Сильвия Лайм - Баллада о королеве драконов. Часть 2

Алан Вальдошьяр удовлетворенно кивнул, подавая знак начинать.

Меня забила крупная дрожь. Я сделала шаг к месту казни, но рука князя остановила меня.

– Нет, что вы делаете? – не веря в то, что это происходит, прошептала я.

Но меня никто не слышал. Комендант склонил голову, коснувшись выемки в дереве гильотины. Черные волосы упали вниз. Он чуть повернулся, убирая их рукой и освобождая смуглую мускулистую шею.

У меня закружилась голова.

– Нет, пожалуйста, – прошептала я, хватая князя за руку, но Алан не повернул головы, довольно улыбаясь.

Палач прикоснулся к веревке, держащей тяжелое лезвие.

И тут до меня все-таки дошло, что это конец. Еще одно движение – и лезвие упадет вниз.

Я резко рванула вперед с криком: «Нет!»

Но серебряная стража быстро скрутила меня, убрав руки за спину.

Из глаз хлынули слезы и потекли по щекам. Мужчина повернул ко мне голову, обжигая серостью грустных глаз.

А в следующий миг палач отпустил веревку. Огромное лезвие сверкнуло в воздухе. Я закричала в гробовой тиши, сделавшей воздух липким от страха. И лезвие замерло на полпути. Дерево гильотины хрустнуло, рассыпаясь на глазах.

Не прошло и мгновения, как вместо связанного коменданта крепости на смотровой площадке вытянул шею огромный дракон цвета ночи, блестящий как обсидиан. Он выпустил в небо столб оранжево-красного пламени, которое на глазах превращалось в черное. Стража сделала шаг назад, а люди вокруг завизжали, разбегаясь в стороны.

Сразу несколько боевых печатей загорелось над телом последнего крылатого потомка богов. А я улыбнулась, вытирая слезы, глядя, как огромные крылья расправляются, и тело изгибается для атаки.

Как он был прекрасен! Каждое мельчайшее движение было пронизано первозданной мощью и силой…

– Назад, Амелия! – дернул меня за руку князь, как будто мой дракон мог причинить мне вред.

Я засмеялась сквозь слезы, вырывая руку. И в следующий миг волна огня лизнула ближайших магов, плетущих руна. Они закричали, пожираемые черными всполохами. Те, что успели выставить щиты, опасливо попятились.

Но сила двух десятков боевых колдунов – не шутка. Я поняла это, когда, ловко выстраиваясь в странный порядок, они синхронно подняли руки вверх, и целая туча печатей загорелась над телом дракона, обращаясь в квадратную серебристую сеть. Она упала на блестящую шкуру, обжигая и приковывая к земле. Раздался оглушительный рев, заставивший меня содрогнуться от бессильного желания помочь.

А в следующий миг дракон двинул сильной шеей, выгибаясь, стуча хвостом по камню крыши, и магическая ловушка треснула.

Вайларион Черная Смерть расправил крылья и взмыл в воздух. Сейчас я не могла бы назвать его иначе. Это уже был не комендант крепости. Не Вайлар Таркон. Именно Вайларион, король драконов, правитель погибшей империи Райялари. Огромный и прекрасный, как ночной ураган.

Град молний полетел вслед. Калено-белые вспышки разрезали воздух, отскакивая от твердой блестящей чешуи. Я была готова рассмеяться. А в следующую секунду князь скомандовал:

– Сгруппироваться! Ударная волна третьего уровня!

И сам начал рисовать руно. Маги быстро выстроились в подобие символа, который, похоже, должен был усилить действие самой печати. И выпустили столб тиаре в подготовленные монеты.

Гулкий взрыв сбил меня с ног, послав вверх магический удар. И он достиг цели.

Драконье крыло хрустнуло, и Вайларион упал вниз.

Я вскрикнула, метнувшись вперед. Маги, что держали меня, давно плели заклятья вместе с остальными.

Проклятый князь! Похоже, он был неплохим командиром. Признаться, я не успела подумать над тем, что делаю. Меня захлестывал адреналин. Я хотела оказаться как можно ближе к дракону. Хотела помочь ему. И больше ничего.

Очутившись за спиной Алана, я вынула меч у него из ножен и со всей силы ударила по голове, целясь в висок.

Князь охнул, заваливаясь на бок, но сознания не потерял. Видимо, я промахнулась.

– Бешеная сука, – рявкнул он, быстро сплетая какую-то печать и кидая в меня.

Магически зажженное руно всосалось мне в лоб, и глаза сами закрылись. Сознание уплыло во тьму.

Я летела все выше и выше. Странные образы мелькали вокруг, как отголоски прошлого и тени будущего. Пестрые картинки сменяли друг друга, сливаясь в хоровод красок, основным цветом которых было золото. Искристый свет будто указывал путь, открывая то, что мне давно пора было понять.

Стремительный полет образов остановился, замирая на несколько коротких секунд, достаточных лишь для того, чтобы я в деталях рассмотрела глубоко внизу курган, в глубине которого покоились кости Аллегрион Златопламенной. А на нем лежала маленькая и невзрачная девушка, которой я когда-то была. А рядом стояла высокая фигура Вайлара. Я видела, как медленно комендант склоняется над телом и вынимает кинжал из груди. Чувствовала боль в его сердце, как свою собственную.

Ведь драконы ощущают эмоции друг друга.

Все это становится логичным и понятным. Лишь щемящая тоска из-за смерти незнакомой девушки в сердце короля крылатых кажется мне странной и трогательной.

Картинки снова сменяют друг друга, лишь фигура последнего дракона неизменно остается в центре. Да тоска в груди лишь растет. Я чувствую страдания Вайлара, настоящие, яркие, как кровь, когда банда Астера похитила меня из лагеря. Агония страха и безысходности, когда он понимал, что уже три дня не может найти свою Амелию. И тревожная пугающая мысль, не дающая сомкнуть глаз, о том, что дух Аллегрион может полностью поглотить душу его маленькой заключенной. Погасить свет человеческой души.

Я протягиваю руку, хочу коснуться широкого мужского плеча, успокоить. Но это лишь прошлое, которое я вижу теперь под совсем иным углом.

В этот момент мне становится ясен смысл каждого его решения. Почему он скрывал, что во мне дух драконицы, почему не хотел, чтобы я совершила последние шаги.

Потому что боялся потерять меня. Меня, а не королеву драконов.

Картинка снова меняется, и я вижу стройную фигуру девушки с рубиновыми волосами. Ее глаза светятся во тьме, и Вайларион встает перед ней на одно колено. Я помню ее. И теперь с трепетом понимаю, что это Проклятая богиня.

Неуловимым образом ко мне приходит новое знание: я вижу, почему комендант изменил решение относительно слияния с золотоволосой королевой.

Мертва белена… Что это значит?

Это значит, что я умираю, и вот уже три недели Вайларион ищет способ быстрее пройти оставшиеся шаги к слиянию. Он думает, что это спасет.

Я верю ему…

Снова хочу коснуться в воспоминаниях его призрачной руки, но внезапно сердце сдавливает совершенно нестерпимая тоска. Меня разрывает изнутри, на глаза наворачиваются слезы. Я поворачиваюсь и вижу Вайлара, уронившего голову на скрещенные на спинке стула руки. Он в тюрьме замка. И это снова его боль.