Елена Литвинова - Сюрприз для советника

Я уже рассказывал тебе, что мои отношения с Валери только были похожи на любовь, может быть, я и любил, но любили ли в этих отношениях меня? Сейчас, узнав всю правду про твою сестру и ту сущность, что возродилась в её теле, я пребываю в ужасе от того, как мой брат смог пропустить такое в столице и дворце. Он был всегда самоуверен, всегда считал, что его мнение — единственно верное! Когда он сбежал из дома в возрасте пятнадцати лет и подался в Сион, чтобы выучиться на некроса, мой отец привлёк своего брата-короля, чтобы поймать Аллена, но тот ловко ушёл ото всех посланных агентов, вывернулся из огромного количества ловушек, добрался до Академии Некромантии и поступил на курс по менталистике и некромагии, который закончил с отличием, затем добился учёной степени, написав насколько работ по этим наукам, и, если бы не смерть нашего дяди, то он бы стал самым молодым профессором в истории этого учебного заведения.

Мой брат — очень хитир и изворотлив, как, надеюсь, ты уже поняла, и в истории с тёмной ведьмой он несколько раз ловко провёл меня: первый раз, когда я попался в лапы тер Роско, второй раз, когда уже мог сбежать, но он приказал мне оставаться на месте, там, где ты меня навещала. А третий раз он посоветовал мне подчиниться, чтобы ведьма начала свой ритуал. Я сделал это. И что я имею в итоге? Из-за этого я лишился почти всей своей магии. Лекари мне говорят, что она восстановится, но не говорят, когда. Я повторюсь: мне не нужна твоя жалость и сочувствие, просто я объясняю причины своих поступков и не жду от тебя прощения, но продолжаю надеяться на него.

Мой брат захотел, чтобы я женился на девушке из достойного рода. Я захотел жениться на тебе: его не устроила твоя кандидатура, хотя он сам благоволил к тебе, из-за твоего ведовского Дара, хотя это ты знаешь и так. Мой брат опустился до угроз мне и моей матери, хотя я знаю, что ему не свойственно такое поведение. Я думал, что причина серьёзна, и он просто не хочет мне её называть, но оказалось, что это — всего лишь его предубеждение против ведьм, не вовремя рассказанная история, легенды о магах-инквизиторах, услышанные им в Академии.

Мне это показалось мелким и незначительтным, чтобы выставлять в причины отказа от женитьбы на тебе, и я разругался с братом, отказавшись от всех его титулов и подарков. Я попросил оставить мне единственное, что могло бы напоминать о тебе или нас: замок Огненный Дол, но теперь, без тебя, мне и он не нужен.

Альма, смею ли я недеятся, что ты когда-нибудь простишь меня за мою трусость, за глупый мужской эгоизм, ведь я хотел оставить тебя себе не смотря ни на что, ни на людские предрассудки, ни на мнение моей семьи!

Альма, если ты готова меня простить хотя бы так, издали, то я жду тебя завтра утром в библиотеке после завтрака. Ты можешь даже не подходить ко мне, если тебе это не приятно, просто твой приход будет означать, что я могу надеяться на твоё помилование.

До завтра, Тиарнан тер Вилберн, герцог, но уже не советник.”

— Альма? Ты как? — Поллин заговорила со мной после долгого молчания, когда письмо уже разлетелось золотой пылью.

— Хорошо…

— Что? Извиняется и предлагает тебе вернуться к нему?

— Нет, просто принёс извинения и объяснил свои мотивы….

— Ты простишь?

— Поздно…

— Что поздно?

— Всё…

Следующим утром мы с Поллин сидим в приёмной Миентского князя, ожидая, когда нас позовут. Я нервно тискаю в руках рекомендательное письмо княжны и вспоминаю, как сегодня ночью, во сне, летала над горами. Серый туман выбросил меня в небе, ярком и ослепительном из-за красивых горных звёзд. Месяц был так близко, что мне нужно было только протянуть руку, чтобы коснуться его.

Я парила и разглядывала снежные вершины, густые леса и маленькие селения. Миент был самым большим городом в княжестве и казался огромной кляксой черноты в горной долине. Остальные селения находились на склонах гор, теряясь среди камней и деревьев. Никогда я не чувствовала себя более свободной!

Мимо нас строевым шагом прошёл какой-то офицер, и моя сестра посмотрела в его сторону заинтересованным взглядом.

— Что? — шёпотом спросила я.

— Капитан Угунис… — одними губами ответила мне сестра, и я глянула на прямую спину мужчины, уже входящего в кабинет князя.

— Леди Альма тер Близе и леди Поллин тер Близе! — вдруг позвал нас маленький сухонький княжеский секретарь, и мы поднялись из глубоких кресел и направились к дверям, которые перед нами услужливо распахнул слуга.

— Виконтесса! — вышел навстречу к нам из-за стола полный и суетливый мужчина. — Моя дочь писала мне, что Вы — необыкновенно красивы, но, похоже, она преуменьшила Вашу прелесть!

Я растерялась от комплимента князя и покраснела под взглядом нескольких посторонних мужчин, стоявших вдоль стены, одним из которых и был наш знакомец капитан Угунис.

Мы с сестрой присели в одновременном реверансе, а мужчины вежливо поклонились нам. Я не успела ещё ничего понять, как князь за руку подвёл меня к своему столу и усадил в кресло, стоящее перед ним.

— Поллин тер Близе, присаживайтесь! Скажите, леди Альма, — вновь обращаясь ко мне спросил князь, — чем Вы собираетесь заняться в ближайшее время?

— Для начала мы с сестрой хотели бы обустроиться, Ваша Светлость, купить дом, разобраться в обычаях, а потом…

Князь не дал мне договорить, небрежно взмахнув рукой.

— Это понятно… Я не о том… Не хотели ли бы Вы поступить ко мне на службу? Скажем, фрейлиной моей дочери?

— Ваша Светлость, но у Вашей дочери будут свои фрейлины, во дворце… — я недоумённо взглянула на князя.

— В том то и дело, а здесь, дома, когда Дария будет навещать меня, ей нужны будут преданные люди.

— Благодарю Вас, Ваша Светлость! Я подумаю! — я не хотела влезать во всю эту около политическую кухню, это было не моё, но сразу отказывать человеку, от которого зависит твоё пребывание в княжестве, было невежливо. Сестра за моей спиной кашлянула. — А вот моя сестра могла бы быть Вам полезной! У неё за плечами почти десять лет службы младшим следователем в Следственной королевской комиссии.

— Да? — князь прищурился, и его маленькие, но цепкие глазки стали ещё меньше. — Леди Альма, мы свято чтим наши традиции и на ТАКУЮ службу не приглашаем никогда женщин…

— Извините, Ваша Светлость, — заговорила моя сестра, — прежде всего я — боевой маг, лично задержавшая несколько десятков преступников, принимавшая участие в захвате нескольких разбойничьих банд и обезвредившая не одного мага-отступника! Так что женщина я во вторую очередь!

Краем глаза возле стены я заметила какое-то движение. Я посмотрела туда и увидела капитана Угуниса, рукой поправившего свои волосы. На его лице читалось смятение. Что, съел? Мне захотелось рассмеяться!