загадкой, которую ей не терпелось решить. Крис прикоснулся к её вискам, погружаясь в омут воспоминаний… Побледнел и отпрянул, изумленно глядя на девушку.