Элла Саммерс - Магия крови

— Королева хаоса.

— Паинька.

Сера фыркнула.

— Я тоже тебя люблю. Ладно, мне пора.

— Убивать монстров?

— Если бы, — она тоскливо посмотрела в сторону — вероятно, на меч за кадром. — Я сегодня встречаюсь с Симмонсом. Мы обсуждаем мой новый трудовой контракт.

— Удачи тебе с этим. Я бы лучше столкнулась с Конвикционитами, чем с этим скрягой.

Искра веселья сверкнула в карих глазах Серы.

— Тебя он тоже хочет видеть.

— Не сомневаюсь, что хочет.

Вероятно, чтобы он сумел брать с Гаэлина больше денег. Старый бессмертный получил её — предположительно наёмницу без магии — по относительно низкой цене. Симмонсу было все равно, сколько ей платили; все дело в его способности брать с клиентов больше денег за наёмников с магическими способностями.

— К сожалению, в данный момент я не в стране, — закончила Алекс.

— Ты говоришь так огорчённо.

— Я едва могу спать.

— Я обязательно сообщу об этом Симмонсу, — сказала Сера. — Поговорим потом.

— Пока.

— Что случилось в Санта-Круз? — спросил Логан, как только Алекс закрыла компьютер. Он стоял прямо за ней, его дыхание целовало её шею.

Она развернулась, стараясь невинно посмотреть ему в глаза. Гулкий удар сердца — который, как она знала, он услышал — выдал её.

— Всего лишь небольшое недопонимание, включающее кучу огромных банановых слизней и кое-каких взвинченных магических исследователей. Они позволили банановым слизням сбежать из их лаборатории. Несколько коров оказались съеденными. После того, как мы с Наоми позаботились о проблеме, мы устроили разнос исследователям. Возможно, я обвинила их в том, что у них всего одна мозговая клетка на шестерых. Скажем так, они не согласились с моей оценкой. А она, между прочим, была совершенно точной.

Он усмехнулся.

— Ты явно умеешь найти подход к людям.

— Я убиваю монстров, а не умасливаю дипломатов. Эта работа требует определённой прямоты. И твёрдого панциря.

— Как и моя работа, — он посмотрел на свою руку, из которой Марек всего несколько минут назад брал кровь. Само собой, все уже зажило. — Она взломала мой панцирь. А может, у меня никогда его и не было. Все это оказалось одной большой ложью.

Алекс не нужно было спрашивать, кто такая эта «она». Мать Логана, которая должна была защищать своих детей, а вместо этого эксплуатировала их, превращая в сверхъестественное оружие. Логан был единственным, кто пережил процесс.

— Им не удавалось контролировать тебя с тех пор, как мы разрушили используемое ею устройство.

— Ты его разрушила, — сказал Логан. — Ты уничтожила её контроль надо мной. Пока что. Я подозреваю, что они просто тянут время. Они найдут другой способ контролировать меня. Другое устройство. Другой сорт магии. Я живое оружие, обученный и усиленный магией ассасин, сильный, быстрый и устойчивый к магии. Я создан для одного: убивать сверхъестественных существ, — его низкий голос вибрировал ледяной яростью.

— А я создана, чтобы ломать магию. Я такое же оружие, как и ты, — сказала она. — Что бы они ни попытались использовать против тебя, я разрушу это.

Логан положил руку ей на плечо, улыбаясь скорее с болью, нежели с радостью.

— Я знаю, что ты разрушишь. Я беспокоюсь об уроне, который я нанесу прежде, чем ты сумеешь меня остановить. Уроне для тебя, — сказал он, проводя рукой по её лицу. — Я опасен для тебя. Тебе было бы безопаснее без меня, — он поднёс её руку к губам и мягко поцеловал. — Но я не могу держаться подальше.

— Я сильная, — сказала ему Алекс.

— Я причинил тебе боль.

— А я так сильно врезала тебе магией, что ты сразу пришёл в себя. Она контролировала тебя, Логан. Это не твоя вина. Тебе нужно меньше винить себя из-за этого, и больше винить себя из-за твоих штучек-дрючек, которые ты мне устраиваешь, — она усмехнулась. — Тех, которые ты действительно можешь контролировать.

Его рука обвилась вокруг её спины, привлекая Алекс ближе.

— Кто сказал, что я контролирую то, как веду себя с тобой? — его слова вибрировали на её губах.

— Хорошо, — она поцеловала его. — Так даже веселее.

Когда Алекс отстранилась, Логан притянул её ближе, его нетерпеливый поцелуй пресёк саркастичный комментарий, готовый сорваться с её языка. Поцелуй закончился почти сразу же. Логан отстранился, не в первый раз за вечер оставляя её задыхаться.

— Дразнилка, — пробормотала она.

— Марек и твоя подруга заходят внутрь. Если ты хочешь продолжить это обсуждение, я с радостью подчинюсь.

Обсуждение, конечно. Алекс фыркнула. Она не сомневалась, что Логан продолжил бы целовать её даже перед Наоми и Мареком. Не то чтобы она возражала. У неё много недостатков, но чувства приличия среди них не встречалось.

— Позже, — сказала она ему, подмигнув. — А сейчас долг зовёт.

Все ещё держась за руки, они повернулись лицом к лестницам.

— Черт возьми, женщина! — голос Марека эхом донёсся с лестниц, а следом появился и он сам, нагруженный таким количеством чемоданов и сумок, что и слон бы опешил. — Что ты там упаковала? А я-то думал, что это мне нравится ходить по магазинам.

Наоми следовала за ним, неся одну-единственную элегантную кожаную сумочку, подходящую к её высоким ботинкам до колена.

— Тебе нравится ходить по магазинам? Фантастика! Ты сможешь потом показать мне лучшие места для шопинга. Я не сумела вместить на самолёт все необходимое. Мне нужно кое-что докупить.

— Забыла трусики, да? — он рассмеялся и сгрузил её сумки в углу.

— Ты милый, — её смех был мелодичный, переплетавшийся с магией фейри, которая звенела как крошечные серебряные колокольчики, а на вкус напоминала сладкую вату. — Нет, у меня куча одежды. И нижнего белья, — она посмотрела на Алекс. — Но вот вы знали, что на самолёт нельзя брать с собой огнемёт?

— Ага, я всегда арендую частный самолёт, когда надо захватить огнемёт, — пошутила Алекс.

— Действительно, — радостно ответила Наоми. Горячий розовый цвет ушёл из её волос, и они вернулись к обычному светло-блондинистому оттенку. — Мне потом придётся восполнить припасы. Оружие, зелья и кое-какие другие штуки, — она плюхнулась на диван и схватила шоколадное печенье с тарелки на журнальном столике. — Ммм. Какое вкусное.

— Его приготовил Марек, — сказала ей Алекс.

— О? — она подняла взгляд на Марека. — Хорошее использование Фейри Лилии. Достаточно деликатно, чтобы сделать тебя счастливым, но не наградить полноценным кайфом.

Он изумлённо уставился на неё.

— Семья Наоми выращивает Фейри Лилию, — сказала ему Алекс, садясь рядом с подругой. — Она может различить этот вкус везде. И я же говорила тебе, что привкус заметный.

— Ты его заметил? — спросил он у Логана, который утром съел по меньшей мере дюжину штук.