Матильда Старр - Проклятие на троих [СИ]

Вопреки ожиданиям Лестар легко согласился:

— Конечно. Это ведь твоя библиотека. Может быть, останешься? Мне кажется, ты еще можешь многому здесь научиться. Академия настоящей магии — это не то место, где будет легко.

— Нет, я не могу.

Объяснять, почему не может, она не стала. Это было бы лишним.

— Передавайте Тине привет, — Маша улыбнулась. — Она очень хорошая девочка, — это были слова самого Лестара. — Вряд ли меня пустят с ней попрощаться, да и ей это сейчас ни к чему.

— Я так и не поблагодарил тебя.

— За что? — что-то Маша не припоминала, с чего бы Лестару испытывать к ней какую-то благодарность.

— Елизей — лекарь, который ей помог… Он ведь явился сюда из-за тебя.

Маша не стала спорить:

— Аргус, который ее чуть не убил, тоже явился сюда из-за меня. Так что вряд ли я именно тот человек, которого нужно благодарить.

— Когда ты собираешься уходить?

— Сегодня ночью. Кое-что закончу и уйду.

— Портал сможешь настроить?

— Думаю, справлюсь.

— Удачи тебе. Маша.

Надо же! А он помнит, как ее зовут на самом деле.

— Спасибо.

Она вышла из кабинета.

Симпатичное привидение было право только отчасти. Она тянула с ритуалом не только потому, что не хотела с ним расставаться. Хотя, конечно, не хотела. Каждый дополнительный день, который они могли провести вместе, закрывшись в библиотеке, был как подарок. Очень многое она смогла узнать и о себе в прошлом, и о природе своей силы, и об этом мире.

Лестар был по-своему прав. Преподаватели Академии стриптиза, как бы странно ни звучало это название, многому могут научить того, кто действительно хочет учиться. Но все они вместе и каждый в отдельности не сравнятся с рыцарем Агнессы, добровольно заточившим себя в библиотеке.

И все-таки у нее была еще одна причина тянуть со снятием заклятия. А теперь этой причины нет: она может отправиться домой в любой момент. И отправится сразу же, как только чары падут.

Возможно, это малодушно или еще как-нибудь там, но она не хочет встретиться со своими рыцарями после. Встретиться — и не увидеть в их глазах того влюбленного блеска, не почувствовать, что она для каждого из них центр Вселенной. Не хочет наткнуться на недобро-насмешливый взгляд Рафаэля и на виновато-сочувствующий — Мориса. А еще не хочет сама увидеть, как те, по кому в последнее время в клочья рвалось ее сердце, станут обыкновенными, ни чем для нее не привлекательными.

Она направилась в их комнату, чтобы посмотреть в последний раз, сфотографировать в памяти и запомнить. Учеба в академии была не самым приятным приключением в Машиной жизни, но сейчас, когда оно подходит к концу, совершенно очевидно: она будет его вспоминать. А кое-что вспоминать с грустью. Например, их.

Но увидеть и попрощаться — не единственная причина, по которой она сейчас поднимается по лестнице.

Парней обязательно надо предупредить о том, что заклятие будет снято. Она еще помнила, как кувыркалась с лестниц и падала на ровном месте просто потому, что была уверена: ей должно не повезти. Вряд ли стоит им устраивать что-то похожее.

— Привет, — она застала их там же, на месте.

Каждый сидел за книгами. Что ж сейчас это очень актуально. Из трех вакансий благодаря ей осталось две, а претендентов на них гораздо больше. Маша представила, как будет злиться на нее Рафаэль, когда морок спадет. Ну что ж, такова жизнь.

— Хочешь чая? — Морис подскочил с кровати, готовый угощать ее тем, что есть.

— Нет, пожалуй, только воды.

Маша бросила взгляд на кулер и подумала, что надо бы поставить такой у себя в комнате. Конечно, вряд ли удастся заколдовать дверь так, чтобы мама этого не заметила. Но уже само наличие кулера в комнате будет выглядеть как напоминание. Все-таки питьевой режим — штука полезная. И на какие-нибудь танцы она обязательно запишется. Потрясающую форму, подаренную Виолой, нужно как-то беречь.

Рафаэль уставился на нее вопросительно. Она уже привыкла к тому, как тонко он чувствует ее настроение. Ничего, скоро это закончится.

— Я говорила вам, что знаю, как снять проклятие так, чтобы все остались живы.

— Говорила, — Рафаэль отложил учебник в сторону, — но я думал, ты врешь, чтобы нас успокоить.

Маша и сама видела, что он думал, но сейчас это уже не важно.

— Нет, все правда. Я действительно знаю, как это сделать. И сегодня сделаю. Так что к завтрашнему мы все будем свободны. С чем я нас и поздравляю.

Она улыбнулась. Очень старалась улыбнуться весело, но, кажется, не получилось. Первым рядом оказался Морис:

— Тебе нужна какая-то помощь?

Вот уж нет. Ей и с двумя рыцарями разборок хватило. Собирать их всех троих — это перебор. Собственно, о том, что есть и третий, они не знали. И не стоило им знать. Зачем добавлять им еще одну потерю?

Хватит того, что она сама засыпает и просыпается в слезах, стоит ей подумать, что вредного призрака больше не станет в ее жизни.

— Нет. Вам туда нельзя, — она соврала. — Не должно быть посторонних. Я просто пришла сказать.

Она еще раз окинула их взглядом, словно пытаясь запомнить.

— Ну, мне пора.

— Увидимся завтра? — то ли сказал, то ли спросил Морис.

— Конечно, — она снова улыбнулась.

Конечно, нет.

Маша вышла из комнаты, постояла секунду, чтобы сдержать слезы, и направилась в библиотеку.

Сентябрьское солнце светило ярко. Маша вышла из такси и остановилась возле огромного белого забора. За забором — целый студенческий городок. Три десятка факультетов, сотни преподавателей, тысячи студентов — Академия настоящей магии. Место, куда мечтают попасть многие, и куда она зачислена, хоть и вовсе не мечтала об этом.

Здесь всё начнется сначала. Но это будет другое начало и другое всё. Она никого не знает, всех опасается. И непонятно, чего можно ждать.

Рыжий вихрастый паренек встретил ее, как только она сделала шаг за порог.

— Новенькая? — с самым деловым видом спросил он.

Маша кивнула.

— Предъявите приглашение! — видно было, что он кажется самому себе невероятно важным.

Ей даже захотелось поддразнить его. Например, сказать: а вот и не предъявлю! Что будет делать? В самом деле не пропустит?

Проверять она не стала. Зачем начинать учебу здесь с конфликта? Достала из кармана потрепанный конверт и протянула парню.

Это приглашение принесла не сова, а самый обычный почтальон. Кажется, никто особенно не боялся, что волшебное письмо попадет в руки обычных людей. Впрочем, человек несведущий вряд ли бы понял, о чем там идет речь. Он вообще принял бы это за розыгрыш.

«Вам надлежит явиться 1 сентября туда, вы знаете куда. Приезжайте на такси. Обратите внимание: вам подходит не всякое такси, а только то, в номере которого обязательно есть семерка, а сумма всех цифр — тринадцать. Будьте готовы ко всему, к чему нужно быть готовым!»