Сара Рааш - Иней как ночь [недоформатировано]

Шакрам возвращается в мою руку. Солдаты все прибывают и прибывают. Я вцепляюсь в Коналла и Трейса.

— Нам нужна помощь!

Они кивают. Несса смотрит на происходящее с непроницаемым лицом. Какая ирония: всего несколько минут назад мы решили, что она останется в стороне от решающего сражения…

Я жду, что Несса помчится к детям в другую часть лагеря, но, когда я убираю шакрам в чехол и бегу к главной палатке, она устремляется за мной. Эта палатка находится недалеко — даже слишком близко от места сражения. Из нее выходят разъяренный Каспар и суровый Генерал.

— Королева Мира, — начинает Каспар, — солдаты Ангры…

— Знаю, — прерываю я его. — Но это не солдаты Ангры.

Генерал поворачивается ко мне, а Каспар — к своему генералу.

— Что? — непонимающе хмурится Генерал.

— Это не солдаты Ангры. Это корделлианцы. Из Октубера.

Генерал хватает за руку Каспара и тот, вздрогнув, оборачивается. Генерал повторяет ему мои слова. Король Отема ныряет в палатку сообщить своим командующим, что лагерь атаковали корделлианцы.

Генерал бегло осматривает меня, затем — Нессу и Коналла. Он задерживает взгляд на Трейсе. Тот с посеревшим лицом привалился к стойке палатки.

— Яне успел вас вовремя предупредить, — говорит Трейс, не обращаясь ни к кому конкретно.

Об атаке нас должны были предупредить разведчики, причем задолго до появления Трейса. Кто-то должен был увидеть приближение огромной армии.

Тут что-то не так.

— Мира? Трейс?

К нам подбегает Мэзер. На его лице смятение: он не ожидал увидеть здесь Трейса. Я вижу в его руках окровавленный меч.

— Атакующие направляются сюда, — сообщает он, мрачно кивнув Генералу.

Тут что-то не так, что-то не так …

Генерал уже обнажил свой меч, когда я слабым голосом переспрашиваю:

— Сюда?

Я оглядываю главную палатку и площадку перед ней, заставленную столами и украшенную лентами. Столы легко перевернуть, ленты перерезать. Здесь удобнее всего развернуться большой группе солдат. К тому же, тут находится наш командный центр. Откуда корделлианцам известно об этом? Наш лагерь — сплошной лабиринт из извилистых дорожек и разномастных палаток.

Поздно задаваться вопросами. Остается только бессильно наблюдать за тем, как по улочке, ведущей к главной палатке из северо-восточной части лагеря, идут корделлианцы. А ведет их человек, при виде которого Мэзер с Трейсом подаются вперед.

— Фил! — кричат они.

Мне становится дурно.

Я встречаю взгляд Генерала — он тоже все понял. Мы смотрим друг на друга, как два человека, увидевшие приближение лавины.

Фил останавливается на другом конце площадки.

— Фил! — уже не так уверенно зовет друга Мэзер.

Трейс понимает, что произошло, и его лицо искажается от ярости:

— Это он их привел.

Мэзер мотает головой. Однако Фил подтверждает слова Трейса, подняв руку и указав… на меня.

Корделлианские солдаты, повинуясь приказу, бросаются к нам с оружием наготове. Крик атакующих привлекает на площадку наших бойцов. Они стекаются с боковых дорожек, вставая стеной против десятков корделлианцев.

Генерал, Мэзер и Трейс кидаются в бой, движимые яростью и решимостью. Скованная шоком, я остаюсь у главной палатки с Нессой и Коналлом.

Фил не впервые выдает мое месторасположение. Из-за него они с Мэзером оказались в Пейзли. Но тогда Фил был напуган после встречи с Ангрой и испытывал чувство вины. Сейчас же он улыбается, чуть ли не лопаясь от гордости. Как это знакомо…

Сделав шаг назад, я оступаюсь, и Коналл подхватывает меня под локти.

