Аннетт Мари - Преследуя тьму

— Черт, — выдохнула она. — Как нам выбраться?

Свет вспыхнул, Лир нашел брошенный ею фонарик. Крохотное пространство выкопали давно. Влажная слизь покрывала древние камни. Пол был вытоптанной землей, горками находящей на стены, и места было лишь в дюжину квадратных футов, голова Лира постоянно задевала потолок, хотя он приседал. Ближайшая стена была в обломках.

Эш был прислонен к дальнему углу, глаза были закрыты. Его грудь быстро вздымалась и опадала. Пот блестел на лице, он был ужасно бледным. Он не реагировал на вспышку света. Цви сидела на его коленях, ее глаза зловеще сияли.

Лир выглядел не лучше, когда направил луч фонарика на сломанную стремянку.

— Блин. Я могу забраться, если прыгну к последней ступеньке, если она не сломается. Но… — он посмотрел на Эша и понизил голос. — Не думаю, что Эш сможет прыгать

Пайпер снова посмотрела на него. Дракониан вряд ли смог бы стоять. Дураки гаяне оставили гадкую колонку включенной. Она не могла представить, что Эш терпел, пока она общалась по душам с потерянным родителем и загадочным деймоном-пленником.

— Может, там есть веревка? — предположила она. — Можно было бы вытащить его так.

— Хорошая идея. Времени мало. Я поищу, оставайся здесь. Постарайся успокоить Эша, но и слишком близко не подходи.

— Слишком близко?

Лир склонился к ней, тени от фонарика придавали ему опасный вид.

— Ты знаешь, что он не любит замкнутые пространства. А еще боль от ультразвука и ошейник, блокирующий магию… Он не в лучшем расположении духа.

Пайпер резко вдохнула, понимая. Эш был в шаге от жуткого затемнения.

— И, — продолжил он, хмурясь, — тебе лучше бы подняться со мной.

— Времени нет, — сказала она. — Двигайся!

Он кивнул и передал ей фонарик. Он прыгнул, схватился за последнюю ступеньку сломанной стремянки. Используя силу, которой у Пайпер не было, он подтянулся и выбрался наверх. Цви побежала по стене, как большой паук, следуя за Лиром. Жаль, что ее большой облик не помог бы в крохотном погребе.

Пайпер осталась одна в темной тесной яме с Эшем. Сглотнув, она повернулась к лежащему дракониану.

— Эш? Ты не спишь?

Он скривился в ответ.

— Как ты себя чувствуешь?

Его грудь вздымалась и опадала. Его глаза медленно открылись. Пайпер резко вдохнула, когда на нее посмотрели черные радужки. Эш не был на грани затемнения. Он уже был темным.

Пока он не закрыл глаза снова, она узнала вспышку подавляемой паники в его взгляде. Он ненавидел замкнутые пространства, эта яма была худшим вариантом. Даже Пайпер, не считавшая себя клаустрофобиком, нервничала.

Она смотрела на руки Эша, прижимающиеся к его животу, они напрягались, словно он боролся за контроль. Она помнила его спокойствие в комнате с бойлером, когда паук пробудил панику в ней. Его сила удерживала ее от потери головы.

Медленно выдохнув, она привстала на коленях.

— Эш? Я подойду к тебе, ладно? — он не отреагировал, но хотя бы был предупрежден. Удивлять затемненного деймона было сродни просьбе напасть.

Она подползла к его боку. Следя за ним, Пайпер села рядом, пока их бока не стали соприкасаться, ее пальцы коснулись его локтя. Ощутив ее прикосновение, он расслабил мышцы так, чтобы она смогла обвить его руку своей. Она опустила голову на его плечо и медленно глубоко вдохнула. Она поступала ужасно глупо, Эш был затемнен. Его логикой управляли инстинкты. А в сочетании с паникой в замкнутых помещениях он был ужасно не стабилен. Неправильное движение, и он сорвется, ранит или убьет ее.

Но им нужно было успокоить его. Если она уведет его с обрыва, они смогут даже выбраться из ада этого здания.

— Я останусь с тобой, — прошептала она, обнимая его руку. — Я тебя не брошу.

Он молчал, но она ощущала, как он немного расслабился. Звуки боя наверху были приглушенными, словно не здесь. Она сосредоточилась на том, чтобы в ее теле не ощущалось напряжение, она гладила его руку ладонью. Две минуты. Три. Четыре. Почему Лир так долго?

Эш издал длинный выдох. Его голова отклонилась к стене за ним. Пайпер улыбнулась, надеясь, что она помогает ему. Она думала о камне в кармане, вспомнила пустое выражение его лица, когда он бросил камень ей в ладонь на крыше «Стикса». Украл и вернул. Предательство против… чего?

Она резко вздрогнула, самый сильный взрыв сотряс дом. Эш дернулся, земля сыпалась на их головы. Пайпер впилась в его руку. Земля под ними дрожала. Бочки с едой разбивались о пол погреба.

Шок прошел, и наступил момент жуткой тишины.

Все взорвалось.

Она отлетела в стену. Боль вспыхнула в теле. Ее барабанные перепонки разрывались от давления. Звук был невыносимым. Мир содрогался, как волны океана.

Потолок рушился на них, Пайпер знала, что ей конец.

ГЛАВА 14

Постепенно она стала слышать хриплое дыхание Эша над собой. В ушах звенело. Тело болело. Кроме Эша, ничего не было слышно. Ничего. Совсем.

Она открыла глаза. Непроницаемая тьма. Она же была жива? Она помнила, как падала крыша, земля и камни рушились на них, и яма на дне запечаталась. Звук был ужасающим. Последним она помнила, как Эш толкнул ее в последний миг перед смертью.

Он еще был здесь, над ней, закрывал ее. Его лицо прижималось к ее шее, дыхание обжигало кожу, он задыхался. Мир был тихим и неподвижным, словно земля и не дрожала.

Она лежала еще мгновение, ничего не понимая. Она была… жива. Это было хорошо. Ран, похоже, не было, но болело сильно, так что было сложно сказать точно. Эш был тяжелым. Он старался не давить на нее, но получалось не очень.

Она три раза сглотнула и смогла сказать:

— Эш? — прошептала она.

Его голова дрогнула, лицо сильнее прижалось к ее шее. Он все еще слишком быстро дышал.

— Ты ранен?

Он не ответил. В тумане разума она пыталась сосредоточиться, пока слушала тишину. Страх пронзил ее.

Она пошевелила пальцами, под ногтями была грязь. Она убрала руки из-под Эша и вытянула их. Ее пальцы ударились о стены. Ужас ускорил ее сердце. Она подняла руки.

Ее пальцы с силой ударились о землю. Она прижала к земле ладони, не получалось даже вытянуть руки.

Нет. Только не это.

Она повернула голову. В дюймах над ее головой среди камней была земля. Еще немного, и упавший камень разбил бы ей голову. Она почти жалела, что так не вышло.

Эш задыхался. Он дрожал, руки трепетали по бокам от нее. Он уже знал.

Они были погребены живыми.

Они были в крохотном пространстве размером с гроб, окруженные со всех сторон обрушившейся землей. Дом обрушился над ними. Сила взрыва была больше, чем от магии. Наверное, взорвались бомбы, о которых говорила ее мама. Мона или другие гаяне взорвали дом, или это из-за магии?

Разве было важно? Паника полыхала в ней.

— Эш! — она прижала ладонь к потолку, задыхаясь, как и он. Сколько тут было воздуха? Как долго они тут были? — Эш, ты можешь нас вытащить? Эш? — его имя вырвалось всхлипом.