Марина Андреева - Рождение тьмы

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​— В моих силах принять новые законы, — продолжила я. — Наследование титулов, будет иным, не линейным как в Элансии. Власть будет в руках женщин рода. Старшие наследники по женской линии будут получать титул родительницы, младшие и сыновья, будут на одну ступень ниже.

В зале опять загомонили. В их голосах слышалось как удивление, так и недовольство.

— Однако, — повысила голос я, — любой! Да-да, именно любой, даже мужчина, может рассчитывать на повышение. Всё будет завесить исключительно от пользы, приносимой не только родом в целом, но и каждым отдельным человеком в частности. Те, кто выделится, верой и правдой служа империи, возвышая её, способствуя восстановлению былого величия, получат со временем по заслугам.

Девушки вновь зашептались.

— Но не стоит думать, что и бездействие кому-то сойдёт с рук. Нас ждёт тяжёлый труд, и каждый получит по заслугам, — произнесла я, и в завершении своей речи добавила: — Не стесняйтесь задавать вопросы. Мы должны уяснить все нюансы сейчас, позднее что-либо менять будет поздно.

Сначала все молчали, потом вверх робко потянулась рука.

— Говори, Диера, — произношу, поражаясь тому, что вспомнила имя девушки.

— Когда это будет? Ну… Переселение. Я на последнем курсе, — мгновение поколебавшись произнесла девушка. — Скоро распределение… неизвестно куда отправят…

— Ты из простого рода? — уточнила я, и девушка кивнула. — Ах да, забыла сказать, что те, кто примут предложение о переселении на Картен, получат титул начиная с баронского, те, кто имел титул здесь будут возвышены ровно на одну ступень. Дальнейшее будет зависеть от вас самих. Каждому по заслугам, как говорится.

— А наши семьи? — подала голос ещё одна девушка.

— Если вы считаете, что им лучше будет на Картене, то они примут присягу и переедут вместе с вами.

— Но там же тьма… — выдохнула ещё одна.

— Существует способ борьбы с ней, и всё в наших руках, — отвечаю, памятуя о том вещем сне, где Элансийский правитель упомянул о люсцене и его воздействие на охватившую Картен тьму. — Это не дёшево и не так уж легко, но возможно. Ведь наверняка среди нас присутствую студентки бытового факультета?

— Да… Есть… — дружно выдохнуло пару десятков глоток.

— На этом, вступительную часть считаю закрытой, — молвила я, и буквально ощутила, как напряглись собравшиеся, что и не мудрено, не часто у людей настолько резко и кардинально меняется жизнь. — Как вы понимаете, поднять империю в одиночку я не могу, и поэтому мне понадобится ваша помощь, но об этом позднее. Сейчас же, вы узнаете, то о чём известно лишь единицам в Элансии…

Ну и тут, пользуясь тем, что рассказать ни о чём девушки всё равно не смогут, я поведала об участи неугодных магинь, а также безродных одарённых. О том, как они оказываются на алтарях повсеместно, и становятся рабынями в одном определённом «элитном» монастыре. Так же поведала и о том, кто именно тот монастырь населяет, вот только рассказала об этом не в свете выгодном для политики Элансии, а с разоблачительной точки зрения, известной мне благодаря Францу.

— Это озлобленные, лицемерные люди, имеющие не только реальную власть, но и возможность совершить невидимый для простых смертных переворот в королевстве, — произнесла я. — И поверьте, Элансия умоется кровью, если им удастся осуществить задуманное.

— А принц… — подала голос одна из девушек. — Редерик…

— Не стану утверждать, но не исключено, что к его исчезновению они тоже причастны, — подлила я масла в огонь.

— Если все они двойники, то любой сможет незаметно занять его место? — подала голос ещё одна, видимо такой шквал новостей, заставил их забыть о страхе перед моим новым статусом. — Девчонки говорили, что те монахи, что были здесь на днях… Что среди них был Редерик. Значит…

— Значит это был не он, — невесело усмехнулась я. — А касательно подмены принца двойником. Король это заметит, — отозвалась я, памятуя о рассказах Франца.

— Это если короля не подменят, — произнёс кто-то, и я лишь кивнула, наблюдая как брошенные мной зёрна информации дают всходы.

— Чем выгодно Картену уничтожение этого монастыря? Ведь речь именно об истреблении двойников? — уточнила некогда выполнявшаяся обязанности главы общества девушка.

Вот этот вопрос следовало ждать, и ответ у меня был, правда сильно отличавшийся от действительности:

— Им известен способ очистки имперских территорий от тьмы. Не спрашивайте откуда я об этом знаю, но это факт. Как и то, что они в своё время пытались склонить Его Величество Феликса Железного к активному освоению заброшенных земель, и присоединению их к Элансии. Меня такой вариант, по вполне понятным причинам, абсолютно не устраивает. И ещё… — я окинула взглядом присутствующих, — они арестовали ректора нашего университета…

По залу пробежалась очередная волна вздохов, ахов и шепотков, что и не удивительно, ведь в Лейрона была влюблена едва ли не четверть студенток. Кто бы знал, как тяжело далась мне эта фраза, сказанная будничным тоном. Ведь на самом деле, я сходила с ума от одной лишь мысли, что любимый где-то там, в руках озлобленных фанатиков.

— Что будет с ним, один вопрос, — якобы безразлично произношу. — Важнее кого поставят вместо него.

— Кого-то из своих, — донёсся чей-то явно испуганный перспективами голос.

— Думаю — да, — кивнула я. — А в мои планы это не входит. Я хочу спокойно завершить обучение, в полной мере научившись владеть своими силами. Не уверена, что у меня будет такая возможность, если место графа Дортанса займёт кто-то из монахов или, что наиболее вероятно — подконтрольный им ставленник. В общем, картина такая, и надо думать, что делать.

— Наверняка, отчислений станет больше… — произнесла одна из девушек и остальные тут же подхватили эту животрепещущую тему. — И изгнанные пойдут на алтари…

— Убить! — кровожадно крикнул кто-то из толпы.

— Уничтожить! Убить! — вторили ей остальные, и эти крики становились всё громче.

— Тише! — я выставила вперёд руку, призывая к порядку, и одновременно поражаясь их решительности или внушаемости? — Не забывайте: мы всего лишь студентки-недоучки, пусть кое-кто из вас и выпускники, но специализация у вас явно не боевая, а они — опытные маги. Своими силами мы не можем истребить их, привлекать кого-то со стороны опасно. Поэтому нужна хитрость. Думаю, на это мы способны. И да, если у вас есть кто-то, кто мог бы оказаться весьма ценным, то приводите ко мне, если они действительно достойны внимания и согласятся принять присягу, то возможно со временем войдут в число первых лиц империи. Ведь мне нужны не только советчики и узкий круг советников, нужны управленцы, специалисты всех областей, военные в конце концов. Конечно же учитывая особенности принесённой вами клятвы, вы не сможете самостоятельно объяснить избранным суть вопроса, поэтому собеседования сначала буду проводить лично я, а позднее, этим займутся мои помощники, которые уже сейчас вовсю осваивают Картенские территории.