Сара Рааш - Иней как ночь

Фыркнув, я сжимаю его руку. Знаю, он видит слезы, застилающие мои глаза, но я отчаянно цепляюсь за его шутку. Может, я слаба и боюсь думать о предстоящем. А может, я достаточно сильна, чтобы отмахнуться от пугающих меня мыслей.

– По-моему, ты уже и так довольно хорош, – пихаю я Мэзера плечом.

Он прислоняется лбом к моему виску.

– Но нужно же совершенствоваться?

– Отличная цель.

– Она будет меня вдохновлять.

Я вытаскиваю из-под одеяла ногу.

– Пора одеваться.

– Одеваться, – передразнивает меня Мэзер. Перекидывает мои волосы через плечо и осыпает поцелуями шею. – Плохая идея.

По спине бегут мурашки. Я бы с радостью растворилась в его руках и в обозримом будущем не вылезала бы из постели, но не могу. Я поднимаюсь.

Мэзер опускает руки на покрывала.

Я беру из вороха одеяний, принесенных мне отемнианскими слугами, первую попавшуюся тунику и натягиваю ее через голову. Повязываю на пояс ремень, надеваю высокие пейзлианские сапоги, вешаю на спину чехол с шакрамом и поворачиваюсь к Мэзеру. Он стоит с обмотанным вокруг бедер покрывалом, держа в руке шерстяную одежду цвета зелени и слоновой кости. Порыв ветра приоткрывает край завязанного полога, и на Мэзера падает полоска света.

Я опускаю взгляд.

– Пойду посмотрю, как там все. Ты можешь…

– Я тебя догоню, – отвечает он.

Его голос дрожит, как у меня дрожит все внутри. Я развязываю завязки на пологе и хочу сделать шаг вперед, но не выдерживаю и оборачиваюсь. Мэзер сидит на кровати, обхватив голову руками. Он тоже плачет. Я знала, что причиню ему боль, и все равно это сделала.

За моей спиной опускается полог.

– Прости…

Мэзер встает, роняя покрывало. Берет мое лицо в ладони и поцелуем обрывает все извинения.

– Ты тоже не должна извиняться, – говорит он. – Что бы ни случилось, я никогда, ни при каких обстоятельствах, не пожалею о том, что любил тебя.

– Я люблю тебя, – наверное, в тысячный раз повторяю я, обняв его за шею.

– Я тоже тебя люблю, – отвечает он, уткнувшись лицом в мои волосы.

Прикрыв глаза, я бережно сохраняю эти слова в своем сердце.

Не важно, что будет, когда я выйду из этой палатки, когда я отправлюсь в Дженьюри, когда мы зайдем в лабиринт.

У меня есть эти мгновения. У меня есть он.

На площадке у главной палатки осталась большая часть праздничных украшений. На переплетенных лентах висят незажженные фонари, в середине стоит почерневшая костровая чаша. Столы передвинули ближе к центру, вокруг них расставлены стулья. Рядом толпятся на нетвердых ногах вчерашние гости.

Генерал с Дендерой сидят за столом на противоположной от меня стороне. Они разговаривают, завтракая хлебом и фруктами. За ближайшим от меня столом, устало привалившись к брату, беспрестанно зевает Несса. Удивительно, что не спят Кэридвен и Джессе. Их свадебные наряды прилично измяты. Присаживаясь к ним, я радуюсь тому, что утром переоделась.

Кэридвен закидывает в рот ежевику.

– Смотрю, ты выспалась, – замечает она.

Я придвигаю к себе ближайшую чашу с фруктами.

– А вам, молодоженам, чего не спится?

– Да нам как-то было не до сна.

– Кэри! – чуть не давится виноградом Джессе.

Она невинно хлопает ресницами.

– Так все же знают, чем мы ночью занимались.

– Чем? – любопытничает Несса. – Что вы делали?

