Анна Гринь - Дом трех городов

Колготки я заляпала каплями грязной воды из ближайшей лужи, а на склизких листьях едва не навернулась, но упасть мне не дали. В первое мгновение я нелепо замахала руками, пытаясь выровняться, а после зажмурилась, готовясь к неизбежному свиданию с грязной дорожкой.

– Любишь ты в луже посидеть, – весело укорил меня Гедымин, подхватывая под локоть и устанавливая в вертикальном положении. – Привет.

– Э-э-э. – не слишком воспитанно протянула я. – Привет.

Медленно сглотнув, я ухватилась за колючие кусты изгороди, делая вид, что привожу в порядок дыхание. Склонив голову и скрыв взгляд за челкой, я осмотрела одежду, убеждаясь, что кроме колгот ничего более не пострадало, и только после этого подняла взгляд на вампира. Пары секунд мне хватило, чтобы справиться с эмоциями и затолкать их настолько глубоко, чтобы они не отразились в глазах.

– Давно не виделись, – стараясь вести себя как обычно, сказала я и улыбнулась.

– Это точно, – улыбнулся мне в ответ вампир.

Обогнув Дыма, я зашагала дальше по тропинке, украдкой убедившись, что среди спешащих на занятия студентов позади нас шагает и Шиш.

«Так оно как-то спокойнее», – подумалось мне.

– Как у тебя дела? – спросил вампир, пристраиваясь рядом и укладывая мою ладонь на свой локоть.

Я сдержала усмешку, совершенно неуместную в подобной ситуации. Если бы за последнее время мнение о вампире резко не переменилось, я бы не заметила в его тоне плохо скрытой настороженности или приняла бы ее, возможно, за некую форму заботы со стороны надзорника.

Но не теперь. Даже если мои подозрения в адрес Дыма только домыслы, да неправильное толкование событий, мне все равно не мешает держать ухо востро.

– Неплохо, – пожала я плечами. – Вполне неплохо. Могло быть лучше, но неплохо.

– Может происходило… что-нибудь странное в последнее время? – осторожно предположил вампир.

– Да нет, – состроив задумчивую гримасу и покачав головой из стороны в сторону, ответила я и расслабленно улыбнулась. Кто б знал, скольких усилий мне стоила эта расслабленность!

– Да? А может выбиралась в город в последние дни? Или еще куда-нибудь? – продолжил допрашивать Гедымин.

«Он пытается узнать про кольцо, но спросить напрямую не может, ведь тогда ему придется признаться о маячке, – поняла я. – Ну что ж.»

Памятуя про обещание мистеру Драннору, я поправила сумку на плече и неторопливо сказала:

– Пару раз. С подругами. И в гости к одному почтенному магу. Мне выпала уникальная возможность познакомиться с магом-артефактчиком. Я нашла кое-какие вещи, и Шиш познакомил меня со своим дедушкой, чтобы тот взглянул и определил.

– С Черчем Драннором? – уточнил вампир, перебив меня.

– Да, с ним, – согласилась я.

– Я тоже немного разбираюсь в артефактах, – с ноткой обиды просветил Дым.

– Ой! Кстати. Ты знаешь, я кажется потеряла твое кольцо, – сказала я, словно внезапно вспомнив, и понадеялась, что вампир не заметит, как алеют мои щеки. – Сама не знаю, где именно это произошло! Прости.

– Ничего, – не сразу отозвался Гедымин. – Оно не очень ценное. Кстати, сегодня пятница. Есть какие-нибудь планы?

– Хм?.. – невразумительно кашлянула я и вопросительно приподняла брови.

– Может ты бы показала мне дом твоих родителей? – предложил вампир. – Расследование ведь продолжается, и неплохо было бы все там осмотреть. Возможно, опытный надзорник заметит какую-нибудь зацепку, полезную для дела.

– Да? – спросила я и сделала вид, что обдумываю слова вампира. – Честно говоря, я внимательно не осматривала дом. Не так часто там бываю. И даже не знаю. – Я остановилась и оглянулась на Шишеня, а тот, словно прочитав мои мысли, ускорил шаг. – Даже не знаю, соберусь ли сегодня в город.

– Между прочим, с такой успеваемостью, как у тебя, Липа, тебе не то что в город, даже нос высовывать из конспектов стыдно должно быть, – поравнявшись с нами и протиснувшись между мной и вампиром, так что тому пришлось отпустить мою руку, нравоучительно сказал маг, приобнимая меня за талию.

– Да, – быстро согласилась я, – ты прав.

– Пойдем, а то все вкусное без нас съедят, – не обращая внимания на Дыма, произнес Шиш и повлек меня вперед по дорожке.

– Ага, – рассеянно кивнула я и, повернувшись, извиняющимся тоном сказала Гедымину: – Прости. Как-нибудь в другой раз поболтаем.

Вампир отчетливо скрипнул клыками и ничего не ответил. Я же последний раз со вздохом на него глянула, разыгрывая все подходящие для этого момента эмоции, особенно налегая на раскаяние и готовность помогать, а после развернулась и зашагала рядом с напарником, медленно перебирая ногами, хотя хотелось бежать.

Лишь дойдя до первого корпуса и войдя внутрь, я смогла выдохнуть и позволить себе вздох облегчения. Не удержавшись, я обняла Шишеня, чувствуя, что собственные мои ноги вот-вот подкосятся.

– Слушай. – прошептала я, стискивая толстый свитер молодого человека, и умолкла, поняв, что странный дробный звук, который слышу, – стук моих же зубов.

– Ты чего? – удивился молодой человек. – Перепугалась.

– Да вот что-то. перенервничала, – призналась я.

– Дыши давай, – покачал головой маг и осторожно погладил меня по волосам.

– Ей, вы что тут обжимаетесь? – фыркнул кто-то из одногруппников, проходя мимо.

– Эй, Лип, ты чего? – Заметив мое состояние, отпустила руку Адама и шагнула к нам Арина.

– Все нормально? Ты белая, как полотно!

– Постоит минутку – и успокоится, – за меня ответил Шиш и, подхватив меня под локоть, потащил за собой в столовую.

В очереди, двигая за меня мой поднос и сгружая на него первые попавшиеся тарелочки, маг то и дело наклонялся ко мне и повторял одно и тоже:

– Так, вдох и выдох, вдох и выдох. Успокойся.

Больше он ничего не говорил, не пытался что-то объяснять или как-то утешать, но я незаметно для себя успокоилась и даже смогла донести поднос до столика.

– Ну и чего ты испугалась? – усадив меня так, чтобы я не видела вопросительных взглядов всей группы, спросил маг.

– Просто слишком старалась не выдать истинных чувств, – вздохнула я и добавила: – Новый виток слухов гарантирован.

– Забудь, – отмахнулся Шишень.

– Слушай, а вампир может попытаться проникнуть в дом, пока меня нет? – отщипнув об булочки, спросила я. – Может он это и планировал? Собирался вломиться туда.

– Нет, Липа, – перебил меня Шиш. – И если ты подумаешь, то поймешь.

Я помолчала немного, а после кивнула, соглашаясь с напарником, и пробормотала:

– Ну да. Ничто не мешало Гедымину и раньше попытаться проникнуть в дом, до того, как я отдала кольцо твоему деду. У него было достаточно времени, чтобы все там обследовать, пока я в академии. – Заметив мой взгляд, Шиш кашлянул. – Ну или у кого-то было много времени.