Татьяна Зинина - Бастард королевской крови

Не знаю, сколько времени у меня ушло на работу - в такие моменты я будто выпадала из реальности. Но по внутренним ощущениям минуло не меньше часа. А значит, Эль уже должен был прийти… но его не было.

- Вы отлично справились, - добавил лорд Амадеу. - Основа выполнена идеально. Осталось наложить иллюзию. Сможете?

Я обернулась, поймала его взгляд и отрицательно качнула головой.

- Не уверена, - сказала, сдвигая рукав платья. – Метка жжётся.

- И что это может означать? – он шагнул ближе и с интересом осмотрел клеймо, которое сейчас едва заметно пульсировало тьмой. – Как вы себя чувствуете?

- Сносно, но Эля давно нет, - проговорила, взглянув на висящие на стене старенькие часы. – С его ухода прошло почти два часа. И я… мне кажется, что он по каким-то причинам не может прийти. Не знаю... Не могу объяснить. Чувствую на уровне подсознания.

- Так, может, стоит связаться с Эльнаром?

- У меня нет амулета связи, - виновато развела руками.

Верховный маг поджал губы, но кивнул.

- Вы тоже не сможете его вызвать. Он же не давал разрешения своему амулету связи, - вздохнула я, отчаянно выискивая способ выяснить, что с Элем.

- В таком случае, нам нужно как можно скорее найти вашего друга. Как думаете, где он может быть? – голос мага звучал всё так же спокойно, но я заметила появившуюся на его лбу вертикальную морщинку - единственную на всём лице.

И тут вспомнила про амулет поиска. Да как же сразу не сообразила?

- Скажите, вы можете быстро достать схему города? – спросила, развернувшись к лорду Амадеу.

Тот не стал задавать лишних вопросов, только сделал странный пас рукой и на его ладони появился сложенный в несколько раз большой лист, оказавшийся магической картой Эргона. И пока я ошарашено моргала, поражаясь такому фокусу, верховный маг развернул её прямо на полу и сделал приглашающий жест.

- Но как?! – выпалила я, снова вернув себе утерянный дар речи.

- Пространственная магия, - сдержанно улыбнулся маг. – В академиях её не изучают. Но я могу рассказать вам о ней много интересного. Если, конечно, захотите.

- Вы шутите?! Да я согласна на любые сделки! Это… это… невероятно! – выпалила восхищённо.

Но всё же заставила себя отложить восторженные вопли на другое время. Метка с каждой секундой жглась всё сильнее, чувство тревожности внутри увеличивалось, потому пришлось поторопиться.

Вытянув из кармашка своей старенькой сумки красный круглый аргалит на длинной нитке, я взяла из комнаты Эля его тетрадь с конспектами и остановилась над картой. Дальше всё получилось само собой. Стоило пропустить лёгкий импульс энергии от личной вещи Эля к амулету и спроецировать его на бумагу с изображением улиц и домов, как на ней появилась красная точка.

- Он вот здесь, - сказала, указав взглядом на отметку. – А мы где?

- Тут, - маг, опустившийся на корточки рядом с картой, ткнул пальцем в дом, примерно в трёх кварталах от местонахождения Эльнара.

- Близко, - от этого вывода мне стало чуточку спокойнее. – Побегу. Только, прошу, никуда не уходите. Я мигом. Туда и сразу обратно. Дождитесь меня, пожалуйста…

- Мейлара, - остановил меня улыбающийся лорд. – Давайте поступим по-другому. Мы просто прыгнем с вами туда, а потом вместе вернёмся обратно. Так будет быстрее.

- Что вы! Мне совесть не позволит так вас напрягать, - кажется, от смущения моё лицо залилось краской.

- Но я же сам предложил, - улыбнулся лорд Амадеу. – И мне совсем не сложно. Только нам всё равно придётся выйти во двор. Дом защищён от перемещений.

В гостиной было пусто – все ребята уже разошлись по спальням. Наша кухарка тоже ушла домой. А вот господин Брон всё же выглянул в коридор. Но увидев моего сопровождающего, лишь учтиво хмыкнул и снова скрылся в своей комнате.

Когда мы с лордом Амадеу спустились по ступенькам крыльца, он протянул мне руку в приглашающем жесте. И стоило моим пальчикам лечь в его тёплую шершавую ладонь, окружающее пространство на мгновение померкло, и сразу же появилось другое.

Теперь вместо знакомого сада мы оказались на освещённой фонарями улице, а прямо перед нами сияла магическими огоньками вывеска с надписью «Цветок мака». А рядом с ней толпился народ и стоял картел с эмблемой городской полиции.

- Это немыслимо! – рыдала в стороне какая-то девушка. – Как она могла?! Как?!

Её утешали двое парней, но та будто ничего перед собой не видела. Их компанию обступили другие молодые люди, но те переговаривались тише, зато лица у всех были бледными и словно напуганными.

- Тут что-то случилось, - проговорила я, чувствуя, как усиливается в душе беспокойство.

Верховный маг выглядел собранным и откровенно хмурым. Ему хватило несколько секунд, чтобы оценить обстановку, а потом он просто схватил меня за запястье и потащил за собой ко входу в заведение.

У самых дверей нас остановил полицейский. Но вместо того, чтобы спросить, кто мы и чего хотим, поприветствовал лорда Амадеу и вопросительно уставился на меня.

- Девочка со мной, - только и сказал ему верховный маг, и этого оказалось достаточно, чтобы мне позволили войти.

Зал встретил нас ярким светом и странным ощущением случившейся беды. Здесь оказалось немноголюдно, пахло алкоголем и какими-то сладкими травами. Один полицейский задавал вопросы разместившимся за пустым столом людям, второй медленно обходил пространство, держа в руке кристалл записи. А в дальнем углу сидели двое: темноволосая девушка со связанными руками и… Эльнар.

- Эль! – я отцепилась от лорда Амадеу и ринулась к другу.

Сейчас у меня уже не получалось контролировать свои действия – слишком долго мы с Эльнаром были порознь. Потому теперь метки тянулись друг к другу, и всё на что хватало моих сил, это не бежать.

Эль сидел с совершенно отрешённым видом, но когда услышал мой голос, вскинул голову и сразу же поднялся на ноги.

- Мей! – он шагнул ко мне навстречу и мягко заключил меня в объятия.

Я тоже обняла его, прижалась всем телом, и только теперь смогла вздохнуть спокойнее.

- Что случилось? Тебя так долго не было. Метка… - затараторила я, чуть отстранившись.

Но Эль остановил этот поток слов, просто приложив палец к моим губам.

- Прости, я не мог прийти. Полицейские отказались меня отпускать.

Он говорил тихо и смотрел на меня виновато. А я, поддавшись непонятному порыву, коснулась его щеки и ласково погладила. Но, быстро осознав, что именно делаю, поспешно сделала шаг назад. Нет, нельзя нам находиться так близко. Боюсь, подобное может быть чревато последствиями.

- Что тут случилось? Зачем полиция? – спросила, обратив взгляд на девушку со связанными руками.

Она выглядела чуть старше меня. Её тёмные волосы были собраны в аккуратный пучок. Лицо казалось слишком бледным, на щеках виднелись полосы размазанной косметики, а в голубых глазах отражалась пустота. Она смотрела в пол и, казалась настолько несчастной, что у меня возникло почти непреодолимое желание сесть с ней рядом и пожалеть.