Теперь чуть не давится Коналл. Джессе не знает, куда деваться от стыда, а Кэридвен, глядя на Коналла, неодобрительно цокает языком. Потом она переводит взгляд на меня и приподнимает брови.

– Мира, – наклоняется она ко мне.

Снег небесный, я так рада, что Генерал с Дендерой сидят далеко от нас.

– Пожалуйста, скажи мне, что знаешь, о чем я говорю. – Кэридвен задумывается. – Хотя с тем, какую жизнь ты вела, у тебя, наверное, не было времени…

– Я… знаю, – сиплю я, вертя в пальцах дольку яблока.

Особенно после сегодняшней ночи. Но и до этого знала. Правда, не очень хочется вспоминать, как Элисон с Дендерой объясняли мне некоторые деликатные вещи. В основном потому, что лицо Дендеры во время этих объяснений пылало огнем, а Элисон бесконечно повторяла: «Это совершенно нормально».

– И я рада, что ваша свадебная ночь удалась, – выдавливаю я улыбку.

Джессе закрывает лицо ладонями.

– Это меня убьет. Это. А не война.

– Ох, – реагирует Несса, поняв наконец, о чем идет речь.

Она хихикает, и Коналл тяжко вздыхает.

– Доброе утро, – садится рядом со мной Мэзер.

Мы расстались несколько минут назад, но у меня такое ощущение, что я не видела его вечность. Сердце сладко замирает в груди, и я закусываю губу, чтобы не расплыться в слишком красноречивой улыбке.

Мэзер улыбается, и мы не можем отвести друг от друга глаз. Долго.

– Ух ты! – восклицает Кэридвен. – Похоже, не только у нас ночка удалась.

У меня вспыхивают щеки.

– Что? – выглядывает из-за Коналла Несса. – Ты про кого?

Коналл вскакивает.

– Нам пора. Нужно подготовить мечи. Оружие. И все остальное. Идем, Несса. – Он поднимает сестру на ноги.

– Подожди! – упирается Несса. – Куда? Зачем?

– И почему мне хочется ткнуться лицом во фруктовую чашу? – спрашиваю я, когда они уходят.

Джессе поднимает бокал с водой.

– Представь, каково мне, – указывает он на Кэридвен.

– А ты не теряешь времени даром, королева Винтера, – смеется принцесса.

– Ладно. С нас хватит.

Я поворачиваюсь к Мэзеру, ожидая, что он тоже сгорает со стыда, но вижу его улыбку. Не просто довольную, а буквально кричащую о том, что между нами было. С таким же успехом он мог бы залезть на стол и возвестить о случившемся всему свету.

Он протягивает руку и сжимает мои пальцы.

– Что?

Я откидываюсь на спинку стула.

– Хочешь поговорить об этом? Снег небесный! Ты в наших отношениях играешь роль Кэридвен?

Пьющий из бокала Джессе фыркает от смеха и забрызгивает водой тунику.

Кэридвен наклоняется к Мэзеру.

– Мне нужны подробности. Я помню, как вы танцевали, но только под первые песни. Когда вы улизнули с праздника?

– После той песни, – отвечает Мэзер, – под которую все одинаково танцевали.

– Ах да. – Кэридвен выпрямляется. – Но ее играли в самом начале вечера. А сейчас сколько времени? Около десяти? Значит, вас не было часов двенадцать.

Мое внимание привлекают трое появившихся у праздничной площадки отемнианских солдат. Судя по пыльной одежде, они только что откуда-то вернулись. Разведчики Каспара? Принесли вести об Ангре? Или о последней группе беженцев? Хенн с Предвестниками Расцвета тоже должны бы уже вернуться.

Все сидящие за моим столом поворачиваются в ту сторону, куда я смотрю. Радость на их лицах гаснет, как задутые ветром свечи.

– Что нового вам известно? – спрашиваю я.

– Мы должны выдвинуться после полудня, – говорит Кэридвен. – Как только решим, куда идти.