Ульяна Каршева - Тёмные плясуньи

Ирина мучительно размышляла, но не над вопросом фамильяра. Нет. Информация Кернея позволила ей выдохнуть из-за другого.

- Если у него хватает сил, чтобы смеяться, значит, Бриндана не скоро заставят продолжать его… работу, - хмуро сказала она. - Простите мне мой эгоизм. Давайте попьём чаю, а потом у нас останется полчаса на репетицию того, что показала нам старая Триса. Керней, посмотришь, все ли движения мы делаем правильно.

- Это-то я сделаю, - недовольно пробормотал Керней, но девушки заметили, что он с облегчением воспринял переключение на другую проблему. Слишком уж сильное впечатление получил прошедшей ночью.

Оссия, которой невольно напомнили о времени, вскочила с кровати и бросилась к кухонному углу помочь своему фамильяру с чаепитием. Ирина вчера приготовила лёгкие закуски на ужин, поэтому сейчас с легким сердцем воспользовалась слишком близким отсутствием рыженькой и уселась рядом с Кернеем.

- Бриндан там полностью подключён к магической системе? - с тревогой спросила она вполголоса.

- Не совсем так. Маги пока примериваются к его силам, и подключение идёт постепенно.

- То есть силы с него уже тянут?

- Да. Но пока можно не переживать - о-очень помаленьку.

- Ты это повторяешь уже не впервые, - снова забеспокоилась девушка. - А что было бы, если бы Бриндана подключили сразу?

- Болота выпили бы его мгновенно. А так он привыкнет и сам распределять собственные силы: и чтобы удержать болота на том же уровне, и самому удержаться.

Девушка помолчала, глядя на него, а потом решилась.

- Керней, ты везде бегаешь по замку Коршуна. Может, ты что-то слышал что-то из разговоров магов? Ну, о том, сумели они найти какой-то выход из ситуации без Бриндана?

- Пока единственное, что они сумели - это сделали собственный рисунок из магических знаков. Но он сдерживает болота так незначительно, что надо смотреть тончайшим магическим зрением, чтобы увидеть изменения.

Он оглянулся на звон нечаянно стукнувшихся чашек в кухонном уголке, а Ирина печально задумалась. Нет, это не жизнь для Бриндана. Это постепенное угасание… Она снова взглянула на фамильяра. И нет, Кернею о своей догадке она не скажет. Девушка полагала, Сиг-дха засмеялся, потому что это и в самом деле смешно - сбросить на созданное магическое существо часть своего груза, три проклятья. По сравнению с теми болотами, которые чуть не сожрали королевство, - это такая мелочь…

Фамильяров усадили на краешек стола, рядом с которым сели и девушки. Чай с окаменелыми сладостями Лирейн, от которых даже Оссия не отказалась, выпили быстро.

И Керней принялся смотреть и поправлять то, что вчера поздним вечером показала тёмным плясуньям старуха Триса. Ему понравилось, как они “усвоили материал”. Он так увлёкся, что, не заметив того, проболтался:

- Если бы ещё твои силы остались, Лирейн, которые тебе заблокировали… А так - что в ваших танцах?

Оссия, прикусив губу, взглянула на помрачневшую Ирину, но Керней в это время отвернулся посмотреть в окно, за которым становилось всё светлей.

- Пора собираться, - напомнил он.

А чего собираться, если, готовясь к личной репетиции, девушки успели всё. Правда… Ирина взглянула на рыженькую и спросила:

- Хочешь, я тебе немножко по-другому переплету косы? Ну, пока время есть?

Когда пришло договорное время встречи с партнёрами, Оссия оглянулась на зеркало, перед которым встала боком, и засмеялась от удовольствия: мелкие косички, ближе к затылку переплетённые в одну косу, оказались не только необычной причёской, но и выглядели весьма очаровательно и изысканно, словно древняя резьба по дереву. Особенно в сочетании с молочно-белой кожей их рыженькой обладательницы. Ирина ответно улыбнулась в зеркало: “Пусть хоть у Оссии будет счастливое настроение!”

Обе вышли гораздо раньше остальных обитательниц пансионата, потому что торопились к каретам, ждавшим у забора. Оссия немедленно подбежала к Року, подставляя лицо для поцелуя и хвастая новой причёской, а Ирина замедлила шаг. На облучке кареты Бриндана восседал привычный и даже знакомый уже кучер. Но где же сам парень? Девушка нерешительно подошла к карете. Кучер мгновенно спрыгнул на землю и подхватил её сумку, после чего почтительно открыл перед ней дверцу.

- Давай руку, - сказал Бриндан из темноты.

Вцепившись в его пальцы, Ирина уже с лёгким сердцем влетела вовнутрь и уселась рядом. Сама первой поцеловала его, обняв за руку и тут же попеняла:

- Ты лентяй! Трудно было выйти и встретить меня, как Рок - Оссию?

- Прости - зачитался, - улыбаясь, повинился Бриндан, показывая лежащий на коленях учебник. - Жаль, что тебе нельзя было оставаться у меня. Тогда бы мы вместе всё приготовили. А так я дотянул до последнего…

- Бриндан, а как там… - Ирина засопела от неловкости. - Ну, как там с разрушенным крылом? Его начали восстанавливать?

Он положил ладонь на её плечо и привлёк к себе.

- Не думай об этом, - легко сказал он. - Лучше помоги мне запомнить эти две темы.

И всю дорогу они обсуждали страницы учебника, помогая парню готовить домашнее задание. Ирина ничего не поняла. Было немного обидно, несмотря на его руку на своём плече. Он как будто отошёл. Отстранился от неё. Нет, общаться было легко, но Бриндан будто старался держать её на расстоянии. И даже рука на плече (она разок накрыла её своей ладонью) оказалась холодной.

Она даже раз сердито подумала, что лучше бы ещё немного поболтала с Кернеем, который устроился на совершенно свободном противоположном сиденье, разве что вцепившись, чтобы не съехать, в сумку хозяйки.

На соседней с королевским замком улицей они разделились. Девушки со своим грузом отправились к даме Сесиль, а парни - к своему преподавателю.

Дама Сесиль поднималась по лестнице позади уже приехавших девушек. Ирина и Оссия собирались обогнать её, поздоровавшись на ходу, но дама остановила Ирину, кивнув Оссии, что она может быть свободна. Удивлённый Керней, привычно сидевший в сумке Ирины, чуть даже вжал голову в узкие плечи, чтобы говорили спокойно, не обращая на него внимания.

- Дело на Магду и её подруг заведено, - объяснила дама Сесиль. - Но их семьи уже сейчас готовы выплатить вам компенсацию, дама Лирейн. Причём сумму, которую вы озвучите. Почему я заговорила об этом? Я понимаю вашу обиду и даже ужас, который вы испытали и которые вам нанесли. Но не злите эти семьи, заламывая слишком большие суммы. Пусть всё будет добропорядочно.

Ирина сначала вспыхнула. Её понимают? Её, стоявшую на грани между жизнью и смертью? Она вспомнила боль, когда едва-едва приходила в себя в горячечном бреду - в лачуге Тристы… А может, и не приходила. Но заклинания, которые наложили на Ирину, чтобы она не чувствовала этой боли, до сих пор тяготили её.