Татьяна Зинина - Бастард королевской крови

Эркрит явился с опозданием ровно на две минуты. Когда я спустилась в гостиную, он как раз извинялся за непредвиденную задержку. Никого кроме Эля и Семира в комнате не было - куда делись остальные, я не знала. Но кажется, вчера Рита говорила, что они с Вистером собирались на ярмарку.

Перед самым уходом Эльнар взял меня за руку и отвёл чуть в сторону.

- Ты же будешь хорошей девочкой? – тихо спроси он, глядя мне в глаза. – Мне страшно оставлять тебя после вчерашнего. Если бы я не знал, что тебя охраняют, и если бы этот твой Сем не был сыном верховного мага, я бы никуда тебя не отпустил.

- Не волнуйся. Всё будет хорошо, - заверила я, мягко ему улыбнувшись. – Мы прогуляемся до ближайшего парка, посидим в кафе, и я вернусь домой.

Он вздохнул, уже привычно погладил большим пальцем моё запястье и зачем-то наклонился ближе.

- Я заказал для тебя артефакт связи, - прошептал мне на ухо. – Очень красивый, но не вычурный. Тебе обязательно понравится. А я всегда буду иметь возможность поговорить с тобой.

От звука его шёпота, от ощущения его дыхания в моих волосах я растерялась. К щекам прилила кровь, дыхание сбилось, а мысли пустились вскачь. Понятное дело, что в таком состоянии я не смогла ничего ему ответить. А Эль отстранился, кивнул мне и с невозмутимым видом отправился к выходу, где его уже ждал Эркрит.

Да уж. Кажется, только что, сама того не желая, я согласилась принять от Эльнара дорогущий подарок. Светлые Боги, если он теперь каждый раз будет так со мной разговаривать, то я вообще на всё соглашусь! У меня просто не останется воли ему отказывать.

***

Вечер выдался прохладным и ветреным, потому долго гулять мы с Семиром не стали. Даже в парк не пошли, решив, что при такой погоде мы очень быстро замёрзнем. Поэтому Сем почти сразу повёл меня в кофейню.

- Прости, что вчера не присоединился к вашему празднику, - проговорил он, когда мы пили чай, угощаясь удивительно вкусными пирожными. – У моего друга неприятности, потому я должен был оказать ему поддержку.

- Проблемы с учёбой? – уточнила я.

- Нет, - ответил Сем. – Дарги не маг и не студент. Он хороший парень, но любит карты. Обычно ему везёт, но не так давно он проиграл просто огромную сумму, которой у него нет.

- И что теперь? Будет отрабатывать? – спросила без капли сочувствия.

Никогда не любила игроков. Они вызывали у меня исключительно неприятные эмоции. Я считала, что лёгкие деньги - выигранные, украденные, найденные - никому не могут принести счастья. Наверное, потому всегда старалась зарабатывать сама, а не ждать подачек или неожиданного чудесного обогащения.

- Он вчера признался, что ему поручили какое-то нехорошее дело, которое Дарги теперь вынужден выполнять, - ответил Сем. – Боюсь, он может влезть во что-то криминальное. И я бы хотел ему помочь, правда, не знаю, как. Но я разберусь, Мей. Обязательно. – И сам же сменил тему: - Расскажи лучше про тот артефакт, которым ты в последние дни так увлечена.

Конечно же, я рассказала. С восхищением поведала ему про подвижные энергетические структуры, про расчеты направления и сопротивления силы, про стрелки на часах, которые пришлось обработать уникальным алхимическим составом, который для меня сделала Ритора. Но Семир слушал без особого энтузиазма, хотя тоже учился на факультете артефакторов.

- Ты мне сейчас отца напомнила, - улыбнулся парень, когда я закончила свой монолог. – Когда он увлекается созданием какой-то очередной магической штуковины, так вообще из жизни выпадает. А уж если начинает рассказывать, что именно он там сотворил, так у него просто глаза горят.

- А тебе совсем не интересно создание артефактов? – спросила я.

- Почему же? Интересно, но не так, как тебе, - признался Семир. - Я ведь тоже воздушник, и у меня был выбор - идти на боевой факультет или на артефакторский. Мне хотелось к боевым магам, но мама заявила, что не позволит. Пришлось, чтобы её не расстраивать, учиться на артефактора, - сообщил он и сразу поспешил добавить: - Нет, я не жалуюсь, и даже рад, что так вышло. Но мне больше нравится создавать оружие.

В этой кофейне мы провели около часа. Сем рассказывал о своей коллекции магических клинков, поведал по секрету, что его папа коллекционирует коньяк. Он расспрашивал меня о родной деревне, Восточной академии, родителях, братьях, и я рассказывала, поражаясь тому, как легко нам общаться друг с другом. Семир в свою очередь поведал о сестре, с которой они, оказывается, были близнецами. Правда, у неё магический дар так и не проснулся. Хотя Селена не унывала: она закончила в прошлом году пансион и попросилась в ученицы к самой известной в столице модистке. У девушки оказался настоящий талант создавать наряды и образы, и уже сейчас её справедливо считали законодательницей моды во всей столице.

Когда мы покинули кофейню и возвращались домой по освещённым фонарями улицам Эргона, я всё же спросила Семира, как так получилось, что у его сестры, дочери верховного мага кролевства, нет дара к магии. Сем только пожал плечами и ответил, что его мама – тоже обычный человек. Да и родила она их очень поздно.

- Маме было пятьдесят девять, когда мы появились на свет, - признался Сем, а у меня от удивления округлились глаза. – Да не пугайся ты так. Отец для неё сам всегда составы для сохранения молодости готовил. Он же у нас разносторонний маг. Так что и сейчас, в восемьдесят один, мама выглядит максимум на пятьдесят. Но постоянно твердит, что мечтает понянчить внуков.

- Ваши родители поздно встретились? Для них это не первый брак? – спросила я, пытаясь понять, как так получилось.

- Нет, просто, по словам мамы, она к тому времени уже отчаялась родить ребёнка. Потом встретила очень одарённую девушку-менталиста, и та каким-то непонятным мне образом настроила её на рождение детей. Так вот и появились мы с Селеной.

Рассказывая, Сем поймал мою руку и переплёл наши пальцы. И вроде бы простой жест, но мне стало не по себе. В этот момент я почему-то порадовалась, что на мне перчатки. Хотя с Эльнаром мы часто ходили так, да и дотрагивался он до меня постоянно. Но прикосновения Эля волновали, заставляли сердце биться чаще, а простой жест Сема смутил и вызвал желание спрятать руку в карман пальто. Но я слишком боялась обидеть этим парня, потому не стала ничего предпринимать.

Когда мы дошли до особняка, где в окнах уже горел свет, до назначенной встречи с Элем оставалось чуть больше пяти минут. Я сообщила об этом Сему, никак не желавшему уходить, и он заявил, что будет дожидаться появления Эльнара вместе со мной.

- Мей, - вкрадчиво проговорил он, когда мы вместе присели на холодную лавочку. – Знаешь, ты мне очень нравишься. Впервые встречаю такую красивую, интересную, но при этом простую и милую девушку.