Матильда Старр - Проклятие на троих [СИ]

— Совсем ничего?

Мадлена начала раздражаться:

— Ты представляешь, сколько раз я отвечала на эти вопросы? Неужели ты думаешь, если бы я что-то знала, я не сказала бы?

И чем больше она заводилась, тем больше Маша уверялась в том, что нападавшего Мадлена узнала, но почему-то не хочет называть.

Кого бы она стала так прикрывать? Ответ пришел сам собой, и от этого ответа Маше стало жутко. Так жутко, как не было ни разу в жизни. Даже тогда, когда она узнала, как именно снимается проклятие…

Мог ли это действительно быть Рафаэль?

Нет.

Она не будет так думать. Во-первых, как бы он выбрался из академии? Во-вторых, он наверняка отличил бы Машу от Мадлены. Не мог не отличить. Но даже это не главное.

Главное, что Маша ни за что и никогда не поверит в то, что он способен ее предать. Потому что если это так, ей больше не за что сражаться.

И вообще, мало ли может быть у Мадлены знакомых, которых она предпочла бы прикрыть. Кто знает, может, покушались вовсе не на Машу, и Мадлена не случайная жертва, а именно та, кого хотели убить…

— А ты как сюда попала?

Похоже, Мадлене разговор не нравится, и она была не против переменить тему.

— Оступилась на лестнице.

Рассказывать о том, что ее с этой лестницы столкнули, Маша не стала. Зачем говорить правду тому, кто сам врет?

— Надо быть осторожнее, — легко ответила Мадлена.

И по этому ответу было ясно: конечно, Мадлена что-то скрывает и вряд ли относится к ней слишком доброжелательно, но вот к покушению никакого отношения не имеет.

Или она гениальная актриса и величайшая лгунья на свете, что тоже было не слишком похоже на правду: вранье о нападении в клубе Маша раскусила моментом.

— Ты виделась с Рафаэлем? — а вот теперь в голосе Мадлены не вежливый, а самый настоящий интерес.

Зато теперь Маша не хочет отвечать.

— Да, виделась, конечно.

— И он что-нибудь спрашивал обо мне?

И снова отвечать не хочется.

— Спрашивал, что случилось. Переживал… — это было почти правдой. Он действительно и спрашивал и действительно переживал. Конечно, не совсем о Мадлене. — Все за тебя переживают.

Мадлена просияла, а Маша была готова сквозь землю провалиться. Она злилась на себя, на Рафаэля. И на Мадлену, которая смотрела на него влюбленными глазами, тоже.

В дверь постучали, и в палату зашел ректор.

— Что случилось сегодня на лестнице? Рассказывай все, без утайки, — он не стал тратить время на пустые приветствия и вопросы о самочувствии.

И как раз ему-то стоило рассказать все, как есть. Возможно, он лучше, чем кто-либо другой знает, что за хлопающие существа живут в общежитиях его академии и с какого такого перепугу они сталкивают студентов с лестниц. Но говорить об этом в присутствии Мадлены, особенно после того как ей была выдана совершенно другая версия, не хотелось.

— Не удержала равновесия, упала, — промямлила Маша.

Ох, как же неудачно все складывается! И ведь не скажешь, что подробности можешь выдать только наедине, без посторонних ушей. В тот самый момент, когда эти посторонние уши рядом.

Лестар посмотрел на нее с подозрением, но продолжать расспрашивать не стал — вышел из палаты так же стремительно, как и вошел.

До самого вечера в их комнату заглядывали визитеры: то лекари, то их помощницы. Их с Мадленой осматривали, ощупывали, поили горькими отварами, приносили еду, уносили еду, в общем, было довольно шумно. Лишь к вечеру все стихло, и Маша, наконец, смогла спокойно почитать книгу, которую ей принесла одна из сердобольных лекарских помощниц.

От чтения ее отвлек знакомый звук: странные хлопки, которые она слышала не ранее, как сегодня утром.

Маша оторвалась от книги и завертела головой. Где то, что так странно хлопает? И тут же увидела: за окном, хлопая крыльями, висела в воздухе здоровенная чайка. Нет, все чайки в городах обычно крупные и упитанные. Но эта была настоящим рекордсменом, как будто бы ее откармливали по какой-то особенной программе или просто направили на нее увеличивающий луч, как в фантастических фильмах. В общем, это была самая огромная чайка из всех, которых Маше приходилось видеть.

И если такая туша толкнет в плечи, удержаться на ногах будет трудно.

Мадлена заметила, как переменилась в лице ее соседка по палате, и рассмеялась.

— Вижу, тебя это удивляет. Не пугайся, это не чудовищное чудовище, а Линда — наша сокурсница и моя соседка по комнате. Она оборотень. Не знаю, что бы я без нее делала, совсем бы без связи с внешним миром осталась, — и Мадлена направилась к окну.

— Нет, не открывай, это она! — крикнула Маша, но было уже поздно.

Окно распахнулось, и огромная птица ворвалась в комнату.

«Стукнулся оземь и обернулся добрым молодцем» — вспомнилась Маше строчка из сказки о Финисте Ясном Соколе. Только вот обращение чайки в человека выглядело несколько иначе: яркая вспышка света, ворох перьев, взлетающих до потолка, и вот уже посреди комнаты стоит невысокая брюнетка с короткой стрижкой — Линда.

То самое существо, что столкнуло ее с лестницы.

Но, черт возьми, зачем ей было это делать?

Лицо девушки перекошено от злобы. Знать бы еще — почему! Чем Маша провинилась? Ведь и не сталкивались почти…

Ее осенила запоздалая догадка: может быть, и сталкивались, да только Маша не обратила на это внимания.

А ее верные рыцари — те еще мыслители. Кто мог придумать устроить место для совещаний на крыше? В академии, где среди студентов человекообразные чайки! Понятное дело, пернатая девица уже давно в курсе, кто такая Маша на самом деле…

— Ну что, принесла? — капризным голосом спросила Мадлена. Она явно все еще не понимала, что здесь происходит.

— Иди к черту, — небрежно бросила ей соседка по комнате.

— Что?!

Похоже, королева красоты не ожидала такой наглости от своей приспешницы. Помнится, раньше подруга позволяла себе лишь восхищаться и поддакивать.

— Бежим отсюда, она опасна, — бросила Маша Мадлене.

Вряд ли, конечно, красотка успеет сообразить, в чем дело. Скорее всего, так и будет стоять истуканом, переживая внезапный когнитивный диссонанс. Но ждать ее у Маши не было времени. Ночь, большинство лекарей и их помощниц ушли, но наверняка кто-то остался…

Главное — выбраться из палаты!

Она поднялась с кровати и направилась к двери, уже почти понимая, насколько это бесполезное занятие.

То ли от падения с лестницы, то ли от лекарств, которым лечили последствия этого падения, ноги были словно ватные, не слушались. Линда наблюдала за ее попытками с торжествующей улыбкой.

Маша дошла до двери, но дернуть за ручку не успела — упала как подкошенная не в силах пошевелиться.

Связанная невидимой сетью, видимо, такой же сетью, что и в прошлый раз…