Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

Кстати, тебе от неё что-то нужно или ты просто в память о старой дружбе так настойчиво пытаешься помириться?

Мелисса задумчиво вгляделась в закатное небо и медленно заговорила, подбирая слова.

— Знаешь, мне кажется, что рядом с ней я становлюсь лучше. Почти как с Нохэмиле. Они оба какие-то нереально правильные с этой несокрушимой верой в нужное и важное. Если ты мне скажешь, где его искать — я отстану от вас. И даже дам ценный совет, к которому Аталь наверняка не прислушается.

— Опять торгуешься? — Кристарн мягко улыбнулся. — Я бы и так сказал — Нохэмиле вернулся вскоре после твоего исчезновения. Все эти годы он так и прожил в Долине, правда, мы стали общаться только недавно, благодаря тому самому непобедимому чувству справедливости Аталь.

— Спасибо. Я сдержу слово. Как только смогу перемещаться — исчезну из вашей жизни, — серьезно подтвердила Мелисса.

— Лично мне ты не особо мешаешь. Живи себе на здоровье, — равнодушно пожал плечами дроу и напомнил. — И где ценный совет?

— Ты знаешь о милой особенности Дара своей нынешней возлюбленной?

— Что именно ты имеешь в виду? — ленивую задумчивость Кристарна как рукой сняло. Сделав девушке знак обождать с откровениями, он быстро выставил защитный полог и вопросительно глянул на бывшую подругу.

— Её сила растёт от каждого бескорыстного деяния… — Мелисса изумленно осеклась, почувствовав на шее железные пальцы, и с испугом встретилась с ледяным взглядом зелёных глаз.

— Сама догадалась?

— Да.

— Ещё кому-нибудь говорила?

— Нет! Крис, больно, — простонала девушка, старательно наполнив мерцающие глаза слезами. Подлый дроу абсолютно не прореагировал. И хватку не ослабил.

— Кому-нибудь, а особенно самой Аталь скажешь — твоя смерть будет несказанно мрачной и долгой. И я лично постараюсь, чтобы уже наверняка последней. Клянусь Тьмой. Всё понятно?

— Да, — прохрипела оборотень, с облегчением чувствуя, как жесткие пальцы отпускают её горло. — Ты что, забыл, что я — женщина?

— Нет, дорогая. Это ты позабыла, что я — тёмный. Поверь, твоя потенциальная способность даровать жизнь меня не остановит, если ты причинишь вред тем, кого я люблю. И ты в их список уже не входишь, — ровным голосом пояснил Кристарн и, не отводя взгляда, повторил вопрос: — Так что там за ценный совет?

Мелисса прекратила упражняться в актерском мастерстве, с досадой отметив, что её потуги не произвели никакого эффекта. Даже нежный взгляд беспомощной жертвы, ранее действовавший безотказно.

Надо же. Действительно уже не зайчик. Значит, старая линия поведения бесполезна, для манипулирования им нужно подыскать нечто поизящней. Хотя стоит ли? Кошка с сожалением вздохнула и прекратила игру с неподатливой мышкой, заговорив сухим деловым тоном, без томных чарующих нот.

— Её сила увеличилась почти на четверть после памятного исцеления Анрэя на вашей общей свадьбе. Я проверяла. А ведь его она любит далеко не так, как тебя. Если предоставить возможность спасти тебя от действительно смертельной опасности… Понимаешь о чём я?

Кристарн прикрыл глаза. Дожидаясь Аталь, он, естественно, не спал. Впрочем, как и прошлую ночь, настороженно ожидая появления очередной порции невиданных чудовищ. Или позапрошлую? Усилием воли он заставил себя вслушаться в речь оборотня, хотя и не ожидал услышать ничего действительно ценного. Впрочем, Мэнэми умела удивлять.

— И как это осуществить? Ты же вроде неплохо меня знаешь — как думаешь, что может стать действительно реальной угрозой для моей жизни? Да ещё и чтобы Аталь с этим справилась? — устало пожал плечами Темный Повелитель. — Пойти и самому выпить яду, что ли? Так не подействует же.

— Неужели всё так сложно?

— У короля Реинира была хорошая фантазия. Но, как помнишь, даже у него не получилось. Пока со мною благословление Тьмы — я бессмертен. По крайней мере, на практике эту теорию ещё никому не удалось опровергнуть.

— Не знаю. Думай сам. Впрочем, может ей будет достаточно спасти Витаррэля, а ещё лучше — Ведущего? — тонко улыбнулась Мелисса. — Ты же не можешь отрицать, что если бы не ты — её избранником наверняка стал бы он. Думаю, для Хранительницы так было бы даже лучше…

— Держи свои мудрые думы при себе, — дроу холодно прервал разглагольствования о возможном счастливом воссоединении Аталь с другим, не более светлым, чем он сам. Уверенным взмахом руки он снял защитный полог и автоматически протянул Мелиссе руку, помогая подняться. И тут же провалился в заботливо очерченный круг чужого портала, так и не выпустив девичьей ладони.

— Тиану.

В золотых глазах оборотня, обернувшегося на зов Тёмной Повелительницы, сияла спокойная безмятежность. Но Лаэлия чувствовала его так, словно Дар брата временно перекочевал к ней. Но как отыскать слова утешения? Да к чему они, ведь исцелять застарелые раны она всё равно не умеет. А вот отвлечь…

— Теперь я поняла, почему Светлый Повелитель придал такое значение этой рукописи. И отчего так категорически возражал против вашего переселения. Если тебя интересует мое мнение — я так не думаю. И Крис тоже. Мы не считаем вас монстрами, способными разбавить нашу кровь звериными инстинктами. Это все — полная ерунда.

Тиану улыбнулся, прищурив золотые глаза от прощальных лучей закатного солнца.

— Это правда, Повелительница, хотя и очень однобокая. От смешанного союза крайне редко рождаются полукровки — наша кровь всегда доминировала. Количество исключений можно пересчитать по одному пальцу. Так что твоя бабка (или прабабка?) была если не мудрее, то уж точно предусмотрительней тебя.

— Хорошо, что ты сам это понимаешь, тварь, — ослепительный луч в одно мгновение лишил оборотня возможности сопротивляться.

Лаэлия метнулась вперед, закрывая Тиану антрацитово-чёрным щитом, приглушившим яркое сияние первородного Света. Невесть откуда материализовавшийся Тебар темным вихрем пролетел в сторону предполагаемого источника.

Но невидимый противник не решился принять бой, открыв портал для перемещения и тут же замер, став видимым и весьма осязаемым для клинка подоспевшего дроу. Эшэри вздохнул и снял заклинание стазиса. А оживший портал перенес в неизвестном направлении обезглавленное тело, бывшее ещё недавно магистром Школы магии и лучшим магом Предгорья Эрвином д'Риром. Дроу торопливо протянул ладонь над затухающим контуром и сердито дернул плечом, показывая, что подхватить портал не сможет.

— Ничего не понимаю, — громко объявил Тебар, заботливо вытирая клинки. — Лали, раскрывайся. Да толкни нам умную мысль, — с какой стати он на вас напал. И как у человека вышло заклинание такого уровня?

Лаэлия опустила щит, не отрывая второй ладони от недвижимого оборотня. Эшэри мельком глянул на потемневшее лицо девушки, сделал знак Тебару заткнуться, собрать в охапку всех доступных целителей и привести их сюда. Напарник послушно испарился.