Людмила Гурламская - Начинающая Богиня

Однако оборачиваться Снежный ветер отказывался.

— Я подозреваю, что просто не уверен в том, что сможет это сделать, — как-то высказался папа, задумчиво глядя вслед удаляющейся пушистой троице. — И это плохо. Все ипостаси должны развиваться. Короче, я вызвал Герарда на консультацию.

Король Восточного объединенного королевства прибыл немедленно. Безоговорочно дал две клятвы и только тогда Снежный ветер согласился с ним поговорить и показать свою драконью ауру во всей красе. Ради такого случая в гостиной собрались все мои домочадцы. На консилиум.

— Когда вы оборачивались в последний раз, юноша? — сходу спросил кота Герард.

— Восемнадцать лет назад, — неохотно ответил он. — Чтобы сбежать…

Помолчал немного, судорожно вздохнул и рассказал не слишком-то веселую историю своего появления на свет.

— Чистокровные драконы вылупляются из яйца. Вот и я вылупился… в клетке. Правда, тогда мне так не казалось. Раз в день мне приносил воду и питье человек. Он даже разговаривал со мной, но я его не понимал и только улыбался в ответ. Потом… я заснул и мне снились драконы, они учили меня языкам, рассказывали про миры и народы…

— Да-да, — шепнула мне Шейла, — мы читали, если дракон вылупился вдалеке от гнезда, то в возрасте двух недель к нему приходят знания предков. Почти как ко мне, только ко мне по другой причине…

— Это врожденный механизм защиты молодого поколения, — прокомментировал Герард.

— Наверное, — согласился Снежный ветер и продолжил: — По крайней мере, меня эти знания спасли. Проснувшись, я осознал, что нахожусь в клетке. А когда пришел человек с едой, я понял его слова. Он поставил передо мной миску и ласково проговорил: — «Ешь, тварюга, чем больше ты вырастешь, тем больше будет в тебе кровушки, а за драконью кровь мне хорошо заплатят. За шкуру правда не заплатят, но ничего, сделаю себе из нее доспехи». Чего мне только стоило не показать, что я все понял и не шарахнуться от него в ужасе… А ночью ко мне снова пришли предки. Я узнал, что у меня есть еще две ипостаси и как можно перекинуться. Мне было страшно, а вдруг в ином облике я окажусь еще более беспомощным, чем сейчас? Но другого выхода я не находил. Надо было срочно бежать. Перекинуться и бежать. Наконец, на третью ночь я решился. И с мыслью «Только бы пролезть сквозь прутья!» я перекинулся. Предметы резко увеличились в размерах, в глазах потемнело. Когда пришел в себя, мое тело, лапы и хвост были покрыты густой шерстью. Удивляться было некогда, я устремился к прутьям клетки. Пролез. Свобода! Не разбирая дороги, я бросился прочь от места заточения. Я бежал, бежал, бежал… лапы стерлись и кровоточили, тело ныло, но я продолжал бежать, потом идти, и в конце уже еле плелся. Я забрел в лес, там по-крайней мере не так палило солнце, набрел на маленький ручей, попил воды, лег отдохнуть, но заснул… пробудился от удивленного возгласа «Котенок! Какой тощий! Откуда он здесь?». Меня взяли на руки и куда-то понесли.

— Это был я, — улыбнулся Эльдар.

— Ага, — подтвердил кот. — Но у меня имелось некоторое недоверие к двуногим. Я решил — живым не дамся!

— Покусал и поцарапал, — прокомментировал эльф. — Пришлось применить магию внушения доверия. Прости, Снежок, для твоего же блага.

— Да, неожиданно мне стало ясно, что этот двуногий не причинит мне вреда. Я перестал сопротивляться. Эльдар отнес меня к себе, вылечил, накормил. Оставил в своем доме. Он мне понравился. И тогда я принял решение, что никогда больше не приму истинный облик. Замаскировал ауру и с тех пор жил в образе кота.

Снежный ветер замолчал и опустил глаза.

— Почему ты мне не сказал? — немного с грустью спросил Эльдар.

— Мне было страшно! — воскликнул кот.

— Все-таки уточню, — обратился к Снежному ветру Герард. — Больше ни одного оборота ни в дракона, ни в третий облик?

