Франциска Вудворт - Пикантная особенность

Вопрос прозвучал от нас двоих одновременно.

– Дэрин, тебе не спится?

– Как сказать? – прищурилась я, потом сделала шаг и уткнулась носом в Хама. – Что ты там делаешь?

– Ничего, – уперся муж, – немного позанимался делами. Марш в спальню.

– Не командуй! – усилила я нажим.

Но Хам стоял непоколебимо. Я же быстро запыхалась и вынуждена была к нему прислониться. Жалобно проныла, понимая, что если силой не вышло, надо брать хитростью.

– Я там сплю совсем одна-а-а-а. А ты опять прячешься! Тут гарем, да?

Над головой раздался звук, будто подавились. А затем сдавленное:

– Дэрин?!

Я же воспользовалась его замешательством и таки ухитрилась проскользнуть под руку Хама. Эльфы не только хитрые, мы еще и увертливые. Так что пальцы мужа в итоге схватили пустоту, а я одним прыжком оказалась перед столом. Обычным столом из красного дерева, на котором лежала подозрительно знакомая книга. Взгляд зацепился за строчки: «…после чего следует приподнять ночную рубашку на тридцать сантиметров. Внимание! Следует учитывать высоту своей избранницы и регулировать приподнимание ткани до необходимого уровня».

Нарры! Это что за кошмар и ужас на столе у Хама?

– Это что?!

– Дэрин, какого нарра!

Хам встал между мной и столом, но уже поздно. Я увидела все, что хотела и даже немного больше. Узнала книгу и теперь всерьез не понимала, что она забыла в кабинете у высшего.

– Хамсферженвальд, это я у тебя хотела спросить, какого нарра ты опять исчез?

– Дэрин, ты просила ухаживаний по-эльфийски. А это самое лучшее пособие, чтобы понять, как действовать правильно.

С этими словами Хам чут скривился, а я заподозрила, что трактат не внушает ему любви.

– Так ты ночами его читал?!

То есть, пока я себе придумывала страшилки, мой муж сидел тут в обнимку с книгой?

– Я тебе обещал ухаживания, – коротко ответил Хам.

Так, теперь главное не расхохотаться. Для этого пришлось укусить себя за губу, но хохот все равно зарождался в груди. Потому и голос вышел немного сдавленным.

– Кто тебе эту книгу предложил?

– Виланд, а ему в свое время о ней рассказала твоя подруга.

Убью Фиору. Замучаю с особым зверством.

– У тебя только один фолиант? – поинтересовалась осторожно.

– А ты как думаешь, милая? – вкрадчиво спросил Хам в ответ. – Я ничего наполовину не делаю. Жена хотела ухаживаний как у своей расы? Значит обеспечим и все сделаем идеально. Но я не понимаю, как вы не вымерли с такими правилами.

Он повел рукой в сторону, и я увидела поблескивающие корешки остальных фолиантов, сложенных друг на друга, прямо на полу.

– И как тебе? – голос вышел еще сдавленнее, потому что одна только мысль, что Хам сидел и все это читал…

Я кашлянула, чтобы заглушить смешок, но высший на то и высший, чтобы сразу ощутить неладное.

– Что такое?

– Ничего! Ты такой… милый.

– Дэрин, судя по-твоему лицу, ты находишь происходящее крайне забавным.

В его голосе послышались раскаты грома. Но я уже не боялась, точнее боялась, но не за себя. И вообще, если не расскажу, то он точно начнет выяснять сам.

– Если ты не скажешь, то я сам докопаюсь до правды.

Ага, сказала же! И тогда хана всем, кто участвовал, пусть и невольно. Я вздохнула, поковыряла концом туфельки мягкий ковер и попросила:

– Пообещай, что никто не пострадает.

– Смотря…

– Нет, нет, пообещай! – я подумала и подлила меду. – Ну же, ми-и-илый!

– Пощажу, если это не повредит нашей семье.

– Ни в коем разе. Просто, понимаешь… эти книги. Они были написаны очень давно, очень. И подобные фолианты хранятся в каждой эльфийской семье, как дань традициям. Но соблюдают их, скажем так, почти никто не соблюдает. Да, мы ухаживаем годами, да у нас принято вздыхать при луне и дарить избраннице море цветов. Но, дорогой, уже очень давно никто не высчитывает градусы для правильного поклона.

В кабинете наступила тишина. И в ней лицо Хама приняло просто неописуемое выражение. Кажется, теперь я знаю, как выглядит озадаченный и одновременно взбешенный высший.

– Хамсферженвальд, – проговорила торопливо, – я уверена, что Виланд был не в курсе! Он же тоже читал?

– Читал. – медленно произнес высший, – плакал, звал маму, но читал. Та-а-а-ак…

– Фиора точно не могла подумать, что он тебе предложит это изучить, – продолжила я еще торопливее. – скорее всего хотела пошутить над мужем. Пожалуйста, не делай с моей подругой ничего… нехорошего.

Мы оба замолчали, так как за дверью послышались тяжелые шаги, а затем обиженное «мырк» от Ди. Так, и это боевой зверь?

– Да здесь они, здесь. Эй ты, пушистая, дуй сюда.

Сначала в открывшийся проем проскользнула диара и немедленно изобразила восторг при виде меня. Следом вошел несколько сонный, но весьма благодушный Артан. Темно-бордовый халат с бархатной оторочкой, встрепанные волосы и синие глаза на небритом лице. Плюс огромная чашка с крепким кофе. Судя по запаху, очень крепким. У меня даже глаза заслезились.

– Вы хотя бы животное заняли, – укоризненно произнес Артан, – Племянник, тебе ли не знать, что молодые диары дурнее нарров в период гона. Поздравляю, всю обувь можно смело выкидывать. А вам лучше нанять тренера. Месяц – будет как шелковая.

– Я сам ее натренирую, – медленно проговорил Хам.

При этом так посмотрел на Ди, что та перестала поддеть кусок моего одеяла, а легла на спину и смиренно прикрыла глаза. Трусиха! Или это правда, что они тонко чувствуют демонов и их эмоции? Мало ли, может, Хам ей мысленно пригрозил голову отвернуть.

– Как Тарриэль? – спросила у Артана.

Хам стоял рядом, а его рука незаметно очутилась на моей талии, поверх одеяла. И даже так ухитрялась обжигать до окрашивания щек в красный. Нарры бы побрали нежную эльфийскую кожу, которая мигом реагирует на любое смятение чувств.

– Она спит, – ответил Артан, – спала беспокойно, но сейчас все хорошо. Дэрин, дорогая, а ее родителей поставили в известность?

– Они уже направляются сюда, – ответил за меня Хам, – с ними связались ночью, ее мать упала в обморок. А я убедил, что лучше всего прибыть утром, так как их дочери необходимо прийти в себя.

– Отлично, – пробормотал Артан, – тогда мне лучше привести себя в порядок.

– Тарриэль и вы… – я осеклась, так как язык дальше произносить не хотел.

Нет ну правда. Она же совсем молодая, а ему сколько лет? Дело не в возрасте, просто, как им притираться друг к другу? Сходу и замуж?

– Я обсужу это с ее родителями, – спокойно ответил Артан, – я прекрасно понимаю, что могут столкнуться интересы двух рас. Но думаю придем ко взаимному согласию.

«Вот видишь, как делают нормальные мужчины?» – мысленно съехидничала я, переводя взгляд на Хама. Тот хмыкнул, а потом сделал то, о чем я долго вспоминала и начинала хохотать.