Анна Князева - Боги, дороги и рыжие неприятности

Посреди всего этого бело-золотого кошмара нас уже дожидалась еще одна улыбчивая девушка, почти неотличимая от нашей шумной провожатой. Вот разве что ростом чуть повыше, волосы потемнее и глаза не такие бессовестные.

Интересно, а имя у нее такое же дурацкое?

- Мое имя Молли, и для меня большая часть служить вам, леди, - пролепетала девушка, будто подслушав мою последнюю мысль и зачем-то присела, растопырив в стороны юбку.

- Тогда найди мне другую комнату, для начала, - скомандовала я, устало потирая виски. Не до церемоний, когда голова вот-вот пополам развалится от боли.

- Как пожелаете, госпожа! - Молли снова присела, а потом подошла к стене и распахнула неприметную дверцу. - Прошу вас, следуйте за мной.

Ну вот, совсем другое дело! Никаких драпировок, кружавчиков и оборочек, только тяжелая мебель темного дерева, мягкий сине-зеленый ковер на полу и обтянутые бледно-голубой тканью стены. И никаких благовоний.

- Фу, ну и склеп, - сморщила нос рыжая, заглядывая через все еще распахнутую дверь.- Прям для тебя, как по заказу.

- Зато подсвечники нормальные, а не жирные золотые младенцы с крылышками, - парировала я, усаживаясь в кресло у камина, который уже разжигала Молли, и с наслаждением стягивая правый сапог.

- Ну ты и темнота! Это ж херувимы! - наставительно воздела вверх палец моя многомудрая спутница, - Китч, конечно, но в дизайн вписывается. Все, кто куда, а я в ванну! Горячую! А тебе тут разве что обтирание снегом светит.

- Как-нибудь переживу, - я пожала плечами и взялась за второй сапог, - иди уже, пока твоя ванна не остыла.

- Иду-иду. Чао, бэйби! Не скучай! Я вернусь, ты так и знай! - пропела рыжая и скрылась в королевстве золотой тафты и крошечных подушечек с кисточками.

- Для вас тоже приготовлена ванна, госпожа, - подала голос Молли, о которой я почему-то совсем забыла.

Приготовлена, говоришь? Когда ж вы успели?

- Она здесь, за ширмой, - как ни в чем ни бывало продолжила служанка, показывая на что-то вроде низкой складной стенки из полированного темного дерева. - Если госпожа пожелает, я передвину ванну поближе к камину.

- Это лишнее, - отказалась я, неохотно выбираясь из удобного кресла. - Спасибо, Молли. Можешь идти. Я позову, если мне что-то понадобится.

Дождавшись, пока служанка скроется с глаз долой, я заглянула за ширму. Там и в самом деле исходила паром ванна. И какая! Тяжелая, медная и такая невероятно сияющая, что самому Императору предложить не стыдно. А еще там было несколько ведер с кипятком, целая гора белоснежных полотенец и даже изящная корзинка, полная каких-то склянок, бутылочек и кувшинчиков. Что еще нужно для счастья?

Когда я появилась из-за ширмы завернутая сразу в три полотенца, распаренная, чистая до скрипа и почти неприлично довольная жизнью, на кровати меня поджидало платье. Нежно-лиловое, расшитое серебряной нитью и мелким речным жемчугом. Прекрасное, как сон маленькой девочки, сладко дремлющей под сказку о принцессах.

Они что, издеваются?

Прошлепав босыми ногами по ковру, я краем полотенца протерла запотевшее зеркало в простой деревянной раме, заглянула в него и тихо выругалась. Нет, я всегда знала, что трудная дорога красоты не прибавляет, но чтобы настолько! Щеки провалились, как у старухи, волосы торчат во все стороны, будто перья из старой перины, вокруг глаз темные круги, а хуже всего - гадкого вида пятно на щеке. Как раз на том месте, куда один грубый бородач кулаком приложился и где еще вчера был только небольшой кровоподтек. Впрочем, если приглядеться, то никуда этот кровоподтек не делся, а просто кожа над ним отчего-то стала толще и высохла так, что вот-вот трескаться начнет.

Ну конечно, мне только кожной болячки не хватало для полного счастья! И ведь не лишай, это точно, не кожееды и даже не мокряк. Что с этим делать я даже не представляла, а значит, придется к лекарю идти. Уж он-то расстарается! Лечить будет, пока все до последней монетки из меня не вытянет. Ах да, у меня и вытягивать теперь нечего. Значит, ходить мне с этим украшением до весны, пока караванный сезон не начнется. Если доживу, конечно.

Злобно зыркнув на ни в чем не повинное платье, я на удачу заглянула в гардеробную и удовлетворенно кивнула. Даже если хозяин всей этой одежды был высоченным толстяком и мне придется подвязывать рукава шнурками, я буду выглядеть достойнее, чем в том лиловом порождении девичьих грез.

К счастью для меня, ничего подвязывать не пришлось. Конечно, вся одежда была великовата, но мне повезло: нашлась подбитая мехом куртка с пришнурованными, а не пришитыми рукавами, из которой получилась отличная безрукавка, а кружевные манжеты рубахи я просто завернула наверх и сколола булавками. Получилось даже красиво. Штаны пришлось оставить свои, зато от тряпок на лице я избавилась - вместо этого повязала нижнюю часть лица тонким черным платком.

Еще раз быстро оглядев себя в зеркале и досадливо поморщившись, я осторожно толкнула дверь в соседнюю комнату.

После спокойствия и прохлады моего временного пристанища, волна теплого воздуха, пропитанного густым цветочным духом, чуть не сшибла меня с ног. Обе служанки хлопотали вокруг Избранной, уже наряженной в пронзительно-зеленое пышное платье и хором восторгались. Тихонько отступив назад, я аккуратно прикрыла дверь и с облегчением вздохнула. Терпеть не могу все эти пляски вокруг зеркала.

Уютно устроившись в кресле, я почти уже задремала, но тут из соседней комнаты донесся незнакомый женский голос, а потом в дверь тихо проскользнула Молли и согнулась в поклоне:

- Простите, что прерываю ваш отдых, госпожа. Меня прислали сообщить, что ужин подан и мой господин ожидает вас в малом пиршественном зале.

Пришлось выбираться из кресла и плестись за ней.

- И как я тебе? - требовательно окликнула меня рыжая.

Разумеется, она все еще крутилась перед зеркалом.

- Божественно! Великолепно! Совершенство во плоти! - буркнула я, даже не остановившись. - Шевелись, не стоит заставлять хозяина ждать.

- Да иду я! - она с видимым трудом отвернулась от собственного отражения, - Опачки, а это еще что за маскарад? Джек Воробей на диком западе? Ой, сорри, капитан Джек Воробей. Треуголки в хозяйстве не нашлось? Ладно, а теперь серьезно: это вообще не в какие ворота. В таком виде на званый ужин даже колхозник забитый не попрется. Тебе что, платье не выдали?

- С этим только в платье красоваться, - я выразительно потеребила край закрывающего лицо платка.

- Так сними его нафиг, - пожала плечами эта мудрая советчица.

- То, что под ним, к платью подходит еще меньше, - отмахнулась и распахнула двери, - Идем, леди Огненная. Пожалей бедное зеркало, оно давно от тебя устало.

- Да подожди ты! - рыжая даже ногой притопнула возмущенно. - Ну тупо же ходить, как ковбой Мальборо, когда тут столько косметики! Иди сюда, щас быстренько все лишнее заштукатурим, будешь прям Кейт Мосс.