Кот отрицательно помотал головой.

— Очень-очень плохо, юноша. Оборотню обязательно нужно развивать все свои тела и учиться их контролировать, — строго сказал он.

— Да, да, — поддержала Шейла. — Я читала, это важно. А то могут быть казусы. Энергетический дисбаланс и прочие неприятности.

Снежный ветер вздохнул и совсем повесил уши.

— Мне кажется, у меня больше не получится. Предки ко мне больше не приходили… я не знаю, как… обратно-то…

— А меня больше волнует, кто это на Адельтерре занимается незаконной деятельностью по выращиванию драконов на убой, — хмуро проговорил папа. — Если учесть, для чего именно применяется драконья кровь…

— Я был единственным, — перебил его Снежный ветер. — По крайней мере, так говорил мой тюремщик. Он нашел кладку драконьих яиц в горах… из всех пяти вылупился только я. Остальные зародыши были мертвы. Радовался еще, что хотя бы с меня прибыль поимеет и покроет затраты…

«Ты и сейчас единственный», — подумала я, но говорить вслух не стала, чтобы не расстраивать кота лишний раз. Я проверила. Живых существ, подобных Снежному ветру, на Адельтерре больше не было. Если тот, что держал его в заточении, не соврал, то можно считать, что нам всем в некотором роде повезло. А если соврал и драконья кровь дошла до покупателя, то вероятно, где-то ждет своего часа безумный маг, которого надо найти…

— Предлагаю проследовать на полигон, — серьезно сказал Герард и ободряюще улыбнулся Снежку. — Я проведу вас сквозь все стадии оборота.

Кот нерешительно посмотрел на Шейлу и Матисса, ища поддержки.

— Мы пойдем с тобой, — расписалась за двоих Шейла, а Кот-Ученый важно кивнул, подтверждая ее слова.

Спустя час мы всей толпой стояли по ту сторону магического купола, укрывавшего полигон на заднем дворе Академий. Посередине площадки ярким белым пятном выделялся Снежный ветер. Герард в данный момент пребывал в облике черного кота и сидел напротив. О чем они говорили, мы не слышали. Но было видно, как белый кот вздыхает, кивает, закрывает глаза, потом открывает и снова вздыхает.

— У него не получается! — Шейла с досадой дернула хвостом. — Магистр, откройте мне, я пойду ему кое-что скажу!

Говорила она это уже не единожды, но именно сейчас папа почему-то решил ее пропустить. Кошь быстро потрусила к центру полигона. Подбежала к Снежку, весьма эмоционально что-то ему сказала, тот долго на нее смотрел, потом что-то ответил и Шейла с Герардом тут же отошли подальше.

Мы все в очередной раз приготовились увидеть драконью ипостась Снежного ветра, невольно подавшись вперед от нетерпения. И оборот состоялся! Только вместо дракона в центре полигона оказался человеческий юноша! Вот прямо как сидел в облике кота, так в той же позе и предстал человеком. Поджарый, я бы даже сказала жилистый, а лица пока не разглядеть из-за занавесивших его платиновых волос. Стоявшие рядом со мной дружно ахнули. Я видела, как Шейла радостно подпрыгнула на всех четырех лапах и побежала к… коту? Герард же зашел за ширму, через несколько секунд вышел уже человеком и тоже направился к нашему дракону. Как ему удалось одеться за столь короткое время, я не знаю, но факт — король был одет и нес свой плащ Снежному ветру. Тот благодарно принял его и наконец распрямился, смахнув рукой челку с лица. М-да… нет, таким красивым быть нельзя! Нельзя иметь настолько правильные черты лица и такие наивные глаза цвета неба. Это преступление! Хорошо хоть Ксении сейчас здесь не было, она бы вся прямо тут лужицей растеклась и сопровождала бы этот процесс комментариями вроде «Какой мужчина!». Хотя нет, все же не мужчина еще. Прав Герард, юноша. Представляю, что будет, когда станет чуть взрослее. Пока я размышляла, Снежный ветер удивленно разглядывал свои руки, сжимал и разжимал пальцы. Потом Герард и Шейла снова что-то ему говорили, в итоге он уверенно кивнул, а они опять отошли к краю полигона.