Алин Крас - Чужая

— Еваниэль, не волнуйся. Сегодня тебе просто назначат Учителя.

— А опекуна? Ты что-то знаешь? — с надеждой спросила я.

— Не знаю, но надеюсь, что это буду я, — и он, уже традиционно, чмокнул меня в нос. — Ведь я же тоже прошел проверку за прошедший месяц, и, по-моему, справился.

В Королевской Резиденции меня вновь завели в зал с круглым столом и, как в предыдущий раз, пригласили сесть на далеко отставленный стул.

Начала Королева:

— Еваниэль, мы все внимательно наблюдали за тобой весь этот месяц и рады тому, как быстро ты осваиваешься у нас. Надеюсь, что и дальше ты будешь так же успешно учиться. Для этого тебе нужен Учитель. Зная, что в своем мире ты выучилась на лекаря, будет разумно, и здесь попробовать себя на этом пути. Это сложное мастерство, доступное не многим, если выяснится, что тебе оно неподвластно, тогда будем искать тебе другого Учителя. Ты согласна с этим?

— Да, сама об этом хотела просить, — честно сказала я.

— Хорошо. Твоим Учителем будет Пионарэль.

О! Здорово! Я чуть не подпрыгнула от радости и довольно улыбнулась. Но ведь, он наверняка очень дорогой учитель? У Адаминэля вряд ли есть столько денег, да и я не хочу, чтобы он за меня платил. Улыбка погасла на моем лице:

— Кто же будет оплачивать мое обучение?

— Королевская казна. Я уже знаю, что ты гордая и стремишься к самостоятельности, но ты новичок в нашем Мире и, пока, не можешь быть независимой. Тебе придется смириться с этим. Утешься тем, что мы уверены, все затраты на тебя, в будущем окупятся. Договорились?

— Да, спасибо, — ответила я, с опаской думая о том, что от меня потребуют взамен. Как известно, бесплатный сыр только в мышеловке.

— Теперь обсудим опекунство. У тебя есть пожелания?

— Есть, — уверенно кивнула я. — Я хотела бы, чтобы моим опекуном оставался Адаминэль. Он отлично справляется, вы сами отметили мои успехи, достигнутые под его наставничеством.

Возникла долгая пауза.

— Вы согласны? — обратилась Королева к десяти Старейшинам. Шесть из десяти согласно кивнули, четверо неопределенно пожали плечами. — Хорошо, — но в тоне Королевы я услышала недовольство, — твоим опекуном останется Адаминэль.

Интересно, а кого она мне хотела подсунуть?

— А теперь мы хотим поговорить с тобой о той трагедии, которая происходит с нашим народом. Может быть, твои знания нам чем-то помогут? Ты, наверное, уже знаешь, что мы вымираем. У нас катастрофически мало рождается детей, причем девочек гораздо меньше, чем мальчиков. Наши дети, с каждым поколением, все реже наделены каким-либо магическим Даром. Физиология эльфиек такова, что возможность зачатия наступает один раз в год, но мы умеем определять этот день, и никогда не пропускаем его, стремясь к зачатию. Но… беременность наступает крайне редко. Если же какой-то счастливице удалось зачать и родить, то это бывает единожды в жизни. Мы пробовали, и принимать эликсиры, повышающие уровень гормона беременности в женском организме, и менять разных мужчин, надеясь на лучшую совместимость. Безрезультатно. Почему так случилось, мы не знаем. Когда-то мы были вполне плодовитой расой и обладали простым воспроизводством населения, то есть число рожденных детей было таким, сколько нужно, чтобы заместить умерших. Теперь же, мы стремительно убываем и не знаем, как с этим бороться. Если ничего не изменится, через две тысячи лет от эльфов не останется и следа.

— Очень сочувствую, — искренне ответила я, — но чем же я могу помочь?

— Знаниями. Расскажи, как в вашем мире и других мирах, о которых ты знаешь, решается проблема рождаемости.

— У нас период фертильности женщины, то есть способности зачать, довольно короткий и приходится на молодой возраст, но в это время зачатие возможно ежемесячно, кроме, конечно, моментов самой беременности и кормления грудью. Если бы женщины не предохранялись от нежелательной беременности, они могли бы родить до десяти детей за свою жизнь.

Эльфы, несмотря на свое хладнокровие, заметно разволновались.

— Беременность может быть нежелательной?! — воскликнул кто-то из них.

— Да, — кивнула я в подтверждении своих слов. — Ни одна женщина не хочет всю активную часть своей жизни быть только беременной и кормящей матерью. Все хотят получить знания, профессию, быть востребованы как личности, иметь возможность развлечься, посмотреть другие миры и многое другое. К тому же, такой огромный рост населения привел бы к перенаселению нашего мира. Поэтому у нас стремятся, и различными методами добиваются, простого воспроизводства, как было когда-то у вас. Знания моего мира подсказывают, что в ваш генетический код, видимо, закралась ошибка, которая и привела к таким последствиям. Вы умеете на него влиять?

— Теоретически мы знаем, что наши гены хранятся в ядре клетки. Некоторые маги даже могут, внутренним зрением, увидеть это ядро, но разглядеть, что находится в нем не может никто из ныне живущих.

— В ядре клетки и находится макромолекула, состоящая из множества фрагментов — генов. Она обеспечивает хранение и передачу генетической программы. Эта молекула выглядит в виде двойной спирали, и мы называем ее дезоксирибонуклеиновая кислота, короче — ДНК. Каждая спираль молекулы передается оплодотворенной яйцеклетке от одного из родителей и, сливаясь в двойную спираль, образует индивидуальный генетический код.

— Правильно ли я поняла, что раз в твоем мире так много знают об этом, то и влиять на этот код могут? — с завороженным восхищением спросила Королева.

— Да, генетический код моей расы давно избавлен от ошибок, — подтвердила я, решив не грузить их рассказом о случайных мутациях и способах избавления от них. — Но раз вы не знаете всего этого и не можете на это влиять, то тогда у вас остается только один путь исправить ошибку генетического кода. Скрестить ваши измененные гены с генами без ошибок. То есть, необходимо межрасовое скрещивание. В вашем мире живут орки и гномы, вы совместимы с ними? У вас могут быть общие дети?

Ох! Не ожидала такой реакции. Как им это не понравилось! Забыв о своем хладнокровии и выдержке, кто-то из эльфов возмущенно вскочил с места, кто-то обнажил в раздраженном оскале клыки, кто-то злобно зарычал, кто-то затрясся, как припадочный. Я с испугом вжалась в стул. Один Эдмунизэль остался невозмутимым и, как всегда, не сводил с меня внимательных, изучающих глаз.

Побледневшая Королева с дрожащими руками и негодованием в голосе воскликнула:

— Это невозможно!

— Почему? — тихо спросила я.

— Потому что, и те и другие уродливы! Чужды нам и нашей культуре! И, главное, родись такие дети — они уже будут не эльфами!

— А альтернатива-то какая? — попробовала возразить я. — Через тысячу лет вымереть? И вместо вас здесь поселятся орки? А будут ли рожденные таким образом дети эльфами или нет, зависит только от вас. Если они будут воспитываться в вашей культуре и в ваших традициях, говорить на вашем языке, то они будут эльфами по духу, а внешность дело второстепенное. Ведь меня, с моей чуждой вам внешностью, некоторые из вас приняли.