Элла Саммерс - Магические ночи

— Кажется, стихийная магия не очень-то хорошо работает против него, — сказала Сера Каю, когда он встал рядом с ней.

— Нет.

Она тяжело вздохнула.

— Видишь, именно поэтому я всегда беру свой меч.

— Если ты и прежде была в такой же ситуации, тогда ты должна знать, как победить зверя, — он порывом ветра собрал раскиданные ветки и бросил их поверх ледяной крышки.

— Ладно, я не была прежде в такой ситуации, но… — она наградила его тяжёлым взглядом. — Прекрати ржать надо мной, — когда он не остановился, она снова сердито зыркнула на него. — И да, вообще-то, я действительно знаю, как победить зверя.

Кай выгнул брови.

— О?

— Принеси мне мой меч, и я тебе покажу.

Его смех оборвался взрывом земли и льда, когда зверь вырвался из клетки и подпрыгнул в воздух. Сера и Кай бросились бежать в разные стороны. Зверь приземлился с силой землетрясения и немедленно ринулся за ней. Это ведь Кай поймал его в ловушку, но зверь все равно побежал за ней. Проклятый Тарин. Его игры её в могилу сведут. К Тарину рысцой подбежал второй зверь. Дерьмо.

— Если я умру, ты не сможешь устроить мне ту экскурсию по своей машине, — крикнула она сирене.

Его смех эхом прокатился по усиливавшемуся ветру.

— Ты бы просто привела с собой своего бойфренда.

Сера зарычала себе под нос. Чокнутая сирена, он ведь не остановится, пока не получит образец её крови. Да уж, не бывать этому. Меньше всего ей нужно было, чтобы её кровь Драконорожденной всплыла где-нибудь на чёрном рынке — или обычном рынке, если уж на то пошло. Магический Совет начнёт ломиться в её дверь быстрее, чем она успеет сказать «выродок».

— Мы должны подобраться к Тарину, — сказала Сера, подбежав к Каю.

— Его звери делают это весьма проблематичным.

— Ты отвлекай вон того, — сказала она, показывая большим пальцем за плечо. — Я разрушу магию Тарина.

— А защищающий его зверь?

— Я что-нибудь придумаю. Просто найди способ сбить другого зверя с моего следа.

— Как пожелаешь.

Его магия изверглась как вулкан, пропитывая его темной, примитивной силой. Нити, удерживавшие его человечность, лопнули, и он взорвался в дракона. Стволы ломались, корни выдирались из земли, крушась под его могучим чешуйчатым телом. Электрически-синие глаза Кая полыхнули порочным удовольствием, затем он поднял лапу и топнул ею по зверю. Что ж, это определённо сбивало зверя с её следа.

Сера метнулась ко второму зверю, устремляясь прямиком к Тарину. Он вскинул руки, чтобы сотворить блестящую защитную вуаль, но Сера уже держала свою магию подготовленной. Она прорвалась через его барьер и повалила его на землю, жёстко сокрушая его магию своей. Раковина, маскировавшая его магию с первой их встречи, затрещала и разрушилась, обнажая сирену. Тихая, сладкая колыбельная полилась от него, как звуки испанской гитары на нежном ветру. Его магия на вкус напоминала бисквитный тортик, присыпанный шоколадным порошком. Второй зверь тут же сел, виляя хвостом как счастливая и безобидная собака.

Тарин поднял взгляд на Серу и захлопал в ладоши.

— Изумительно. Какое шоу.

— Если пообещаешь закончить с театральными представлениями, я позволю тебе встать, — сказала она.

— Вообще-то, я весьма наслаждаюсь этой позицией.

— Сера.

Она обернулась на Кая через плечо. Он вернулся в свою нормальную форму, но нотки драконьей пряности все ещё витали в воздухе, покалывая её органы чувств.

— Слезь с него, — он каждое слово произносил так, будто это причиняло боль.

Сера посмотрела вниз и осознала, что оседлала Тарина. Упс. Когда она встала на ноги, сирена заговорщически ей подмигнул.

— Тебе это понравилось, — сказал Тарин, вставая. — Им это тоже понравилось, — он показал на других гостей вечеринки, которые хлынули в открытый дверной проход, смеясь и бегая по раскуроченной земле сада, будто им на все было наплевать. Они образовали большой круг, держась за руки и что-то напевая. Странные.

— Они под кайфом от магии, — сказала Сера. — Иной магии, не той, что прежде.

— Теперь они под кайфом от твоей магии, Сера, — сказал Тарин.

— Объясни, — рявкнул Кай.

— Я просто проводил небольшой эксперимент.

Магия Кая затрещала.

— Тебе лучше начать изъясняться связно.

— Магия в воздухе внутри — интересная смесь наркотиков. Эти наркотики выводят на поверхность магию сверхъестественных существ. Чем сильнее твоя магия, тем больше ты получаешь кайфа. Вы двое — магические электростанции, вот почему на вас повлияло так сильно. К сожалению, вы также слишком упрямы, чтобы позволить себе расслабиться и повеселиться.

Он показал на шелестящую крону.

— Тут в дело вступают эти магические фонарики. Они не только усиливают эффект наркотиков, вытягивая больше вашей магии, но они также собирают эту магию, либо чтобы распространить её на других… — он указал на безумствующих гостей вечеринки. — …либо чтобы сохранить для дальнейшего использования.

— Как много магии они могут вместить? — спросил у него Кай, его злость притихла, сменившись холодной расчётливостью.

— Все целиком и полностью зависит от того, сколько фонариков использовать, — ответил Тарин. — Для тебя и Серы я использовал двенадцать.

— И почему же тебе пришлось использовать их на нас? — потребовала Сера.

— Ранее мне не представилось шанса испытать их на ком-то столь же могущественном. Мой ассистент сказал, что вы придёте на презентацию. С чего бы мне упускать такую отличную возможность?

— Ты мог бы попросить нас о помощи, — сказала она.

— Вы могли сказать «нет».

— И поскольку мы могли сказать «нет», ты решил просто сделать это без разрешения?

— Да. Именно так.

Сера покачала головой. Гибкая мораль фейри — да и всех сверхъестественных существ, вообще-то — никогда не переставала её удивлять.

— Как много у тебя этих собирающих магию светильников? — спросил Кай у Тарина.

— Пятьдесят.

— Я куплю их все.

Глаза Тарина загорелись.

— Не мне подвергать сомнению ваши аморальные занятия… — его взгляд метнулся к Сере. — …Но что вообще можно делать с пятьюдесятью магическими фонариками?

— Мы будем ловить демона.

Тарин сжал руки.

— А потом Сера разрушит магию, связывающую демона с его носителем, отправив его обратно в ад.

— Вот какой у тебя план? — спросила Сера Кая.

— Я только что его выдумал, — он сверкнул улыбкой. — Что думаешь?

— Я думаю, это безумие, — она пожала плечами. — Но это лучше большинства моих планов из двух шагов.

— Двух шагов? — фыркнул Кай, и из его носа повалил дым. — С каких это пор твои планы стали такими сложными?

— Все просто. Шаг первый: вытащить меч. Шаг второй: убивать все мечом. Видишь? Два шага, — она усмехнулась.