Я уже видела такое раньше — как Ангра мучает человека, чтобы потом зародить в его душе семя предательства. Так было с Тероном.

— Спрячься! — кричу я Нессе и бросаюсь в битву.

Коналл с клинками наперевес в считанные секунды вливается в ряды сражающихся. Я расчищаю себе путь шакрамом и, где можно, использую магию: наделяю силой бьющихся винтерианцев, изменяю угол удара шакрама для защиты саммерианцев. Корделлианцы двигаются молниеносно. То, что нас больше, — слабое преимущество. Я не знаю, сколько мы продержимся.

Я не смогла уберечь от Распада Терона, но могу освободить от него Фила. Армия корделлианцев, без сомнения, продолжит атаку, но я могу хотя бы спасти Фила. Я должна это сделать. Он по-прежнему стоит на другой стороне площадки, с восторгом взирая на безумие битвы. Подобравшись к нему поближе, я убираю шакрам в чехол, вскидываю руки и обрушиваю на него ледяную магию. Его обуревает тьма, но я справлюсь. Я ведь все время ограждала от Распада винтерианцев. Вот только не оградила от него ребят, когда их схватили. Не спасла от мучений Фила. Меня накрывает воспоминание о Тероне в темнице Ангры, о том, как Ангра истязал его, пока не добился своего. Теперь то же самое он проделал с Филом. Нет, нет… Фил вскрикивает от моей магии. Я стою недалеко от него, рука об руку с Коналлом.

— Мне не нужна твоя помощь! — с яростью глядит на меня Фил.

Я снова обрушиваю на него поток магии, и он пятится, воя сквозь стиснутые зубы.

— Я видел, что творит твоя магия, — цедит он. — Она причиняет боль. Во всем виновата ты! Если сдашься, мы все освободимся. Из-за тебя мы томились в лагерях. Из-за тебя терпели боль. Я не хочу, чтобы из-за тебя мы страдали и дальше.

— Я не причиню тебе боль, Фил, — я пытаюсь убедить его, не опуская рук, но не терзая больше магией. — Я защищаю тебя от Ангры. Он виноват в том, что ты сейчас делаешь! Это ты сейчас причиняешь другим людям боль!

Я указываю в сторону битвы, из которой с грязными и окровавленными лицами выходят Генерал и Мэзер.

Мэзер, опустив оружие, сокрушенно смотрит на друга.

— Фил, — сдавленно выдыхает он. — Почему?

Сражающийся за его спиной корделлианец бросается на нас, но на него налетает Генерал. В бою он то и дело кидает на нас обеспокоенный взгляд. Он волнуется. За нас. Я сдерживаю дрожь.

— Ради тебя! Ради всех нас! Ты пострадал, а ей было все равно. Ты снова пострадал, но ей и этого было мало. Ей плевать на нас! Ее не заботит ничего, кроме дурацкой мести! Я не позволю ей больше причинять нам боль!

Он кричит, в его налитых кровью глазах проглядывает безумие, кожа натягивается, словно не может удержать внутри обуявшее его сумасшествие. Краем глаза я улавливаю движение позади него. И мир вокруг исчезает.

Я в панике дергаюсь и этим выдаю Нессу, подобравшуюся сзади к Филу. Она замахивается ножом, намереваясь воткнуть его в спину.

— Несса! — кричу я, потому что Фил заметил ее и нет смысла таиться. — Беги!

Фил поворачивается к ней, и они оба замирают. Я в силах остановить Фила, но это будет подчинением моей воли. Это будет использование магии во зло.

От них меня отделяют сражающиеся солдаты — воздух рассекает звон клинков и крики умирающих. Нам с Мэзером и Коналлом приходится обнажить оружие и вступить в схватку, чтобы приблизиться к Нессе с Филом. Им ничего не угрожает, кроме них самих.