Анна Замосковная - Волчица лунного князя

Ариан выдыхает мне между лопаток. Мурашки охватывают меня всю. Снаружи затягивают песню с подвываниями. Вздохнув, Ариан вытягивается рядом, так и не обнажив меня до конца. Накрывает ладонью бедро, чуть сжимает и отпускает, но руку не убирает.

Так лежим с минуту. Измаявшись неопределённостью, требую:

— Давай, обращайся и укладывайся на коврик возле кровати.

— Ты меня только помыла, я не могу так пренебрежительно относиться к твоему труду, — Ариан дышит мне в плечо.

— Ещё раз искупаю, если потребуется. И разве к моему приезду здесь всё не надраили?

— А вдруг они плохо пол вымыли?

— Разве утром на мне не почувствуют твоего запаха? — шепчу я.

— Если захочу — не почувствуют.

Сердце пропускает удар. Перекатываюсь на бок, прижимаюсь спиной к груди Ариана. Он обнажён, и его горячая плоть скользит по моему крестцу.

— А что мешает тебе захотеть? — сипло уточняю я, но не уверена, слышит ли он меня за воем сородичей. — То, что я человек?

— И это тоже.

Знала это, ожидала, но всё равно больно. Обида пронзает меня ледяным клинком. И в этот миг я, наверное, ненавижу всех оборотней вместе взятых. Если дело в человеческой крови — я никогда не стану достаточно хорошей для Ариана.

И чего это я? Я же на его свободу покушаться не собиралась. Тогда почему так горько сейчас?

Ладонь Ариана скользит по животу, пробирается под кружева. Перехватываю его запястье, вытаскиваю из трусиков и откатываюсь на край просторной кровати.

— Спать хочу, — ворчу в мех пахнущей пижмой шкуры.

— Не сердись. — Ариан придвигается, целует в плечо. — Всё…

Он застывает. Я представляю, что он хочет сказать: всё сложно, дело в его статусе, он должен выбрать себе настоящую волчицу…

Вскочив, Ариан сгребает меня в охапку. Оглушительный треск, грохот. И мы проваливаемся. Нас захлёстывает вода, наваливаются доски, бьют по бокам. Вода накрывает с головой.

Мощным рывком Ариан выдёргивает меня на проток ручья. Вода брызжет в лицо.

Кричат. Где-то кричат пронзительно, но забившаяся в уши вода гасит звуки.

— Тамара, — Ариан помогает приподняться над потоком воды. — Тамара, ты как?

Усаживает, проворачивает за подбородок, разглядывает голову. Касается плеч, рук, ощупывает бока и колени.

Трясу головой, точно зверь. Резкость звуков возвращается: громко кричат и воют. Разворачиваюсь на звук: оборотни бегают по дорожкам, те трясутся, скрипят. Лодчонки стекаются к уходящим под воду мосткам. Голые мужчины размахивают с лодок факелами, некоторые ныряют.

— Надо сказать, что мы живы, — хрипло напоминаю я и вскидываю руку.

Перехватив запястье, Ариан прижимает меня к себе, шепчет на ухо:

— Нет.

— Что? — поворачиваюсь к нему: в глазах полыхают луны.

— Сваи кто-то испортил. Наш домик не случайно под воду ушёл. Думаю и мост, что развалился после того, как по нему проехали, тоже не без посторонней помощи упал.

В груди вдруг становится пусто: а все были такими милыми.

— Уверен? — дрожащими губами спрашиваю я.

— Очерёдность визитов определена публично, подготовка к твоему приезду во всех стаях началась заранее. Аристарх тщательно следит за крепостью опор, неладное я заподозрил сразу после первого разрушения.

— Но мне не сказал, — стукаю его холодное плечо и охватываю себя руками.

— Не хотел пугать. Дело в том… что в воде перейти в Сумеречный мир невозможно, и утопление — отличный способ избавиться от жрицы.

Смотрю на бегающих по лодкам и мосткам оборотней, ныряющих в поисках меня и Ариана. Их беспокойство кажется искренним. Но всё равно страшно. Утонуть ведь могла…

— Ладно, пойдём, прогуляемся. — Ариан поднимается, стыдливо прикрывая пах. — Тут недалеко есть красивое и сухое место.

До меня запоздало доходит, что я в одних трусиках. Выше поднимаю скрещённые на груди руки. Киваю на озарённую факелами воду:

— А предупредить их не надо?

— Ничего, им полезно немного поволноваться. Чтобы за сваями лучше следили. — Ариан подаёт мне ладонь.

— А запах? — оглядываю склизкий бережок, блестящую в лунном свете осоку. — Нас не отследят?

Ариан мотает головой, ближе протягивает руку. Завороженная сиянием его глаз, сжимаю ладонь. Ариан ведёт меня прочь от берега, и трава шелестит под нашими ногами. Ощущение нереальности происходящего только усиливается болезненно-ярким светом луны и беспросветной чернотой теней.

Над озером кричат, зовут нас. Ругаются. Проклинают судьбу.

Развернувшись, Ариан поводит рукой, и по нашим следам пробегает волна тумана.

— Наш запах теперь в Сумеречном мире, — улыбается Ариан и увлекает меня к тёмному перелеску.

Он точно потусторонний дух, уводящий меня от жёлтых огней живых во тьму смерти. И я не понимаю, почему покорно иду за ним по лужайке, почему ступаю под сень шуршащих деревьев.

Мох проминается под босыми ногами, весело пружинит. Ни единая веточка, шишка или корешок не ранит непривычных к таким прогулкам стоп. Будто лес заговорённый, волшебный.

Кажется, лес шепчет что-то.

— Ариан… — испуганно впиваюсь в его ладонь. — Ариан, разве нам не надо разобраться с покушением?

Он странно улыбается, и я срывающимся голосом молю:

— Давай разберёмся с покушением. По горячим следам. А?

— Нет там следов. Лунных воинов на место я уже вызвал. Но следов нет. Кто-то совсем обнаглел. Кто-то решил, что ему позволено распоряжаться жизнью моих жриц.

Его глаза так вспыхивают, что заливают светом лицо. Свет сочится по сосудам на его руках, охватывает кожу мерцающей сетью.

— Ариан! — пытаюсь вырваться, но он рывком притягивает к себе.

Голая кожа к голой коже ощущается головокружительно остро. Чувствую сумасшедшее биение его сердца. Разливающийся по Ариану свет пульсирует ему в такт, пока не окутывает всего целиком непроглядным сияющим пологом.

И тут же рядом взвывают волки.

Выступают между деревьев сразу трое серых со вздыбившейся шерстью и шальными жёлто-зелёными глазами. Проникающий сквозь листву лунный свет пятнами белит их шкуры.

Из света гремит голос Ариана, совсем не похожий на тот, каким он говорил со мной дома.

— На жрицу покушались. Этот факт отрицать. Проверить, были ли чужаки у озёрного города. Осмотреть сваи. Следить, не пойдёт ли кто на встречу с посторонними.

Кивнув, волки отступают в прореженные серебром тени, исчезают за деревьями.

Опускаю взгляд и с удивлением обнаруживаю себя объятой сиянием Ариана, точно платьем.

— Идём, — спокойнее произносит он и тянет за собой.

Становится как-то легче…

Мы движемся по дороге. На ней нет ни колей, ни вытоптанной земли: обрамлённое деревьями полотно мха ведёт нас под более густые кроны. Туда, где всё реже и реже пробиваются ручейки лунного света.